— Саске, — Наруто помолчал, обдумывая вопрос, — почему ты это делаешь? — Ещё до окончания академии Саске несколько раз наказывали за игру в «Семь минут в раю» — он целовался с разными девушками в кладовке для уборки во время школьных занятий.
— Ну, когда станешь немного старше, думаю, ты поймёшь, — Саске победно улыбнулся.
— Ты всего на несколько месяцев старше меня! — Наруто потряс кулаком.
— Видимо, в этом вся разница! — сказал Саске, наконец поднимаясь на ноги. — Пойдём, идиот, выбираться отсюда!
— Полегчало, придурок? — спросил Наруто.
— То, что ты заставил меня рассмеяться, не значит, что мы будем держаться за руки по дороге обратно в деревню, — рассмеялся Саске. Наруто сомневался, что когда-нибудь поймёт этого парня.
— Я просто не понимаю! — жаловалась Сакура, расчёсывая свои длинные, струящиеся волосы так, словно пыталась их вырвать. Хината молча гадала, не в этом ли и был её замысел. Длинные волосы были результатом тщеславия, а не практичности. — Что он видит в Ино и всех остальных девушках, чего не видит во мне! — «Из всех девчачьих разговоров, от которых я не могу увернуться, почему именно этот!»
Хината подумала о том, чтобы сказать правду и признать, что любая другая девушка в Конохе справилась бы с этим вопросом лучше. Даже Ханаби, вероятно, понимала мальчиков лучше неё. Если бы она не дружила с Наруто с детства, понимание Хинаты о мальчиках было бы на уровне чайной ложки.
— Ну правда, Хината, — Сакура тряхнула её, схватив за плечи, — посмотри на меня! Разве я не красивая!
— Эм-м-м… — Хинате стало не по себе от одного этого вопроса. Сакура ни в коем случае не была уродливой.
— О боже! — завыла Сакура, — ты считаешь меня уродиной! — Девушка начала плакать.
— Сакура… я не… я имею в виду… я не думаю…
Сакура уткнулась лицом в плечо Хинаты, продолжая рыдать. Неловко Хината обняла Сакуру, нежно похлопывая её по плечу.
— Ну же, Сакура, — пискнула Хината, явно чувствуя себя не в своей тарелке, — Ты очень красивая!
— Тогда почему он меня не замечает! — спросила Сакура, отстранившись от плеча Хинаты. — Чего он может хотеть, чего у меня нет! Он встречался с половиной девушек в нашем классе!
— Может, ему нравятся девушки другого типа? — полусказала, полуспросила Хината, выдвигая свою единственную теорию. К сожалению, Хината знала, что Саске был кем угодно, но не разборчивым — его единственным требованием, казалось, была девушка с пульсом.
— Да ладно! — снова всхлипнула Сакура, — Он встречался с худыми, толстыми, плоскими и грудастыми! Что ещё ему нужно?
К несчастью, Хината выпалила первое, что пришло ей в голову.
— Эм-м… что-то, что есть у Наруто? — Хината пожалела, что не смогла забрать свои слова обратно. «Боже, могла ли я сказать что-нибудь глупее этого!»
— Точно! — Зелёные глаза Сакуры снова засияли, и девушка взволнованно подпрыгнула.
— Что «точно»? — Хината в замешательстве подняла бровь.
Глаза Сакуры дико блеснули от удовлетворения.
— Я приглашу Наруто на свидание! — Сакура взволнованно подпрыгнула.
— Подожди, ЧТО! — слова Хинаты, казалось, в одно ухо влетели, а из другого вылетели.
— Я стану тем, чего Саске не сможет получить; он ни за что не устоит!
«Эта девушка вообще в своём уме?» Когда двое парней вышли из близлежащего леса, Сакура подлетела к ним обоим.
— Наруто! — взвизгнула она, — Хочешь пойти со мной на свидание в эту среду вечером после тренировки? Можем сходить в кино.
Всё происходило как в замедленной съёмке. Глаза Саске расширились, а челюсть отвисла. Глаза Наруто тоже расширились, но его губы изогнулись в ухмылке.
— Конечно!
Хината почувствовала, как кунай вонзился ей прямо в сердце. Она хотела сказать Наруто, что Сакура использует его, что ему наплевать на него. «Наруто, она не любит тебя, а я люблю!» Она хотела пошевелить губами и прекратить этот фарс, но Наруто выглядел таким чертовски счастливым! Как бы ей ни хотелось его предупредить, она не хотела лишать его радости.
Одна слеза скатилась по щеке, потом ещё одна, и ещё. Вскоре хлынул целый поток, и она развернулась и побежала. Убегая с тренировочной площадки, Хината услышала, как Наруто издалека крикнул:
— Хината!
Джирайя шёл по холодным коридорам Академии ниндзя Конохи. Хотя до зимних каникул оставались недели, школа, казалось, уже готовилась к предстоящим крупным событиям: Фестивалю Ринне, Новому году и другим. Его ботинки громко стучали по опустевшим и тускло освещённым коридорам. «Кажется, ничего не изменилось». Как и для многих детей, осиротевших из-за войны, болезней или какой-либо одной миссии, возвращение в Академию часто было возвращением в единственный дом, который у них когда-либо был.
Джирайя был не более чем уличным сорванцом, когда тогдашний дзёнин-сенсей Сарутоби сжалился над ним. Бросили ли его родители или умерли, даже острая память Джирайи не могла вспомнить. Он жил, дышал, ел и спал чаще всего в Академии, возвращаясь в приют лишь на столько, на сколько было нужно — всегда первым уходил утром и последним возвращался ночью.
В длинных тенях Академии было одно место, всё ещё сияющее маяком даже в такой поздний час: библиотека. Для многих юных шиноби это было убежище от отвлекающих факторов, семейных драм и любопытных глаз мира. Она открывалась в 06:00 и закрывалась в 24:00 каждый день. Свитки, книги и другие материалы варьировались от древних текстов, с которыми обращались немногие избранные, до популярных журналов, жадно разыскиваемых учениками без карманных денег или родительского одобрения на собственные экземпляры. Джирайя научился любить искусство и чтение здесь. Это место было причиной, по которой он писал о своих путешествиях и похождениях.
Ему не потребовалось много времени, чтобы найти Хинату, свернувшуюся калачиком в книжных стеллажах. Казалось, она была создана для такого места — тихая, неприметная, но полная потенциала, если её правильно направить.
— Я так и думал, что найду тебя здесь, — прошептал он, стараясь не расстроить библиотекаря. Джирайя узнал по крайней мере одну библиотекаршу, которая была его бывшей любовницей — они расстались не на лучших условиях.
— Джирайя, что ты здесь делаешь? — Хината не поднялась из угла, который занимала. Словно черепаха, прячущаяся в своём панцире.
По крайней мере, она не была на него зла так же, как на его внука.
— Наруто рассказал мне, что ты убежала после тренировки, — Джирайя позволил словам повиснуть в воздухе, но Хината не клюнула. — Он очень волновался за тебя. Он провёл последние несколько часов в поисках тебя, когда пришёл за моей помощью.
Хината всхлипнула, пытаясь сдержать слёзы.
— Как ты узнал, что я буду здесь?
За то недолгое время, что Джирайя знал Хинату, он видел в ней родственную душу — ещё одну раненую душу, которая любила кого-то слишком раненого или слишком близкого, чтобы ответить взаимностью.
— Скажем так, — он сел на пол рядом с ней, — если бы эти стеллажи могли говорить, они бы приветствовали меня как старого друга. — Он слабо улыбнулся. — Сюда я приходил, чтобы побыть одному и подумать. — Он глубоко вздохнул. — Сюда я бы пошёл, если бы хотел сбежать от мира.
Долгое время они молчали. Путешествующий мудрец и будущая глава клана Хьюга сидели в тишине на потёртом ковре библиотеки.
— Мой внук-идиот сильно тебя обидел, не так ли?
— Джирайя, не называй его так! — отчитала она его резким шёпотом. «Она всё ещё любит его, несмотря ни на что — вот это преданность!»
— Он должен быть идиотом, чтобы не заметить, что ты любишь его каждой частичкой своего существа, — ухмыльнулся он, — Не нужно быть мудрецом, пишущим пошлые любовные романы, чтобы увидеть это! — Джирайя усмехнулся, вызвав неодобрительные взгляды по крайней мере одного из ближайших посетителей.
— У него… бывают свои моменты… — Хината слабо улыбнулась, и несколько слёз скатились по её щекам. Джирайя предложил ей платок, и она приняла его.
— Если не возражаешь, что я спрошу, как долго?
— С трёх лет, — сказала она. — Он спас мне жизнь! Не могу поверить, что дошло до этого! — она тихо заплакала.
Честно говоря, Джирайя тоже не мог в это поверить. Когда Наруто пришёл, одновременно взволнованный и обеспокоенный, он объяснил Кушине и Джирайе, что Сакура пригласила его на свидание, и о внезапной негативной реакции Хинаты. Даже Наруто понимал, что он пересёк какую-то черту, пусть и невинно, сказав «да». Тем не менее, никому из них не было понятно, почему Хината так убежала. Это было не единственное, что не имело смысла. Насколько Джирайя мог судить, Сакуре даже не очень нравился Наруто. Серые, ржавые шестерёнки начали вращаться в голове Джирайи, и он сказал Кушине, чтобы она оставила Наруто дома, пока он докопается до сути.
Обновлено: 21.01.2026