Она неуклюже управляла своими конечностями, словно двигая руками и ногами изо льда. Тем не менее, она выбралась на поверхность, сделав огромный глоток воздуха. Голова была туманной; ей нужно было что-то сделать. Что же это было? «Чоджи, Чоджи, Чоджи!!!»
Она увидела массивную фигуру другого мальчика и зашлёпала руками по воде, создавая большие пузыри. Казалось, она проплыла сто метров, но, вероятно, это было всего пять. Она добралась до Чоджи и обняла его за его внушительную массу. Ещё одна ледяная рука легла ей на правое плечо — рука Сакуры. Слева к ней прижался Наруто. Вскоре к групповому объятию присоединился Шикамару.
— Гребите ровно столько... — выдохнул Наруто, — чтобы держаться на плаву.
— Время идёт... — простонала Хината сквозь агонию. — Четыре минуты.
— П-помните... правила... мы-мы должны выбраться без помощи спасателей! — выдохнул Шикамару.
— Н-не могу... так... так холодно! — взвизгнула Сакура.
— Когда разойдёмся, — Наруто с трудом удерживал воздух в лёгких, — плывём на спине к краю! Чоджи, тебя вытаскиваем первым!
— Почему меня? — дрожал Чоджи.
— Потому что... как только ты выберешься, мы образуем цепь и вытащим всех! Ты нужен нам как якорь! — ответил Наруто.
— П-почти время! — Хинате пришлось кричать, чтобы издать достаточно громкий звук. — Тридцать секунд! — она не была уверена, помогло ли это сплочение, но, по крайней-мере, это было лучше, чем бороться в одиночку, чтобы удержаться на плаву.
— ВЫТАСКИВАЙТЕСЬ! — крикнул им Какаши. Хината проверила часы, чтобы убедиться, что это не обман; это было не так.
— Расходимся! — пискнул Наруто. Группа разделилась, и их план рухнул. Сакура поплыла к краю как можно быстрее, Шикамару не сильно от неё отставал. Хината собралась плыть, когда заметила, что Наруто и Чоджи не с ней.
Быстрый взгляд показал, что Чоджи с трудом держится на плаву, а Наруто пытается удержать более крупного мальчика от утопления.
— Шикамару! Сакура! — взвизгнула она, плывя обратно к борющейся паре. Она услышала громкий всплеск сзади, но не стала смотреть, кто прыгнул обратно.
Хината подплыла к Чоджи слева.
— Х-х-х-холодно, так... тааааак холодно! — невнятно произнёс Чоджи. Она взяла его за руку.
— Не волнуйся, продолжай грести, — услышала она слабый, но решительный голос Наруто.
Чистая агония мучила Хинату, когда она изо всех сил пыталась двигаться вперёд и тащить за собой половину Чоджи. Голова кружилась, тело болело, словно повсюду разбивалось стекло, и она могла только надеяться, что они плывут в правильном направлении. Между Наруто и Шикамару произошёл какой-то разговор, но он потерялся в стуке её сердца в черепе.
«Продолжай грести, не подведи его сейчас!» Хината чувствовала, как напрягает каждую унцию своей силы. Крошечная искра энергии пронзила её, и её ноги снова начали двигаться с некоторой уверенностью.
Твёрдый бетонный край встретил её, как борт айсберга — скользкий и дразнящий безопасностью.
— Шикамару, поднимись и помоги нам поднять его! — простонал Наруто, царапая правую руку о грубый бетонный настил у бассейна. Хината тоже протянула руку, холодный воздух на её руке испарял воду, крадя драгоценное тепло. Сакура тоже присоединилась к борьбе. Сильным толчком Чоджи был поднят и вытащен, сбив с ног Сакуру и Шикамару. «Чёрт!»
Она почувствовала, как её энергия стремительно иссякает. Ей нужно было выбраться сейчас же! Ей удалось закинуть одну руку и ногу на настил, но она соскользнула обратно, сильно содрав кожу до крови. Вода вокруг неё заиграла крошечными ручейками багрянца. К ней донёсся ещё один неприятный звук — плеск приближающихся спасателей. «О нет, Наруто!» Мысль о том, что он провалится из-за неё, жалила так же сильно, как царапины на её руке и ноге.
— Хината, возьми мою руку! Подтянись к краю снова. — Она снова попыталась подняться и перевалиться; на этот раз холодная рука обхватила её руку, а другая — талию. — Толкайся на счёт три! Раз, два, ТРИ!
Она оттолкнулась от воды, а Наруто потянул изо всех сил. Хината едва заметила, как её тело ударилось о его, и скрежет грубого настила бассейна. Когда она наконец огляделась, то поняла, что все они выбрались на настил. Не было ни чувства триумфа, ни чего-либо ещё. Она просто чувствовала онемение во всём теле.
Что-то мягкое и тёплое накрыло её плечи — медик-ниндзя завернул её в тёплое полотенце. Её охватила паника.
— СТОЙТЕ!!! — закричала она.
— Всё в порядке, вы на настиле, а это значит, что вы прошли, — заверил её голос медика. Другие медики вскоре отвели их в тёплую комнату, уложив на смотровые столы, покрытые тёплыми одеялами, пока они их осматривали.
Мягкий звук приглушённых хлопков прорвался сквозь диссонирующий гул работы медиков. Хината напряглась, чтобы посмотреть в сторону входа в комнату.
— Должен сказать, я на мгновение действительно забеспокоился, но, похоже, вы все внимательно читали руководство по выживанию! — Какаши просиял, подходя.
— То есть мы прошли? — пискнул Наруто.
— Вы прошли, все вы! — «И всё же, — Какаши сделал паузу, сокрушаясь, — я надеялся, что хотя бы одна другая группа додумается сплотиться».
— Т-то есть поэтому вы заставили нас идти последними? — спросила Хината сквозь стучащие зубы.
— Частично, но мне также нужно было убедиться, что вода будет достаточно холодной, чтобы проверить, насколько хорошо наш чудо-мальчик всё усвоил, — Какаши посмотрел на Наруто. — Я рад, что ты не разочаровал! А теперь согрейтесь и отдохните!
Хината откинула голову на стол, чувствуя себя такой уставшей, как никогда раньше. Всё болело, а кожа покалывала и горела, когда кровь прилила к поверхности. Только сейчас она почувствовала жжение от ссадин, полученных на палубе. К её большому удивлению, ссадины уже затянулись, а в некоторых местах даже начали исчезать. «Чакра Кьюби».
— Мы сделали это, — раздался напряжённый голос слева от неё. Она повернула голову и увидела, как Наруто слабо улыбается, глядя в потолок. — Мы пройдём! — взволнованно сказал он для человека, страдающего умеренной гипотермией. Наруто повернул голову, чтобы посмотреть на неё. — Спасибо, — прохрипел он.
Хината чуть не заплакала от эйфории, когда он поблагодарил её.
— Для этого, — она кашлянула, — и нужны друзья! — он засмеялся, она засмеялась. В пятницу они закончат академию. Теперь она была в этом уверена.
ДЗИНЬ-ДОН! Звук дверного звонка пронзил и без того тонкую пелену сна Лорда Минато. Он открыл заплывшие и режущие от недосыпа и избытка кофеина глаза.
— Чёрт! — прошипел он, переворачиваясь на другой бок.
ДЗИНЬ-ДОН! Минато выкатился из кровати, покинув уютный кокон тепла, созданный одеялами и телом его жены.
— Милый, не уходи! — зевнула Кушина, раскинувшись на том месте, где он только что лежал.
Минато посмотрел на будильник: 02:43. Только две ситуации могли привести к тому, что кто-то звонил в такой безбожный час раннего утра: чрезвычайная ситуация, или Джирайя вернулся в город в запое и ему нужно было отоспаться. Джирайя прислал бы открытку, если бы был где-то поблизости. Минато, следуя инстинкту, выработанному ещё в молодости, как шиноби, тут же отправился на поиски одежды. Он уже был одет в зелёный спортивный костюм и наполовину спустился по лестнице, когда звонок начал трезвонить как сумасшедший. ДЗИНЬ-ДОН-ДЗИНЬ-ДОН-ДЗИНЬ-ДОН!
— Чёрт возьми, я уже иду, боже! — крикнул он, удивлённый, что шум не разбудил Наруто. Его сын вёл себя странно, когда Минато поздно вернулся с работы — результат того, что разгневанные родители жаловались Хокаге, что Какаши не даст их детям выпуститься с друзьями утром. Хотя Минато не был полностью согласен с тестом, он также не мог поверить, что так много родителей, некоторые из которых были бывшими или действующими шиноби, устроили такой грандиозный скандал из-за теста, к которому студенты явно не готовились. В полевых условиях быть неподготовленным чаще всего означало смерть.
Когда он добрался до входной двери, то, что Минато увидел, или, вернее, не увидел, заставило его застыть на месте. Обуви Наруто не было. «Невозможно, зачем ему было убегать?» Паника охватила сердце Минато, как демон, когда он открыл дверь, наполовину ожидая увидеть Военную полицию Конохи, привозящую Наруто домой после очередной неудачной шутки. Вместо этого там был Итачи.
Обновлено: 21.01.2026