— Это меньшее, что мы могли сделать после всего, что вы с Акеми сделали для нас!
Хиаши посмотрел на Хинату и Наруто, качая головой.
— Как тебе это удаётся, Кушина?
— Что удаётся? — спросила мама, выглядя растерянной.
— Заставить мою дочь так тренироваться? — спросил он. — У меня такое чувство, будто я бьюсь о кирпичную стену, когда пытаюсь мотивировать её тренироваться со мной!
— Ты не мама, Хиаши, — подмигнула мама, — а Акеми не ниндзя.
— И то, и другое работает против меня, — посетовал Хиаши. — Старейшины клана, включая моего отца, неоднократно указывали на это с самого начала...
— И это не их дело! — повысила голос мама. — Так же, как им не нужно знать о том, что она джинчуурики. Клан не имеет права сомневаться в её праве на наследование!
— Даже если она несчастна и не подходит для этой роли? — спросил он.
— Хиаши, у тебя есть жена и семья, о которых нужно беспокоиться в первую очередь!
— Эй, эм, Хината, — заговорил Какаши. — Ты устраиваешься поудобнее или планируешь слезть с Наруто? — Какаши хихикнул, намекая, что шутит. Тем не менее, Хината освободилась от Наруто.
— Папочка, — спросила Хината, — можно мне увидеть мамочку?
— Хината, она сейчас очень больна... — начал он строго, но что-то изменилось, когда он посмотрел в заплаканные глаза Хинаты. — ...но я уверен, она будет рада увидеть тебя завтра в часы посещений! — голос Хиаши дрогнул.
— Кушина, — сказал Какаши, — как насчёт того, чтобы я отвёл детей внутрь и начал готовить их к ужину? Не думаю, что сегодня мы сможем продолжить тренировки.
— Идите, я скоро буду, — ответила она.
— Папочка, — Хината обняла ногу отца, — я люблю тебя!
Неловко, Хиаши опустился на колени перед ней.
— Я тоже тебя люблю, милая, а теперь мне нужно, чтобы ты была хорошей девочкой и вела себя как можно лучше, пока мама не выйдет из больницы! Ты сможешь это для меня сделать?
— Да, отец! — она крепко обняла Хиаши.
— Наруто, — сказал Хиаши, не ослабляя хватки на дочери, — я хочу, чтобы ты позаботился о ней за меня! Тренируй её хорошо, пока меня не будет, или будешь отвечать передо мной!
Наруто кивнул, ощущая всю тяжесть слов Хиаши.
— Можете на меня рассчитывать, — Наруто поднял большой палец и подмигнул, — поверь в это!
Мама уложила Наруто спать рано после ужина. Долгое время он просто лежал в темноте своей комнаты, слишком уставший, чтобы включить лампу для чтения, но слишком бодрый, чтобы задремать. Один за другим погасли огни в коридоре. Он услышал, как закрылась дверь в комнату родителей.
Наруто закрыл глаза, надеясь заставить себя уснуть. Однако его слух обострился, и он услышал знакомый звук — плач. Наруто лежал неподвижно, напрягая слух, чтобы определить, откуда он доносится. Он сел в кровати, и, повернув голову, услышал звук отчётливее; он доносился из гостевой спальни, где спала Хината.
Сначала Наруто колебался. Его родители были далеко не строгими, но он не знал, рассердятся ли они, если он выйдет из своей комнаты ночью. Звук рыданий Хинаты сдавил его внутренности. Наруто не мог просто сидеть здесь в темноте и слушать.
Он выскользнул из-под одеяла, осторожно крадясь по полу в своих мягких пижамных штанах к тапочкам, и тихонько приоткрыл дверь своей комнаты. Свет из его окна бросал повсюду тени. Однако Наруто с раннего возраста научился у Какаши, что тени — безопасное место для ниндзя. Он тихо прокрался по полу к двери комнаты Хинаты. Осторожно он повернул ручку, стараясь не шуметь. Когда он приоткрыл дверь, звук её плача только усилился.
Он чуть было не закрыл дверь, боясь, что родители могут проснуться. Но не было никаких признаков того, что они просыпаются. Наруто проскользнул в дверь и осторожно закрыл её за собой, на этот раз издав достаточно шума, чтобы предупредить Хинату о своём присутствии.
— На-Наруто-кун! — громко прошептала она.
Он быстро приложил указательный палец к губам, мягко призывая её к тишине. К счастью, она замолчала. В бледном лунном свете Хината мягко светилась на фоне окна комнаты. Она немного походила на фею из одной из его книжек с картинками из детского сада.
— Хината, что случилось? — прошептал он, подходя к ней ближе. Её слёзы теперь отражали лунный свет, как звёзды.
— Наруто! — воскликнула она, обнимая его и кладя голову ему на плечо. — Мама умрёт, я знаю! — всхлипнула она.
— Эй, успокойся! — Наруто изо всех сил старался сохранить ровный голос. — О чём ты говоришь? Мама сказала, что с ней всё будет в порядке!
— Папа никогда так не плакал передо мной, — всхлипнула Хината, — о-он бы не плакал так, если бы всё было в порядке!
— Хината, — сказал он, обнимая её в ответ, — всё будет хорошо! Моя мама стала бы лгать тебе?
— Нет, но, может быть, она ошибается! — рыдала Хината.
— Эй, эй, — сказал Наруто, взяв её за плечи, — всё будет хорошо, Хината! Вот увидишь! — он улыбнулся, вытирая свои собственные слёзы. — Мы завтра пойдём к твоей маме в больницу, как обещала моя мама! — сердце Наруто забилось быстрее от его уверенности. — А когда она вернётся домой, мы подарим ей большой букет цветов из цветочного магазина! У меня есть деньги с карманных!
— Н-Наруто-кун! — слёзы снова потекли из её глаз. — Ты, наверное, считаешь меня слабой, раз я так много плачу!
— Эй, — он снова обнял её, — я тоже плачу! — он рассмеялся.
— Т-ты всегда был так добр ко мне! — Хината дрожала в его объятиях. Он крепко держал её на случай, если у неё подкосятся ноги.
— Для этого и нужны друзья, — прошептал он ей на ухо. Наруто мягко качал её взад-вперёд, как это делала мама, когда он был напуган или опечален.
— Наруто, ты правда обещаешь, что всё будет хорошо? — спросила Хината, не отстраняясь от него.
— За неё болеют лучшие врачи и двое лучших детей в мире; чего ещё она могла бы желать? — он держал её на расстоянии вытянутой руки, протягивая правый мизинец. — Хината, ты обещала мне, что никогда не откажешься от меня; теперь я обещаю, что никогда не откажусь от тебя!
— Ты серьёзно? — спросила она, обвив своим пальцем его.
— Навсегда, — сказал Наруто, крепче сжимая её мизинец. Он обнял её тёплым объятием, пока она не начала засыпать. Наруто укрыл её, нежно погладив по голове. Когда она задремала, Наруто, сам не зная почему, нежно поцеловал её в лоб, прежде чем повернуться и вернуться в свою комнату.
Непрерывное жужжание будильника Наруто вырвало его из сна. Голова уже кружилась, и он всерьёз подумывал нажать на кнопку «отложить». Но передумал и встал на ноги, не удосужившись одеться во что-то большее, чем боксёры, в которых спал. Он разогрелся, пробежав на месте около двух минут; это упражнение он делал каждое утро с тех пор, как начал учиться в академии почти семь лет назад. Он уставился на календарь на стене. «Экзаменационная неделя» было обведено красным. Первые два дня уже были отмечены. До сих пор ему удавалось держаться на плаву, по крайней мере, входить в верхнюю четверть класса — удивительно, учитывая, что он начинал с самого последнего места.
Наруто улыбнулся, принимая упор лёжа. Отжимаясь, он вспоминал свои первые два адских месяца в академии, с трудом веря, что его время в качестве ученика почти закончилось. Ему нужно было пережить сегодняшний день, сдать завтра практический экзамен по технике превращения, и в пятницу он получит свой налобный протектор! «А потом тебе придётся пережить любой тест, который устроит твой дзёнин-сенсей!»
Наруто перешёл в позу планки, держась как можно дольше, напрягая мышцы кора. Цифры на часах прыгали, но он заставлял их оставаться на месте, так же, как заставлял свой кор держать его в вертикальном положении. Несмотря на прямолинейность того, что его ждало, Наруто чувствовал, как его сердце бешено колотится от тревоги не меньше, чем от усилий, необходимых для удержания позы. Техники превращения всё ещё были для него проблемой, как и создание теневого клона. Он всё ещё часто делал ошибки, особенно когда у него не было времени сосредоточиться до почти идеального состояния. Сложность заключалась в том, что порядок на тесте был случайным — он должен был быть готов идти первым, последним или в любое время между ними.
Наруто вскочил, посмотрев на часы — 06:20. Он схватил свою школьную сумку, проверив, на месте ли плавательные принадлежности. Сегодня был экзамен по выживанию на воде. Большинство его одноклассников понятия не имели, что это будет самый сложный экзамен на этой неделе. Дядя Какаши на самом деле провёл пробный экзамен с Наруто, используя его в качестве подопытного кролика, чтобы определить, с какими трудностями столкнётся он и остальные сегодня. Наруто вздрогнул; это был один из тех тестов, где он знал, что предварительные знания никому не помогут. «Просто пройди его; ты знаешь, что он подкинет тебе пару сюрпризов, чтобы всё было честно!»
Обновлено: 21.01.2026