Хината почувствовала скрытый мотив, который вызвал у неё мурашки тревоги.
— Итачи, большое спасибо, — поклонилась она.
— Пожалуйста, — он ответил на поклон. — Хината, — его голос стал напряжённым, — у меня к тебе странное предложение.
Она с любопытством посмотрела на него.
— Если это предложение руки и сердца, боюсь, я уже занята, — солгала она, надеясь его отшить.
Итачи рассмеялся.
— Ничего подобного, — он остановился, продолжая смеяться. — Нет, это предложение о работе.
— Предложение о работе? — Хината подняла бровь.
— Подозреваю, ты уже знаешь о планах Наруто уехать в следующем году, а Сакура будет всё время учиться на медика-ниндзя.
— Ты хорошо подготовился, — вздохнула она.
— Хината, ты не похожа на человека, который будет довольствоваться тем, чтобы прятаться за стенами этого поместья следующие три года, пока твоя команда будет заниматься своими делами.
Его слова посыпали соль на невидимую рану. Кроме того, что она будет скучать по Наруто, Хината теперь останется без команды. И хотя на ней лежала ответственность за руководство кланом, мысль о том, чтобы быть принцессой, запертой в замке, толстеющей и слабеющей, пока Наруто и Сакура становятся сильнее и острее, ей не нравилась.
— Мне интересно, — ответила она, — какая работа?
— Та, о которой нельзя говорить другим, — ответил он. — Это значит жить двойной жизнью.
— Ты имеешь в виду, как та татуировка Анбу у тебя на плече?
— Так ты её заметила? — сказал он заинтригованно.
— Что я буду делать? — Хината сжала рукоять меча, стараясь, чтобы рука не дрожала.
— Тебе придётся тренироваться как оперативнику Анбу; ты будешь только резервистом. Мы с Какаши обучим тебя остальному, но ты будешь специальным агентом Бюро расследований Конохи. Ты будешь моим лазутчиком. Это означает иногда уходить в глубокое подполье.
Хината посмотрела на клинок, а затем на Итачи.
— Почему я?
— Частично потому, что у тебя уникальный набор навыков, твой Бьякуган; частично потому, что у тебя скромный характер в обществе — и то, и другое полезно в такой работе, — Итачи сложил руки домиком. — Однако есть и тот факт, что ты — умелый боец, и это даст нам возможность лучше управлять твоей особой чакрой, так же, как Наруто уезжает учиться.
«Он знает, куда давить». Хината почувствовала тяжесть Кьюби на своих плечах. Ещё одна война начнётся вскоре после возвращения Наруто Узумаки. Кушина ненавидела сидеть в стороне во время прошлого конфликта, и теперь это передалось ей. «Какой толк от этой чёртовой чакры, если я не могу защитить людей и деревню, которых люблю!»
— Я в деле, — решительно сказала она.
— Отлично, — улыбнулся Итачи. — Я свяжусь с тобой после Нового года, — он задумчиво улыбнулся. — А теперь почему бы нам не пойти и не отпраздновать, глава клана!
Угасающее солнце раскрасило небо в оранжевые и малиновые тона, когда Наруто сидел рядом с Хинатой на Холме Заката к западу от деревни в середине апрельского дня. Он наслаждался зимними праздниками с Хинатой, периодом относительного спокойствия после бешеного темпа прошлого года. Примерно через две недели после Нового года Хината спросила его, готов ли он снова начать серьёзные тренировки. Словно по щелчку переключателя, они вернулись к тренировкам, как будто никогда не прекращали. На самом деле, Хината и он стали ещё более интенсивными в своих тренировках, будто готовились к войне.
Хотя Наруто ценил возвращение к установленному графику, он чувствовал зловещее присутствие за этим. Что-то мучило Хинату с тех пор, как он вышел из больницы, и это постепенно усугублялось. Её поведение нисколько не изменилось, но её присутствие чакры казалось постоянно встревоженным в последние несколько месяцев. Несмотря на его осторожные попытки выяснить, в чём дело, Хината держала это в себе. «И теперь у тебя осталось примерно шестнадцать часов до слезливого прощания у ворот утром».
Хината отчаянно спросила его на том, что должно было быть прекрасным пикником в их последний совместный день. Снова она казалась клубком тревоги и замешательства. Хотя связь чакрой могла бы дать мгновенный ответ, Наруто воздержался; что-то в непрошеном вторжении в её мысли было бы нарушением их доверия. Наруто смотрел на её теневую красоту в угасающем дневном свете, пытаясь разглядеть хоть какой-то намёк, прежде чем поднять эту тему в последний раз.
— Хината… — его голос слегка дрогнул.
— Д-да, Наруто? — Хината вернулась к своей застенчивой манере. Её пальцы постукивали, щёки краснели, и она заикалась — определённо что-то заставляло её нервничать. «А ты нет? Можешь ли ты честно сказать, что не боишься, что какой-нибудь обаятельный парень придёт и уведёт её у тебя?»
Он смотрел ей в глаза, слегка дрожа.
— Ч-что-то не так?
— П-почему что-то должно быть не так, Наруто? — она спотыкалась на словах.
«Спокойно, не дави».
— Хината, мне кажется, что-то тебя беспокоит, — сказал он, беря её за руку, — уже какое-то время. Я-я что-то не так сделал?
— Нет, — возразила она, — конечно, нет! Почему ты так говоришь?
— Я не знаю, — он с трудом подбирал слова, — когда я рядом с тобой в последнее время, ты такая напряжённая, будто я тебя напрягаю одним своим присутствием!
— Н-Наруто-кун! — она вздрогнула. — Если ты так волновался, почему ты просто не связался со мной чакрой?
— Я… я думал об этом, но, очевидно, это было что-то личное. Я не хотел видеть то, что не предназначалось для меня.
— Н-Наруто… — она слегка всхлипнула, — сейчас происходит много всего, о чём я не могу тебе рассказать. Хотела бы я…
Сердце Наруто подпрыгнуло.
— Хината, у… у тебя есть кто-то другой? Или ты сомневаешься в нас?
Хината отшатнулась в шоке, её рот приоткрылся. «О боже, вот оно!» Наруто почувствовал, как он побагровел, а сердце пропустило удар.
— Х-Хината! П-прости! Что бы это ни было, мы можем с этим разобраться!
— Наруто! — она отчаянно положила руки ему на плечи. — Почему ты такое говоришь! — слёзы потекли из её прекрасных глаз Бьякугана. — Никто никогда не сможет заменить тебя! Я была бы дурой, если бы оставила тебя! И… я бы умерла, если бы ты меня оставил!
Хината отчаянно обняла его. Было что-то ещё; Наруто почувствовал, как её чакра соединилась с его. Поток образов захлестнул его: столкновение в больничной палате, странная жительница деревни, оказавшаяся Химавари Узумаки, и шокирующее откровение: «…примерно через десять лет ты выйдешь замуж за моего отца, — призрачный образ Химавари повернулся, чтобы посмотреть на прикованного к постели Наруто, — и родишь моего брата, Боруто, а позже и меня».
Если бы Хината показала ему кого-то другого, это могло бы его убить; вместо этого она отправила его в полёт к небесам. Наруто крепко прижал её к себе, безумно радуясь.
— Какой же я дурак!
— Идиот, — рассмеялась она, — дурак и то умнее!
— Мне следовало догадаться! — выдохнул он. — Прости!
— И ты меня прости, Наруто! Я так боялась, что если покажу тебе, всё может измениться! — рыдала она. — А что, если так и будет? Что, если ты встретишь кого-то на горе Мьёбоку или по дороге туда или обратно?
Теперь настала очередь Наруто смеяться.
— Ты понимаешь, — рассмеялся он, — что на горе Мьёбоку нет человеческих женщин; я не думаю, что даже мама там была! — он немного отстранился, чтобы посмотреть на неё. — Ты красивая, ты крутая, — он кивнул на корзину для пикника, — и ты чертовски хорошо готовишь. Ты будешь замечательной женой однажды!
— Ты красивый, поддерживаешь меня и смелый, — она положила руку ему на щеку. — Я с нетерпением жду дня, когда увижу твоё лицо на Скале Хокаге, лицо моего мужа.
Наруто взял её руку со своей щеки и откашлялся.
— Хината, я знаю, ты боишься, что всё изменится, но, пожалуйста, прими это, — Наруто достал из кармана маленький медальон в форме герба клана Узумаки, — как обещание, что, что бы ни изменилось, для меня не будет других, пока ты будешь верно носить его.
Он вложил медальон ей в руку.
Хината открыла медальон, обнаружив фотографию его с одной стороны и свою — с другой.
— Я буду всегда дорожить им, — она надела цепочку на шею, — и буду хранить тебя у своего сердца вечно.
Хината спрятала медальон под воротник.
— Хотела бы я пойти с тобой, — вздохнула она.
Обновлено: 18.02.2026