Гневные всплески донеслись издалека, вместе с ядовитыми насмешками, которые могли бы поцарапать стекло.
— Время обеда, ублюдки! — взвизгнула Темари, используя кунай, чтобы порезать свою левую ногу выше лодыжки; она начала плескать ногой на мелководье, отвлекая внимание водных хищников от него. Однако она, казалось, не замечала, что всего в нескольких десятках метров от неё её выслеживал кто-то, кто намеревался убить её с первого дня. Орочимару планировал убить Темари, а не Гаару. С её смертью Гаара стал бы опасно нестабильным и склонным к манипуляциям. «Почти там! Почти там!»
Темари махала веером туда-сюда, создавая водовороты, одновременно отбивая рыб и распространяя запах крови, отвлекая их от Шикамару.
«Почтитам!Почтитам!!!» Грязная земля хлюпала под его сапогами, когда он пробегал последние несколько метров до Темари. Она внезапно споткнулась, когда пиранья проскользнула мимо её защиты и вцепилась зубами в её кровоточащую ногу.
— А-А-А-А-А!!! — закричала она.
Плавным движением Шикамару сбил её с ног и вытащил из воды. Она упала на спину, а он рухнул на неё. Убедившись, что они не в воде, он использовал своё теневое пленение, чтобы схватить пиранью за её ногу и заставить её разжать челюсти; он швырнул зверя обратно в озеро. «Орочимару!» Его голова металась из стороны в сторону, ища злодейского шиноби. К удивлению Шикамару, его нигде не было видно. «Не может быть, чтобы я это вообразил!»
— Шикамару! — услышал он стон Темари. — Ты собираешься с меня слезть или уже устроился поудобнее?! — запротестовала она.
Шикамару скатился с неё, отчаянно осматривая местность.
— Его здесь нет!
— Кого здесь нет? — спросила она, недовольно сморщив лицо.
— Орочимару!
— Что ты имеешь в виду, его здесь никогда не было! — сказала она, также осматривая местность.
— К чёрту, давай убираться отсюда! — он поднялся на колени.
— Гах! — крикнула Темари, пытаясь пошевелить левой ногой.
Прежде чем она успела возразить, Шикамару потянулся за рюкзаком, который он оставил с ней. Найдя свой аптечный набор, он начал обрабатывать порез и рану от укуса на её ноге.
— Тебе повезло, — ухмыльнулся он, обрабатывая рану.
— А-а! — застонала она от жжения антисептика. — О чём ты говоришь?!
— Всего лишь небольшой укус, — сказал он. — Яда хватит только на то, чтобы вызвать лёгкие судороги в течение следующего часа, — рассмеялся он.
— Я рада, что ты рад, — скривилась она, — но я же угрожала убить тебя, если ты ко мне прикоснёшься, не так ли?
— Предпочла бы потерять ногу из-за гангрены? — улыбнулся он.
— Ладно, — фыркнула она, скрестив руки на груди, — делай, что хочешь, извращенец!
— Непременно, — он продолжал смеяться, перевязывая ей ногу. Он помог ей сесть.
— Теперь залезай мне на спину, — он опустился на колени перед ней.
— Я не какая-нибудь принцесса, которую нужно носить таким, как ты! — дерзко сказала она.
— Жизнь твоего брата висит на волоске, Темари, — напомнил он ей. — Чем скорее мы вернёмся, тем скорее сможем доставить его в безопасное место.
Неохотно она забралась ему на спину, и он поднял её.
— Только одно, — сказала она, — ни слова об этом никому!
— Темари, — сказал Шикамару, — мои губы на замке. — Когда он повернулся, чтобы направиться обратно в бункер, Шикамару заметил то, что упустил в пылу вытаскивания Темари из воды — следы на берегу озера. Сомнений не было, он видел Орочимару. Шикамару осмотрелся, но его нигде не было. Шикамару побежал с Темари на спине. Чувствуя беспокойство, он крепче сжал свой драгоценный груз. «Ты мог бы убить нас по своему желанию. Я не знаю, что у тебя за игра, ублюдок, но я её разгадаю!» Решимость горела в Шикамару, пока он тащился обратно в безопасное место.
### Глава 44
— Наруто... О, Наруто... — голос вырвал Наруто Узумаки из сна, погрузив его в головокружительный туман. — Наруто Узумаки, просыпайся, Спящая Красавица! — Голос был мужским, весело насмехающимся. «Саске!» Его веки неохотно приоткрылись, и Саске предстал перед ним в нечётком образе. Мир был размытым, словно Наруто Узумаки смотрел через аквариум. Моргнув дважды, мир сфокусировался, и Саске действительно стоял на коленях над ним.
— Никакая плата за миссию не стоит того, чтобы просыпаться и видеть твоё лицо, Саске, — простонал Наруто Узумаки, закрывая глаза и отворачиваясь от друга.
— Взаимно, — усмехнулся Саске, — но боюсь, пора вставать; у нас есть работа!
Когда Наруто Узумаки попытался сесть, жгучая боль в прессе и груди пронзила его. Он потёр ноющие мышцы, пытаясь вспомнить, что он такого сделал, что так их перенапряг. «Хината!» Адреналин заставил сердце Наруто Узумаки забиться, когда его голова дико заметалась в поисках Хинаты. Волна волнения схлынула, когда его глаза заметили её. Хината выглядела измождённой, но всё равно красивой, с трудом удерживаясь в вертикальном положении.
— Как она? — прохрипел он пересохшим горлом.
— В порядке, — Саске протянул ему флягу, — слаба, но в порядке. — Наруто Узумаки сделал глоток. Он почувствовал странную смесь йода, апельсинового ароматизатора, витамина С и солей для регидратации. Хотя он знал, что ему это нужно, губы Наруто Узумаки скривились от кисло-сладкой смеси.
— Да, всё так плохо, — кивнул Саске с улыбкой. — Пей, у нас серьёзная работа!
Наруто Узумаки выпил кислый напиток, чувствуя себя странно лучше, несмотря на ужасный вкус. Он заметил, как Сакура поддерживает Хинату, пока девушка с трудом удерживала равновесие, пытаясь пить. Наруто Узумаки встал на колени и попробовал встать на ноги. Несмотря на лёгкую слабость, он поднялся без происшествий. Проверка часов показала 10:00. «Чёрт, я, должно быть, был совсем не в себе!» Напряжение в бункере было ощутимым, когда он подошёл к центру, где Шикамару, Неджи, Темари и Саске сидели рядом с Гаарой.
Беглый осмотр группы вызвал у Наруто Узумаки острое предчувствие. Саске выглядел бледным, и Наруто Узумаки видел покраснение на затылке парня, а также какую-то метку, похожую на полузнакомую проклятую печать. «Это нехорошо». У Шикамару и Темари были незначительные раны, но их испачканная грязью одежда намекала на невидимую борьбу. Неджи выглядел решительным, но усталым. Бьякуган мальчика был активен, а тёмные круги под глазами говорили о том, что он держал его активным в течение длительного времени.
А потом был Гаара. Даже зная, через что прошёл парень, он выглядел смертельно больным.
— Эй, — парень сумел слабо улыбнуться сквозь боль.
— Гаара, — Наруто Узумаки сделал паузу, не зная, что сказать, — к-как ты себя чувствуешь?
— Болен, — ровно ответил он. — Бывало у тебя такое, что при гриппе не знаешь, каким концом в туалет садиться? — Гаара зажмурился от явного дискомфорта.
— Мы тебя вытащим отсюда, Гаара; просто продержись ещё немного, хорошо! — Наруто Узумаки изобразил лучшую улыбку и показал большой палец, на которые был способен в своём уставшем состоянии.
Когда Наруто Узумаки повернулся, чтобы присоединиться к остальным в разговоре, Гаара сказал напряжённым голосом:
— Наруто Узумаки, спасибо! — Слёзы потекли из его пустых глаз. — Никто никогда не делал для меня того, что сделал ты, чтобы помочь мне!
— Не раскисай, Гаара, всё расскажешь, когда выберемся отсюда, — Наруто Узумаки подмигнул и присоединился к остальным. — Итак, какова ситуация?
— У всех команд есть необходимые свитки, — сказал Шикамару, — но наше текущее положение делает выход отсюда довольно сложной задачей.
— Почему? — спросил Наруто Узумаки. — И не приукрашивай, насколько всё плохо?
— Гаара и Шино не могут ходить, — выдохнул Неджи с досадой, — я не могу бежать на длинные дистанции.
— Киба не видит и не чувствует запахов, — добавил Саске, — и мы не уверены в состоянии Хинаты.
— Я могу ходить, — ответила она со своего спального места, с трудом пытаясь встать, — и, вероятно, смогу снова бегать, если вы дадите мне ещё немного времени. — Наруто Узумаки посмотрел на Хинату. Она была искренна в своей убеждённости, но Наруто Узумаки не был уверен, что её убеждённость подкреплена её способностями.
— А что насчёт противника? — спросил Наруто Узумаки.
— Я разведала поляну, пока Шикамару и Темари были в отлучке, — сказала Тентен из своего угла бункера. Она говорила, продолжая готовить серию кунаев. — Примерно дюжина команд охраняет четыре основных подхода к храму, — она начала обматывать костяшки пальцев. — Обычно я бы сказала, что мы просто прорвёмся через них с одного направления, быстро и жёстко. Но с ранеными, боюсь, это не вариант, — она с досадой разорвала конец ленты.
Обновлено: 21.01.2026