Глава 125 — Глава 125

— Конохамару, что такое? — спросила она. — Это насчёт Наруто Узумаки, — нервно сказал он, словно боялся, что Наруто Узумаки может его услышать. — Что с ним? — обеспокоилась Кушина. — Просто... ну, у него скоро день рождения, большой — тринадцать! Она понимающе кивнула. — И? — она сделала круговое движение пальцами, чтобы он продолжил. — И он почти прямо сказал мне, что не собирается праздновать его в этом году. — Что? — в один голос сказали она и её муж, отпрянув от удивления. — Я помогал ему собирать снаряжение для экзамена, и мы разговорились о том, как быстро летит год, как скоро наступят праздники, такие как Рынок Йокай и Фестиваль Ринне, и я упомянул, что его день рождения будет за неделю до третьей части, — Конохамару отвёл взгляд. — Ну, он сказал что-то вроде того, что слишком занят подготовкой к третьей части экзамена, чтобы заморачиваться с празднованием, — Конохамару покачал головой, — и сказал, что это просто очередной день. Она переглянулась с Минато. — Он тебе что-нибудь об этом говорил? Он покачал головой. — Нет, но не могу сказать, что удивлён. Он очень серьёзно относится к этому экзамену, особенно когда дело касается безопасности команд Конохи. Он, кажется, твёрдо намерен достичь зрелости за счёт любого оставшегося у него детства. — Минато, это же важный юбилей, мы не можем просто позволить ему его пропустить! — воскликнула Кушина. — Согласен, — сказал Минато. — Пожалуй, пока мы ждём новостей, нам стоит обсудить наши варианты. Я очень не хочу, чтобы наш мальчик пропустил собственный день рождения. Отель и казино «Красный Лотос» был отделан тёплым красным дубом, а с осветительных приборов свисали яркие красные фонари с иероглифами, означающими удачу, богатство и победу. Воздух внутри ударил Джирайе в нос — густой, пряный дым благовоний струился из множества жаровен. Уличная влажность от гнетущего дождя испарилась с его кожи, когда прохладный, контролируемый воздух, циркулирующий благодаря системе кондиционирования, окончательно его разбудил. «Успокоить людей, заставить их бодрствовать и заказывать еду или напитки, чтобы согреться — типичный игорный дом». — Доброе утро, добро пожаловать в «Красный Лотос», — поприветствовала его привлекательная хостес с кокетливой улыбкой. — Сколько вас? — Я встречаюсь с госпожой Цунаде, она меня ждёт, — ответил он. — Ах, вы счастливчик, что у вас такая хорошая компания! — снова ответила женщина со слишком широкой улыбкой. — За вход на игорный этаж, конечно, взимается плата в триста рё. — Конечно, — Джирайя заплатил в основном символическую сумму. Владельцы должны были быть уверены, что вытянут хоть какие-то деньги, если ты пришёл и просто занял столик, ничего не заказывая и не делая ставок. Вышибала даже не потрудился проверить его удостоверение на возраст. «Не такие уж они и порядочные, как притворяются, но куда лучше некоторых притонов, которыми заправляют якудза, где ты бывал раньше». Лорд Сарутоби был против легализации азартных игр во время своего правления, но он также был реалистом. Для них всегда найдётся место, легальное или нет, и лучше было иметь их легальными и платящими в казну Конохи, чем нелегальными и финансирующими преступную организацию. Найти её не составило труда; на ней была её обычная комбинация серого и зелёного одеяний. Её стально-светлые волосы мягко обрамляли лицо, а одежда дразнила её женственность, не раскрывая её. Цунаде помахала ему, и он подошёл. Её чистая красота, казалось, усиливалась по мере приближения к её божественной фигуре. Едва не погибнув на последнем задании, Джирайя никогда не принимал как должное, что снова будет благословлён её присутствием. — Джирайя! — она помахала в воздухе чайной чашкой, расплескав немного содержимого. Он знал, что это отчасти для вида, чтобы другие подумали, что она немного подвыпила. Несмотря на непринуждённый вид, они, на самом деле, были на задании. — Привет, красотка, — улыбнулся он, садясь. — Что пьёшь? — Чай улун с мёдом, хочешь? — она налила ему чашку, не дожидаясь ответа. — Как сегодняшнее меню? — спросил Джирайя. — Как и предполагалось, дзёнины и другие из Деревни Скрытого Песка сделали крупные ставки против многих команд, уже выбывших в начале торгов, и букмекеры дают длинные коэффициенты на победу почти любой другой команды на данный момент. — То есть они выигрывают без исключения? Цунаде подняла палец, небрежно отхлебнув чаю. — М-м-м... некоторые из них вчера проигрались в пух и прах, что самое любопытное. — Как? — Джирайя отпил чай, стараясь сосредоточить взгляд в основном на её медных глазах и лишь немного на намёке на декольте из-под её одежд. — Некоторые сделали огромные ставки на то, что Братья Песка закончат в первый же день, включая несколько действительно нелепых ставок на их первое место. — Полагаю, они не закончили? — спросил он. — Нет, — кокетливо покачала она головой. — Это странно, их видели, как они заполучили по крайней мере один свиток у побеждённой команды, прежде чем покинули зону, охваченную камерами. Его взгляд метнулся к центру зала. Бар и суши-стойки были увенчаны огромными телевизионными мониторами. Тёплое свечение экранов показывало несколько разных мест в Лесу Смерти, особенно районы вокруг центрального храма. — Есть новости о моём внуке? — с надеждой спросил он. — Ничего, ни одну из команд Скрытого Листа даже не видели, — вздохнула она. «Хороший мальчик, придерживайся своего плана». — Хорошо, значит, они не попали в беду, — сказал он. — Я искренне на это надеюсь, — Цунаде посмотрела в свою чашку и вздохнула. — Букмекеры сейчас дают двадцать к одному на то, что различные команды не завершат, и ошеломляющие сорок четыре к одному против того, что все команды Скрытого Листа не завершат. «Чёрт!» — Не учитывают преимущество своего поля? — усмехнулся Джирайя. — Нет, они основываются исключительно на статистике, времени на камеру и том, у кого есть свиток, а у кого нет, когда они на камере, — Цунаде откинулась на спинку стула и скрестила руки. — По крайней мере, так они утверждают. Лично я думаю, они позволяют эмоциям взять верх. Похоже, букмекеры считают Наруто Узумаки слабаком. — Правда, — Джирайя погладил подбородок, пока в его мозгу сгущались тучи, — тогда здесь может быть целый мир возможностей. — Волчья ухмылка начала появляться на лице Джирайи. Цунаде замерла на полпути к чашке и моргнула. — О чём ты говоришь? — Стратегия Наруто Узумаки заключалась в том, чтобы избегать наблюдаемых зон и оставаться в тени до финального рывка к безопасности, — объяснил он. — Он был напуган возможностью, что кто-то попытается убить его на трассе. — Значит, букмекеры, — она посмотрела на других мужчин, делающих ставки у бара, — и другие шиноби из Скрытого Песка, вероятно, основывают свои расчёты на ошибочной логике. — Это может привести к серьёзным ставкам, — подмигнул он. — Не уверена, что это хорошая идея, зная мою удачу, — Цунаде сдулась. — Ты же знаешь, что происходит, — она повертела на шее ожерелье с драгоценным камнем. «Бедняжка, всё ещё думает, что она несчастливая». Хотя Цунаде играла безрассудно, Джирайя не считал, что она проклята. — Со всеми изменениями, произошедшими с рождения Наруто Узумаки, почему бы не измениться и этому? — спросил он. — Признаю, — она слегка рассмеялась, — парень, кажется, странным образом изменил мир с момента своего рождения, но мы же должны быть под прикрытием, наблюдать, — Цунаде подмигнула ему. — Ну что ты, Цунаде, — сказал он с притворным хмурым видом, — что может быть лучше для поддержания нашего прикрытия, чем сделать несколько ставок в пользу наших команд? — Он начал смеяться. — Если уж на то пошло, это может подтолкнуть идиотов делать ещё более безрассудные ставки. Озорство начало рисовать улыбку на прекрасном лице Цунаде. — Ладно, ты победил, — рассмеялась она, — давай посмотрим, сможем ли мы сорвать банк! — Она улыбнулась как крокодил. — Кошелёк с собой? — Конечно, — он сосредоточенно отхлебнул чай. Вид того, как она взволнована их маленьким планом, заставил его сердце подпрыгнуть. Вскоре он почувствовал укол сожаления. — Цунаде, говоря о невероятных вещах, — его голос стал низким и меланхоличным, — у меня есть странный вопрос к тебе.