— Тогда как вы заполучили запасной Свиток Неба? — раздался язвительный голос Саске, когда остальная часть бункера проснулась.
— Мы забрали их у других команд, которые не сбежали, — сказала Темари.
Саске отшатнулся.
— Наруто, ты ведь не собираешься им помогать!
— Почему нет? — парировал Наруто Узумаки.
— Ты хоть представляешь, насколько опасен этот парень? — упрекнул его Саске. — Если мы впустим его сюда, ты подвергнешь риску всех нас, Наруто!
Кровь Наруто Узумаки закипела. «Саске, ты бы так же ко мне относился, если бы знал, когда мы были маленькими?» Наруто Узумаки схватился за переднюю часть своей рубашки, обнажая печать на животе.
— Не забывай, — ледяным тоном ответил он, — он не единственный, кто носит в себе монстра!
— Наруто, он умрёт, если ты не поможешь! — взмолилась Темари.
— Наруто, если ты приведёшь его сюда, я забираю Команду 8 и ухожу прямо сейчас, — Саске холодно посмотрел своими чёрными глазами. — У меня есть дела поважнее, чем погибнуть, если он потеряет контроль.
Наруто Узумаки закрыл глаза, глубоко дыша.
— Темари, пожалуйста, подожди снаружи, — вздохнул он. — Мне нужно поговорить с командами.
— Конечно, но, пожалуйста, поторопись! — Темари вышла, и Наруто Узумаки открыл глаза. Все смотрели на него. Тяжесть ситуации легла ему на плечи. Первый раз было нереально, когда они решали, продолжать ли первую миссию или отступать. Принимать решения не стало легче, и теперь он собирался оттолкнуть как минимум одну команду, какое бы решение он ни принял.
— Кому-нибудь нужно напомнить о нашей ситуации? — спросил он. Никто не попросил. — Я твёрдо намерен помочь Гааре, желательно с помощью всех здесь присутствующих, — он посмотрел на Команду 8. — Но я вынесу это на голосование. Лидеры команд, что вы скажете?
— А что нам за это будет? — спросил Неджи, переступая на здоровую ногу.
— Темари предлагает Свиток Неба; с ним Команда 10 и Команда Майто Гая могли бы не покидать этот бункер до нашего финального броска на храм, как и планировалось.
— Наруто, ты подвергаешь всех опасности, если впустишь его сюда! — снова предупредил Саске.
— А если мы позволим ему умереть или, что ещё хуже, он потеряет контроль в ослабленном состоянии? — спросил Наруто Узумаки. — Ты действительно думаешь, что этот бункер — защита от хвостатого зверя? — Он покачал головой. — Ты думаешь, в этом лесу есть хоть один безопасный уголок, если он вырвется на свободу?
— Саске, — сказала Сакура, — мы с Ино уже принесли клятву целителей. Мы обязаны помогать раненым или больным в меру своих способностей.
— Тогда делайте, что хотите! — фыркнул он. — Я не собираюсь здесь оставаться в ожидании мучительной смерти, и вы двое тоже! — он повернулся к Шино и Кибе.
— Ты босс, — Киба ковырялся в зубах.
— Я не согласен, — сказал Шино, — но я также признаю твой статус капитана команды.
— Неджи, Шикамару, как вы голосуете? — спросил Наруто Узумаки.
— Если леди Хината с вами, — сказал Неджи, — то и я тоже. — Неджи кивнул.
— Какая морока, — вздохнул Шикамару. — Ты меня подловил, шеф, впускай их.
— После всех споров ранее? — сказал Наруто Узумаки.
— Если бы она собиралась нас предать или не сдержать своё слово, — вздохнул Шикамару, — она бы легко могла натравить его на нас.
Наруто Узумаки повернулся к Саске.
— Не думаю, что мы сможем тебя переубедить?
— Вы хотя бы будете придерживаться первоначального плана? — спросил Наруто Узумаки. — Встретимся на первоначальном месте встречи в первоначальное время?
— Ладно, только не приходи ко мне плакаться, если похоронишь здесь половину всех! — фыркнул Саске. — Пойдём, ребята, — Саске вышел с Кибой и Шино через заднюю дверь в предрассветное утро.
Наруто Узумаки открыл переднюю дверь.
— Темари, веди его сюда, сейчас же! — Он повернулся к бункеру. — И кто-нибудь, заприте заднюю дверь! — Бункер превратился в улей: зажглись фонари и фонарики, расчищалось место для прибывающего раненого.
Брат Гаары, Канкуро, нёс своего младшего брата на руках.
— Положите его сюда! — приказала Сакура. Она надела налобный фонарь, чтобы руки были свободны для работы.
Яркий луч дал Наруто Узумаки впервые взглянуть на Гаару. Обычно бледная кожа мальчика приобрела уродливый жёлтый оттенок, особенно заметный вокруг глаз. Его грудь поднималась и опускалась, словно на ней лежала наковальня. Желудок Наруто Узумаки сжался, когда он увидел правую руку Гаары. Множественные укусы на кисти и предплечье гноились уродливой, нездоровой чернотой.
— Хината, мне нужны твои глаза, — приказала Сакура. Хината опустилась на колени рядом с ней, а Ино — с другой стороны от бессознательного мальчика. — Говори мне, что видишь! — Сакура указала на правую часть грудной клетки Гаары, проводя своим целительным дзюцу по его руке.
— Его печень увеличена и воспалена, — сказала Хината. — Внутреннего кровотечения я не вижу!
Несколько минут Сакура и Ино работали при содействии Хинаты. Наруто Узумаки мог только смотреть и надеяться. «Боже, пожалуйста, скажи мне, что я не совершил ужасной ошибки!»
— Наруто, — Сакура встала на ноги, — нам нужно поговорить. — Наруто Узумаки заметил, что раны на правой руке Гаары всё ещё не зажили.
Они отошли в сторону, Темари стояла рядом с ним, обнимая себя.
— Сакура, — сказал он, — как всё выглядит?
— Яд поражает его печень. Он умрёт через несколько часов, если мы её не очистим! — Сакура с трудом сдерживала голос. Слёзы текли по её лицу.
— Сакура! — воскликнула Темари. — Должно же быть что-то, что мы можем сделать!
— Есть, — сказал Шикамару, разрезая напряжение в воздухе.
— Боже мой, что?! — сказала Темари. — Скажи нам!
Шикамару прислонился к стене.
— В этих лесах растёт редкий вид голубого чертополоха, — объяснил он. — Его сок, если его принять внутрь или ввести инъекционно, обладает мощным детоксицирующим действием на многие распространённые токсины.
— Материнская любовь! — Ино щёлкнула пальцами в знак озарения. Она повернулась к Сакуре. — Я помню из гербологии, он растёт на болотах.
Хината обернулась, доставая свою шёлковую карту из-под боди, прежде чем снова повернуться к Наруто. Он опустился на колени, внимательно изучая карту.
— Сколько у нас времени, Сакура? — он посмотрел на неё.
— Как я и сказала, максимум несколько часов. К полудню он точно будет мёртв, но я ожидаю необратимых повреждений к восходу солнца.
Наруто Узумаки проверил часы, 02:48.
— ДЕРЬМО!!! — Передвигаться по лесу было опасно днём; ночью это было сродни попытке самоубийства. Большинство хищников были бы более активны ночью, и было бы труднее заметить опасности при том скудном лунном свете, что был. Он посмотрел на умирающего Гаару. Примерно в часе ходьбы на северо-восток было болото; это была их лучшая надежда.
— Сакура, Хината, если вы со мной, мы должны уходить прямо сейчас!
Хината побежала к своей сумке за жилетом, а Сакура тоже схватила свой набор.
— Я тоже иду, — сказала Темари.
— Темари, оставайся здесь! — скомандовал Наруто Узумаки.
— Ты серьёзно! — возразила она.
— Темари, — заговорил Канкуро, — они будут двигаться быстрее в маленькой команде; к тому же, ты сделаешь их большей мишенью, если они столкнутся с какой-либо из команд, с которыми мы ранее сражались.
Руки Темари задрожали, сжавшись в кулак.
— Ладно, тогда я буду на страже, пока вы не вернётесь!
Наруто Узумаки кивнул.
— Хината, ты пойдёшь впереди; нам понадобится твой Бьякуган, чтобы вести нас. — Он чувствовал себя виноватым, прося её об этом — она спала меньше всех из них троих.
— Верно, давай сделаем это! — сказала она.
— Шикамару, ты главный, пока меня нет, — сказал Наруто Узумаки. — Если мы не вернёмся, выведи всех остальных в безопасное место! — Шикамару кивнул, когда Наруто Узумаки последовал за Хинатой и Сакурой во тьму ночи. Пробираясь сквозь тишину ночи, Наруто Узумаки не мог не беспокоиться, что кто-то за ними наблюдает. Это не имело смысла, но и ядовитые змеи, случайно напавшие на Гаару и его братьев и сестру, тоже. Наруто Узумаки знал как минимум одного человека, способного призывать змей, и холодный электрический ток пробежал по его спине при мысли о том, что падший Саннин их преследует — Орочимару. Он молился, чтобы он ошибался, но Наруто Узумаки знал, что их проблемы далеко не закончатся, как только эта задача будет выполнена.
Обновлено: 21.01.2026