Во второй раз бледная рука протянулась вперёд. Во второй раз мысли Наруто закружились, пытаясь разобраться в ситуации. Убраться от этого нечеловеческого врага.
У него ничего не было.
«Прости, Мифуне».
Наруто так, так устал от неудач.
Удивление едва отразилось на лице Орочимару, когда высокий, бледный мужчина обернулся на что-то, что и Наруто почувствовал — огромное присутствие чакры, которое…
Что-то, похожее на ладонь великана, впечатало его в скалу, и он рухнул, чувствуя, как трещат и ломаются его рёбра, а что-то в его руке хрустнуло.
Темнота.
Казалось, не прошло и мгновения, как он очнулся, вокруг валил дым, столб дыма вырывался из двери напротив него. Кошмар вокруг него пробудился в виде его бывшего пленника; удушье было полным в волне океанского лайнера мерзкой, гнилостной чакры. Ярость, чистая, такая чистая, что она подействовала на его чувства как какой-то чудодейственный наркотик. Но он не мог пошевелиться, мог только смотреть, как Орочимару, не так сильно затронутый полным проявлением силы бидзю, встал, опалённый и растрёпанный, но невредимый. Через его плечо Наруто наблюдал, как Девятихвостый прорвался сквозь вершину горы, снёс её и отправил камни, дым и пепел на тысячи футов в воздух.
Достойный триумф. Сэйфуку-ша должен быть мёртв, должен!
Наруто наблюдал, почти в замедленной съёмке, как Орочимару навис над ним, медленно подходя к тому месту, где он лежал. Как бы трудно ни было дышать с треснувшими рёбрами, как бы трудно ни было видеть после удара головой о скалу, Наруто практически чувствовал, как Орочимару стоит над ним, улыбаясь.
«Когда этот урод перестанет улыбаться?»
Наруто хотел, чтобы он перестал улыбаться больше всего на свете.
Поэтому он достал шар, предмет своих нынешних страданий.
Сжимая его мёртвой хваткой, он улыбнулся Орочимару, осознав, как близко он на самом деле находится к краю обрыва, поскольку лайт не простирался полностью, и случайные порывы ветра проникали между каждым лайтом. Вниз было далеко; путь заканчивался в ледяных водах реки Зайнон. Тёплый в его руке, блондин вытянул шар как можно дальше над обрывом, и тут же ледяной холод пронзил его руку от разницы температур между тёплым лайтом и ледяной равниной.
Орочимару перестал улыбаться.
Наруто замахнулся рукой и почувствовал, как длинная кость сломалась в хватке Орочимару. Размытое пятно превратилось в извилистую, одетую в фиолетовое андрогинную фигуру Орочимару, который был не слишком доволен, держа в своей хватке теперь уже изуродованную руку, державшую шар.
Ужас пронзил его вены, боль во всём теле, усталость этого долгого, долгого дня впивалась в его сознание. Орочимару поднял его за руку, и он повис, как какая-то огромная трофейная глубоководная рыба. Глубокая, режущая боль пронзила его живот, кислота вылилась наружу и зажгла огонь в его желудке, выходя через спину в рваной дыре. С широко раскрытыми от агонии глазами Наруто смотрел вниз на длинный меч, вонзённый в его тело. Слабость, ещё большая, чем прежде, началась в его груди и распространилась по всему телу. Пылающий жар вспыхнул вокруг его ладони и шара, о котором Наруто забыл, словно остатки его энергии влились в него, а затем он погас.
Наруто откинул голову назад и закричал, когда та же самая энергия, что-то тёмное и потустороннее, хлынула в него потоком; Наруто даже не мог видеть лица Саннина, пока это что-то бушевало в нём и стирало его разум болью. Он чувствовал себя чашей, переполненной чем-то… иным.
Орочимару отпустил его руку и схватил теперь уже инертный, тёмный шар. Только меч удерживал его, насаженного на него. Наруто висел, глядя на бурлящую реку почти в тысяче футов внизу. Ветер хлестал его рваную одежду, дёргал за длинные пряди светлых волос и ещё больше понижал его температуру. Наруто уже сбился со счёта, сколько раз он чуть не умер за последние четыре часа, но это действительно казалось концом.
В его голове появился новый голос.
Громовой.
Невероятно громкий.
Молодой, невообразимо древний.
«Ах, наконец-то на свободе. Сколько же времени прошло? Я чувствую своих сеянцев повсюду. Значит, сад плодородный».
Пауза.
Голос, женский?
Наруто почти чувствовал удовлетворение в его певучей странности, словно обычный язык, на котором он говорил, был для неё совершенно новым, и она училась на ходу.
«Не бойся, моё маленькое семечко».
«Смерть — это переход, не так ли?»
Ничего снаружи он не слышал из-за крови, стучавшей в ушах. Наклонившись ближе, Орочимару пах едким дымом, кислотой и смертью.
Как бы он ни старался, он не мог расслышать, что говорил Орочимару, лишь расфокусированно, размыто смотрел на щелевидные, жёлтые глаза хищника, а голос продолжал кричать в его теле, смешиваясь с новым, успокаивающим женским голосом, и Наруто пытался плюнуть в этого вооружённого клинком ужаса, пока голос, не Кюби, новый, говорил с ним так, что Наруто не мог понять.
Голос казался раздосадованным.
Блондин поднял дрожащую руку, руку, которая весила как слон, к своим губам, дрожа и трясясь, и увидел ярко-красную кровь. Он кашлянул, острая колющая боль пронзила каждую фибру его тела.
Наруто почувствовал, как лезвие выскользнуло из его живота, и что бы там ни сказал этот ублюдок, всё потерялось на ветру, когда Наруто выбросило прямо в открытый воздух, и он почувствовал, как его тело кувыркается.
Смерть приближалась с предельной скоростью.
«Простите».
«Мне так жаль».
Наруто ударился о воду, что-то в его теле сломалось, когда тёмная, ледяная вода сомкнулась вокруг него.
Голос эхом отозвался ему, яснее, чем когда-либо, в его голове.
«Не бойся, мой сеянец; я держу тебя».
«Ты лишь начало. Вы все снова станете моими».
…и всё почернело.
Неопределённое время спустя
Гекко Хаяте
Хаяте наблюдал, как зверь, терроризировавший его сны последние десять лет, вырвался из вершины горы Сэкиро. Пепел и камни взметнулись в воздух по меньшей мере на тридцать тысяч футов, создавая колоссальный столб дыма и огненных глыб.
Хаяте, Курэнай и госпожа Микото последние три часа пробивались из смертельной ловушки, в которую превратился Секейро-Сити. Сёгун был убит вместе с половиной делегаций других Каге. Хокаге была размытым пятном стали, иллюзий и чистой смерти, пока трое работали сообща, чтобы защитить других Каге от невероятной силы Сэйфуку-ша.
Наконец, госпожа Микото и господин Эй вступили с ним в бой и нанесли ему достаточно урона, чтобы они все могли уйти. Город был потерян. Самураи были застигнуты врасплох саботажем и обманом. Их Сёгун, по-видимому, погиб при первом же ударе; это была бойня со всех сторон.
Хаяте участвовал в Третьей Мировой Войне Шиноби в звании генина, и он никогда не видел такой резни и жестокости. Несмотря на то, что он был опытным шиноби, эта ночь станет главной звездой в его коллекции кошмаров с этого дня и впредь. Пока он не увидел зверя, вышедшего из горы, словно пробивающегося сквозь яичную скорлупу.
У клана Яманака будет много работы с этим.
Кошмар продолжился в виде легендарного и, предположительно, мёртвого, но очень даже живого Девятихвостого Демона-Лиса. Этот зверь был самим воплощением войны и ярости, и каждое его появление предвещало неисчислимые смерти. Один только этот зверь убил более миллиона человек во время Первой Мировой Войны Шиноби. Пока не исчез. Никто не видел его до Опустошения девять лет назад в Деревне Скрытого Листа, где господин Минато убил зверя, совершив подвиг, которого никто никогда не совершал в истории мира.
Убил…
Нет.
Очевидно, это была ложь.
Этот зверь был жив и собирался убить каждого мужчину, женщину и ребёнка в Стране Железа и, возможно, в соседних странах. Нужно было мобилизоваться! Человек в Красном, Мясник Скрытого Тумана, был НИЧЕМ по сравнению с угрозой, которую представляло это существо. Надвигался катаклизм…
Красная вспышка хлынула от зверя, словно луч маяка, пронзающий ночь. Рёв ненависти, ярости, возможно, неверия разнёсся по заснеженным холмам и равнинам Страны Железа.
Он исчез.
Рядом с ним стояла госпожа Микото. Её лицо было таким, что поэты убили бы тысячу раз, чтобы написать о нём истории, и оно было совершенно невозмутимым.
— Госпожа Хокаге? Что… что только что произошло?
Обновлено: 21.01.2026