Глава 17 — Глава 17

— Господин Жэнь, если его не кремировать, будет беда! — Всё что угодно, только не кремация. Придумайте другой способ! — ... Видя непоколебимое упрямство Жэнь Фа, дяде Цзю оставалось лишь пойти на компромисс. — Хорошо! Тогда мы временно поместим его в нашем Похоронном доме. А завтра я помогу подыскать новое место для захоронения, чтобы старый господин мог поскорее обрести покой. Как только Жэнь Фа дал согласие, рабочие поспешили вперед и снова тщательно закрыли крышку гроба. Жэнь Фа всё еще бормотал, обращаясь к гробу: — Отец, потерпи одну ночь в Похоронном доме. Завтра твой сын найдет для тебя место получше. На обратном пути. Дядя Цзю тихо шепнул братьям Учиха: — Прошу вас, приглядывайте за всем сегодня ночью. Чует моё сердце, это ещё не конец. Учиха Мо кивнул и без колебаний согласился: — Разумеется. По прибытии в Похоронный дом гроб установили в пустой комнате западного флигеля. Дядя Цзю велел Вэнь Цаю рассыпать вокруг клейкий рис, а сам с помощью чернильной отбивки нанёс на крышку гроба сетку линий, не пропустив ни единого сантиметра. Только убедившись в надежности печати, он отправился в свою комнату отдыхать... ...В третью четверть часа Крысы, когда луна скрылась за тучами, а звезды померкли. В комнате западного флигеля из гроба, стоящего в центре, внезапно раздался глухой удар. Следом за ним послышался мелкий скрежет, звучавший в ночной тишине особенно пронзительно. Чернильные линии на крышке гроба отозвались слабым золотистым свечением; перекрестная сеть вспыхнула, словно живая, намертво запирая бушующую внутри трупную энергию. Старый господин Жэнь продолжал биться о крышку изнутри. Каждый удар заставлял золотой свет мерцать, но печать, наложенная дядей Цзю, держалась крепко. Однако этот внезапный шум мгновенно поднял на ноги всех обитателей дома. Дядя Цзю первым прибежал с лампой в руках; за ним, на ходу натягивая одежду и протирая заспанные глаза, плелись Вэнь Цай и Цю Шэн. Братья Учиха тоже вышли из своего флигеля, остановившись под навесом галереи, чтобы оценить обстановку. — На... Наставник, что происходит? — Вэнь Цай спрятался за спину учителя, его голос дрожал. Дядя Цзю внимательно наблюдал за гробом. Видя, что золотое сияние чернильной сетки хоть и мигает, но надежно сковывает мертвеца, он с облегчением выдохнул. — Ничего страшного. Старый господин Жэнь не сможет вырваться. Спустя мгновение, словно подтверждая слова даоса, удары изнутри ослабли и вскоре совсем затихли. Вэнь Цай шумно выдохнул и, потирая глаза, проворчал: — Напугал до смерти. Этому старому господину Жэню даже посреди ночи не лежится спокойно. Дядя Цзю махнул рукой: — Ладно, все возвращайтесь спать. Завтра нам ещё искать новое место для могилы... Не успел он закончить фразу, как ситуация резко переменилась! Гроб, который только что успокоился, вдруг затрясся с чудовищной силой — в несколько раз интенсивнее, чем прежде. Золотой свет чернильных линий тревожно заметался, готовый вот-вот погаснуть. — Дело плохо! — лицо дяди Цзю изменилось. Он поспешно достал компас; стрелка бешено завращалась и замерла, указывая точно на запад. — Кто-то колдует, пытаясь вызвать трупную трансформацию! — Вэнь Цай! Неси мое Зеркало Багуа и Командные Флаги! — быстро скомандовал дядя Цзю, не сводя глаз с ходящего ходуном гроба. — И захвати киноварь с желтой бумагой! — Ох, сейчас, сейчас! Вэнь Цай был настолько напуган, что сначала врезался в дверной косяк, затем чуть не споткнулся о порог и кубарем покатился в сторону главного дома. — Младший брат Сюто! — дядя Цзю повернулся к Сюрэну. — Прошу тебя присмотреть здесь. Если старик Жэнь вырвется, помоги сдержать его на время. У даоса была причина не просить их обоих просто подавить мертвеца. Раз кто-то управляет трансформацией из тени, не устранив источник, проблему не решить. Даже если они уничтожат тело старого господина сегодня, завтра появятся новые беды. Лучше воспользоваться шансом и нанести удар прямо в сердце заговора. Сюрэн спокойно кивнул: — Конечно. Ба-бах! Едва Вэнь Цай прибежал обратно, прижимая к груди ритуальные инструменты, крышка гроба разлетелась в щепки! Среди летящих обломков старый господин Жэнь восстал во весь рост. В отличие от того, каким он был днем, теперь его глаза горели кроваво-красным огнем, на лбу проступила странная кровавая печать, а тело источало густой черный туман. — Р-р-раа! Издав нечеловеческий рев, мертвеец выпрыгнул из гроба. — Беспредельное Небо и Земля, заимствую силу Вселенной! Дядя Цзю перехватил Зеркало Багуа у Вэнь Цая. Луч золотого света вырвался из зеркала, на мгновение пригвоздив старого Жэня к месту. — Брат Мо! — крикнул дядя Цзю Учихе Мо, продолжая удерживать золотой свет. — Заклинатель находится в пяти милях к западу. Не мог бы ты... — Разумеется, я уже в пути. Фигура Учихи Мо смазалась, и он, подобно призраку, растворился в ночи, устремившись на запад... ...В пяти милях к западу от города Жэньцзя, в районе массовых захоронений. Среди заброшенных курганов и разбитых надгробий завывал скорбный ветер и мерцали блуждающие огни. Перед одной из одиноких могил был воздвигнут грубый, но зловещий алтарь. Стол, накрытый черной тканью, венчал угольно-черный керамический сосуд, в котором плавали органы неизвестных животных, источая смрад. Старик с иссохшим лицом, одетый в рваную даосскую мантию, вышагивал ритуальным шагом, непрерывно бормоча заклинания. В такт его речитативу соломенная кукла на алтаре, символизирующая Жэнь Вэйюна, непрерывно вибрировала. Желтый талисман на лбу куклы резонировал с кровавой печатью на лбу восставшего мертвеца. — Кха... кха-кха... Интенсивное колдовство заставило старика закашляться, он согнулся пополам, но движения его рук стали лишь быстрее, а глаза налились ненавистью. Двадцать лет! Жэнь Вэйюн, ты коварный старый негодяй! Мой учитель помог вашей семье разбогатеть. Но вы не только поскупились на оплату, но и силой отобрали место для могилы, а потом тайно подослали убийц, чтобы покончить с ним! Двадцать лет кропотливого планирования! Заливка цементом должна была превратить это благое место в средоточие зла, чтобы ты не знал покоя после смерти. Ты превратишься в зомби и собственноручно вырежешь весь свой род! Чтобы не осталось ни одного наследника! Успех уже почти в руках! Лин Цзю, проклятый назойливый ублюдок! Ты ничем не лучше Жэнь Вэйюна. Ты разрушил мое Место Вскармливания Трупов и помогаешь моему врагу. Как я могу простить это?! Старик внезапно прикусил язык и выплюнул полный рот Эссенции Крови на вибрирующую соломенную куклу! — Хех... Жэнь Вэйюн! Вставай! Убей их! Убей всех живых! Его пальцы скрючились, как когти, крепко сжимая руки куклы. Черный туман, окружавший его, вливался в солому, словно живой поток. Вены на его иссохшем лице вздулись, а глаза наполнились маниакальной ненавистью и наслаждением. — Лин Цзю! Жэнь Фа! Вы все умрете! Никто вас не спасет, ха-ха-ха! Безумный смех эхом разнесся по кладбищу. Вместе с его ещё более неистовыми заклинаниями старый господин Жэнь в Похоронном доме наполнился еще более мощной злой энергией, его свирепость достигла чудовищных пределов! ...Во дворе Похоронного дома. Зомби, в которого превратился старик Жэнь, издал яростный рев, когда золотой свет Зеркала Багуа ударил в него. Черный туман вокруг него всколыхнулся, и он, преодолевая сопротивление света, сделал шаг вперед! Лицо дяди Цзю побледнело, рука, державшая зеркало, слегка дрогнула — он испытывал колоссальное давление. — Наставник! — видя это, Вэнь Цай поспешно схватил горсть клейкого риса и швырнул в монстра. Послышался треск, по телу зомби пробежали искры, заставив его на миг замереть, но не более того. Мертвец широко размахнулся руками, бросаясь на дядю Цзю! — Берегись! Раздался низкий возглас Сюрэна. Мгновенно переместившись, он возник сбоку от даоса и нанес мощный боковой удар ногой, точно попав по сметающей всё на своем пути руке зомби! Бах! Раздался глухой звук удара, словно нога встретилась с железным столбом. Тело зомби сотряслось, и он пошатнулся, отступив на два шага в сторону. Сюрэн, использовав отдачу, совершил изящное сальто назад и мягко приземлился, встряхивая слегка онемевшую лодыжку. — Какое твердое тело.