Глава 15 — Глава 15

Ранним утром городок Жэньцзя медленно пробуждался ото сна. На улочках, вымощенных плитами из голубого камня, уже вовсю дымили лотки с завтраками. Работники лавок снимали дверные щиты, готовясь к началу нового торгового дня. Дядя Цзю и Учиха Мо шагали по улице плечом к плечу. Даос был облачён в простой длинный халат, выражение его лица было серьезным, а шаг — размеренным. А шедший рядом с ним молодой Учиха... Хоть он и был одет в простое платье из грубой ткани, его прямая, словно струна, осанка, правильные черты лица и неописуемое спокойствие заставляли редких ранних прохожих то и дело оборачиваться ему вслед. — Дядя Цзю, с добрым утром! — Дядя Цзю, вы уже покушали? — Дядя Цзю, лепешки только из печи, возьмите парочку, угощайтесь! По пути горожане один за другим тепло приветствовали мастера, показывая, каким глубоким уважением он пользуется в этих краях. — Доброе утро, лавочник Ли, я уже позавтракал. — Тетушка Ван, вы слишком добры, к чему эти церемонии. — Хозяин Чжан, процветания вашему делу. Дядя Цзю отвечал каждому кивком, его реплики были краткими и уместными — не лишёнными этикета, но и сохраняющими подобающую дистанцию. Мо видел, что даос прекрасно знаком с людьми всех сословий в этом городе, и каждый платил ему искренним почтением. Эта укорененность в местной жизни, эта тесная связь с судьбами обычных людей — то, с чем Военная Полиция Учиха не могла даже сравниться. — Дядю Цзю очень уважают в городе, — заметил юноша в подходящий момент. После нескольких дней общения лед между ними подтаял, и их разговоры больше не были столь формальными и сухими. В конце концов, слушать официоз было довольно утомительно. Услышав слова спутника, дядя Цзю улыбнулся и кивнул: — Мы все соседи, просто помогаем друг другу. Практикующие Дао должны помогать миру и защищать родной край. Он взглянул на Учиху Мо: — С другой стороны, ты, должно быть, элита своего клана. Вы, ребята, часто контактируете с внешним миром? Мо ответил естественно: — В клане много правил и мало контактов с внешними; мы в основном действуем на своей территории. — Понимаю, понимаю, — закивал дядя Цзю. — Но полезно почаще выходить в люди, посмотреть мир. За разговором они прошли мимо лавки с завтраками. Хозяйка тепло поприветствовала их: — Дядя Цзю, этот красивый молодой человек — ваш новый ученик? — Это гость Похоронного дома, — дядя Цзю махнул рукой и повернулся к спутнику. — Здешнее соевое молоко — лучшее в городе. Хочешь попробовать? Юноша понял намек и слегка улыбнулся хозяйке: — Тогда мы возьмем две миски. Пока они ждали заказ, дядя Цзю указывал на лавки по обеим сторонам улицы, о которых знал всё до мельчайших подробностей. — Я знаю эту улицу как свои пять пальцев. Старина Ли из аптеки — отличный лекарь, но страшный педант; у старины Чжана из кузницы взрывной характер, но мастерство безупречное... Эти небрежные пояснения позволили чужеземцу глубже понять этот маленький городок. — Практик, в конечном счете, не может отринуть мирскую суету, — сделав глоток свежего соевого молока, многозначительно произнес дядя Цзю. — Если ты не можешь по-настоящему стать частью этого мира, как ты сможешь защитить этот покой? — У каждой семьи свои скелеты в шкафу; некоторые вещи... не так легко отпустить, даже если очень хочется. Учиха Мо прекрасно понимал, что то «единение», о котором говорил даос, кардинально отличалось от ситуации Учиха. Дядя Цзю завоевал искреннее уважение жителей Жэньцзя своими навыками и делами. А что же Учиха? Как одни из основателей Конохи, они проливали кровь и совершали великие подвиги ради Деревни, но теперь не могут получить даже базового доверия. Власть Военной Полиции казалась блестящей, но на деле они были ограничены со всех сторон, а каждый шаг соклановцев отслеживался АНБУ. При этой мысли взгляд Мо слегка похолодел. Он не был дядей Цзю; он не мог быть столь безразличным. Пусть даже этот клан был тем еще бедламом — соклановцы высокомерны, параноидальны и готовы активировать Шаринган, чтобы запугать людей по любому поводу, словно душевнобольные. Но он прожил двадцать лет в прошлой жизни и восемнадцать в этой. Времена сплелись, и воспоминания наложились друг на друга. Иногда даже сам Мо не мог сказать, доминирует ли в нем душа из иного мира, или же юноша, выросший в квартале Учиха, и есть его истинное «я». Возможно, сама постановка вопроса была ложной. Как две сливающиеся реки — уже невозможно разобрать, какая капля воды пришла из верховья, а какая из притока. Они бурлили вместе, текли вместе и вместе формировали русло настоящего момента. Поэтому... он мог жаловаться на недостатки Учиха сколько угодно, но он никогда не позволит чужакам смотреть на свой клан свысока. Раз Коноха не может принять Учиха... то, поскольку Коноха началась с союза Учиха и Сенджу, Мо не возражал бы, если бы история Конохи закончилась из-за Учиха! Эх! Дядя Цзю задумчиво посмотрел на него, словно услышав несказанное в его словах. Он тихо вздохнул и не стал расспрашивать дальше. У каждой семьи свои трудности. Незаметно для себя они подошли к дверям чайной. Хоть заведение и называлось чайной, на деле оно напоминало ресторан в западном стиле — белое двухэтажное здание, официанты в белых рубашках и красных жилетах. Едва они вошли в холл, к ним направился управляющий в черном костюме: — У вас забронирован столик? Дядя Цзю явно не привык к таким ситуациям и честно, с некоторой неловкостью, ответил: — Нет! Мо перехватил инициативу: — Нас пригласил Жэнь Фа. Услышав имя местного магната, управляющий тут же сменил гнев на милость и почтительно поклонился: — Так вы гости господина Жэнь, прошу за мной! Он провел их через холл на второй этаж. В отличие от суеты первого этажа, пространство наверху, хоть и представляло собой открытый зал, было окутано нарочитой тишиной. Гости либо переговаривались вполголоса, либо склоняли головы над чашками; даже смех здесь звучал приглушенно. У окна, за небольшим квадратным столиком, уже сидел румяный мужчина средних лет в шелковом жилете. Увидев приближающихся дядю Цзю и Учиху Мо... Жэнь Фа немедленно встал, приветствуя их идеально выверенной улыбкой: — Дядя Цзю, наконец-то я дождался вас. А это? Его взгляд упал на спутника даоса. Молодой человек перед ним, хоть и одетый в грубую ткань, обладал неописуемой аурой, совершенно отличной от простых деревенских парней. — Это младший брат Мо, он временно остановился в Похоронном доме, — представил его дядя Цзю и обратился к юноше: — А это господин Жэнь Фа, глава семьи Жэнь. Учиха Мо слегка кивнул, ограничившись небрежным приветствием. Жэнь Фа явно остался не слишком доволен столь сдержанной реакцией, но из уважения к даосу выдавил улыбку: — Значит, брат Мо. Прошу, присаживайтесь, присаживайтесь. Когда они расселись. По китайскому обычаю, прежде чем переходить к делам, требовалось перекинуться парой фраз ни о чём, чтобы избежать неловкости. Дядя Цзю и Жэнь Фа обменивались любезностями, и, не успели они перейти к главной теме, как появилась дочь Жэнь Фа, Жэнь Тинтин, недавно вернувшаяся из столицы провинции. — Папа! Раздался звонкий девичий голос. Все обернулись и увидели девушку в модном западном платье и изящной шляпке, поднимающуюся по лестнице. — Тинтин! — на лице Жэнь Фа тут же расцвела отцовская улыбка. Он указал трубкой на даоса и представил: — Скорее, поздоровайся с дядей Цзю! — Здравствуй, дядя Цзю! — послушно поприветствовала его Жэнь Тинтин, но её взгляд невольно скользнул к сидящему рядом Учихе Мо. Жэнь Фа продолжил представление: — А это брат Мо, гость дяди Цзю. Жэнь Тинтин с любопытством смерила взглядом загадочного юношу и сделала легкий книксен: — Здравствуйте, господин Мо.