– Это действительно пластырь из собачьей кожи. Иди сюда, поешь печёного сладкого картофеля! – Лао Цзы потрёр свою рыжую бороду и покачал головой с лёгкой беспомощностью.
Хината Ланьмо подошёл к нему, удивлённо осмотрел его внешность и спросил:
– Учитель, ваша борода такая длинная... Она не сгорит, когда вы используете Плавление?
– Пфф... – Лао Цзы чуть не поперхнулся водой. – Кхм... это... я... кто знает? У меня, во всяком случае, никогда не было ожогов!
– О, это неплохо! – Хината Ланьмо кивнул.
Некоторое время они молчали. Лао Цзы оглянулся на мальчика и сказал:
– У тебя хорошая база, и ты очень быстрый. Мне кажется, если мы сразимся, твои способности могут оказаться лучше моих? Конечно, это всего лишь мои догадки...
С этими словами он сел и начал разводить костёр. Затем достал из рюкзака два сладких картофеля и начал их жарить на огне.
Оба молчали. Лао Цзы упрямо смотрел на пламя. Внезапно он снова повернулся к ребёнку рядом, оглядел его с головы до ног и предложил:
– Как насчёт того, чтобы попробовать после ужина?
– Разве это хорошая идея? – Хината Ланьмо покачал головой, не отрывая взгляда от сладкого картофеля.
– Если ты не сразишься со мной, я не соглашусь на твою просьбу и не стану учить тебя ниндзюцу. Ты же должен дать мне понять, на что ты способен, верно? – Лао Цзы поднял брови и улыбнулся, что случалось с ним редко.
Сказав это, он внезапно развернулся и ударил Хинату Ланьмо ногой, а затем использовал Плавление!
Хината Ланьмо отпрыгнул назад, применив Земляное освобождение, чтобы блокировать Плавление, а затем Водопад Водного освобождения охладил расплавленную землю.
Используя технику Деревянного освобождения, он исчез в лесу.
– Неплохо! Чему я могу тебя научить, если у тебя такие способности? – сказал Лао Цзы.
– Плавление. Искусство сжигания речных камней... – внезапно раздался голос мальчика, появившегося на дереве.
Лао Цзы, уже оказавшийся вдалеке после нескольких прыжков, смотрел на него с выражением недоверия. Он внимательно разглядывал ребёнка, висящего вниз головой на дереве, и наконец спросил:
– Как ты... можешь использовать Плавление?
В его представлении, в мире ниндзя не так много людей, способных на это!
– Потому что, если я вижу, как кто-то использует ниндзюцу, и хочу этому научиться, я могу это сделать!
– Видишь? Разве ты не используешь технику восприятия? – Лао Цзы был действительно очень внимательным человеком.
За это время Хината Ланьмо следовал за ним, не показывая, что слеп. Но, как оказалось, Лао Цзы всё знал.
– Да, хотя я использовал технику восприятия, восприятие – это тоже видение... – Хината Ланьмо сказал правду. Его тёмно-синие глаза и чёрные волосы, развевающиеся на ветру, делали его похожим на часть звёздного неба.
Лао Цзы был приятно удивлён, что в мире существует такой ребёнок. Если бы Онооки узнал о нём, он бы, наверное, готов был потерять больше десятка дзёнинов, лишь бы заполучить его, верно?
Он ненавидел методы Онооки, который ради достижения целей шёл на всё, и особенно то, что он делал во время Третьей мировой войны, убивая людей ради победы. После нескольких конфликтов с ним Лао Цзы решил больше не работать на такого человека и покинул Деревню Скрытого Камня.
Но он не ожидал, что найдёт настоящее сокровище!
– Как тебя зовут? Говори правду! – Лао Цзы понял, что ребёнок что-то скрывает.
Хината Ланьмо подумал и ответил:
– Коноха, Хината Ланьмо!
Едва он произнёс эти слова, Лао Цзы оказался перед ним, опустился на колени и внимательно посмотрел на него:
– Ты из клана Хьюга? Но у тебя нет Белого Глаза!
– Да! Кажется, у меня мутировала кровь. – Впервые за долгое время Хината Ланьмо рассказал о своём теле постороннему, но не упомянул о системе, ведь её существование невозможно объяснить. Однако кровь могла объяснить всё.
Сказав это, Лао Цзы, несмотря на то что они были в глуши, настороженно огляделся и сделал знак молчать:
– Тише! Не говори о таких вещах людям, которым не доверяешь, понял? И, кроме Конохи, нигде не говори, что ты из клана Хьюга, особенно здесь!
С этими словами он отпустил ребёнка, вздохнул и сел на камень. Затем он посмотрел на лесной пожар, вызванный Плавлением, и использовал Земляное освобождение, чтобы всё засыпать.
– Пойдём, в ближайшем городе есть что-то вкусное.
Этот ребёнок доверял ему, и это вызывало у Лао Цзы странное чувство. Раз он покинул Деревню Скрытого Камня, то точно не вернётся. И, раз он против методов Онооки, он, конечно, будет защищать этого ребёнка.
Но когда он думал о простых людях, погибших из-за упрямства Охноки, его сердце наполнялось жаром и недовольством!
– На самом деле, тебе совсем не обязательно быть моим учеником. Ты уже освоил все мои техники ниндзя, так что мне больше нечему тебя учить... – Лао Цзы опустил голову и посмотрел на Хинату Лань Мо. Чем дольше он смотрел на этого ребёнка, тем сильнее чувствовал волнение.
Раньше он бы уже вступил в схватку с людьми из Конохи, но с тех пор, как он научился отпускать и перестал беспокоиться о некоторых вещах в деревне, он почувствовал себя гораздо свободнее. Мало того, теперь он мог спокойно общаться с ребёнком из Конохи. Это было настоящее чудо – жить в мире.
– Но я действительно хочу научиться всем техникам ниндзя у вас. Я знаю, что некоторые из них – секретные, и их нельзя просто так передавать другим, но я давно восхищаюсь вами! – внутренняя система зрения Хинаты Лань Мо уже почти могла отразить силу четырёххвостого зверя.
Лао Цзы слегка покачал головой:
– Прости, но я не могу тебя учить. Не потому, что я неспособен, а потому, что, как ниндзя деревни Янигакурэ, я не могу передавать техники детям из враждебной деревни. Это моя базовая преданность родному краю.
Хината Лань Мо ничего не ответил. Они вместе вошли в город и направились в ресторан.
Сидя за одним столом, Лао Цзы заказал много вегетарианских блюд. Тут Хината Лань Мо понял, что Лао Цзы исповедует буддизм. Неудивительно, что он не любит убийства.
– Сегодня я разрешаю тебе провести со мной ещё один день. Но в будущем ты не должен быть таким навязчивым. Ты молод и способен, так что не стоит становиться плохим учеником. В жизни столько всего можно делать, зачем зацикливаться на техниках ниндзя? Я уже готов оставить эту профессию! – сказал Лао Цзы, наливая себе сакэ и выпивая его залпом.
Хотя он избегал мяса и рыбы, алкоголь он не отвергал.
– Эй, знаешь что? Я давно думаю о том, чтобы восстать против деревни Янигакурэ. Малыш, а где твои родители? Разве они не беспокоятся, что ты один бродишь?
– Они умерли, – тихо ответил Хината Лань Мо.
– Из-за войны?
Он кивнул:
– В этом проклятом мире некоторые вещи явно не должны происходить. Почему же некоторые люди просто не понимают этого?
Обновлено: 15.01.2026