Глава 10 — Глава 10

У Юки не было времени что-либо сказать. Чиба внезапно накрыл её губы своими, заглушая каждое невысказанное слово ещё до того, как оно успело обрести форму. В этот миг слова потеряли всякий смысл. В кабинете главы клана Юки их затянула битва совершенно иной природы — без ручных печатей и дзюцу. Ею управляли дыхание, тепло и медленно тающая сдержанность. Воздух стал тяжелым, пропитанным тихим, недвусмысленным жаром. Казалось, будто в комнате расцвела сама весна — густая и пьянящая, она окутывала их до тех пор, пока сопротивление не потеряло всякий смысл. Развязка наступила естественно. Чиба оставался собранным и невозмутимым, его присутствие было уверенным и подавляющим. Юки же, напротив, совершенно лишилась сил. Она прильнула к его груди, мягкая и теплая, с пунцовым румянцем на щеках, пытаясь выровнять дыхание. Её пальцы слабо уперлись в него, словно в знак протеста, но на самом деле она даже не пыталась его оттолкнуть. Собрав остатки сил, она легонько стукнула его кулачком в грудь. — Ты ужасен… Я лишь хотела поговорить с тобой о Хаку, — прошептала она дрожащим голосом. — Я и подумать не могла, что ты… Чиба улыбнулся, склонившись так низко, что его дыхание коснулось её уха. — Сестрица Юки, — тихо произнёс он, — лгать самой себе гораздо хуже, чем лгать мне. Её сердце бешено колотилось, смущение и опасная сладость сплелись в груди в тугой узел. — Ты… ты настоящий негодяй. — Негодяй? — Чиба тихо усмехнулся. — Я тот, кто защитил этот клан. Тот, кто подарил ему будущее. Юки нечего было на это ответить. Вместо слов она уткнулась лицом в его грудь, и её тело ответило куда честнее, чем мог бы язык. Это едва уловимое движение — хрупкое, беззащитное — было соблазнительнее любого признания. Рука Чибы чуть сильнее сжала её талию. Больше не было причин сдерживаться. Без колебаний он притянул её ближе; его действия были твердыми и властными, не оставляя путей к отступлению. Её дыхание перехватило. — Так холодно… — инстинктивно прошептала она, цепляясь пальцами за его одежду, словно боясь отпустить. Далеко отсюда, в Стране Воды, в селении Киригакуре. Четвёртый Мизукаге, Ягура Каратачи, сидел за своим столом с мрачным и взрывоопасным выражением лица. — Что ты сказал? — холодно спросил он. — Никто из них не вернулся? Предшественники Забузы, Семь Мечников Тумана, отправленные на это задание? — И весь отряд сопровождения тоже исчез? Оперативник АНБУ, стоявший на коленях перед столом, ответил напряженным и неуверенным голосом: — Да, Мизукаге-сама. Повисла тишина, а затем грянул взрыв ярости. Ягура с силой ударил ладонью по столу, и тот с треском раскололся под его рукой. — Это был всего лишь клан Юки! — прорычал он. — Жалкие остатки, едва цепляющиеся за жизнь. Меньше тысячи человек. Лишь горстка боеспособных шиноби. В его глазах горело безумие. — И всё же двое из Семи Мечников Тумана вместе с полным отрядом сопровождения не вернулись? — Выясните, что произошло, — приказал он. — Любой ценой. — Есть, Мизукаге-сама! Тени Киригакуре пришли в движение, невидимые течения начали смещаться у него под ногами. Наблюдая за жаждой крови и жестокостью в глазах Ягуры, седовласый старик глубоко нахмурился и тихо покинул зал. Вскоре он собрал нескольких доверенных лиц: Ао, его напарника Чоуджуро, Кенго и единственного выжившего члена первого поколения Семи Мечников Тумана, владельца Самехады — Кисаме Хошигаки. Рядом с ними стояли многообещающие молодые таланты: Мей Теруми, Ринго Амеюри и выдающийся гений Мангецу Хозуки. Этим старейшиной был Генрюсай, самый уважаемый авторитет в Киригакуре. Он тяжело вздохнул. — Мизукаге-сама с каждым днем становится всё более жестоким. Если так пойдет и дальше, Киригакуре рухнет окончательно. — Он обвел взглядом присутствующих. — Что вы думаете? Ему ответила тишина. Тема была слишком опасной; одно неосторожное слово могло навлечь смерть. Любой, кто пережил эпоху Кровавого Тумана, понимал эту истину. Однако Мей Теруми шагнула вперед, её голос был спокоен и тверд. — Старейшина Генрюсай… вы слышали слух, который ходит по деревне? Он перевел взгляд на неё. — Какой слух? Генрюсай высоко ценил молодое поколение. Только они всё ещё несли надежду, только они могли сломить тиранию Кровавого Тумана. И Мей Теруми была одной из лучших среди них. — Говорят, — ровным голосом продолжила Мей, — что Четвёртый Мизукаге находится под действием мощного Гендзюцу. Именно поэтому он становится всё более жестоким, а Кровавый Туман сгущается. Выражение лица Генрюсая мгновенно изменилось. — Такими вещами не шутят. Источник надежен? Мей покачала головой. — Нет. Это всего лишь слух. Но я верю, что это возможно. Перемена в Мизукаге-сама была слишком резкой. Остальные повернулись и посмотрели на неё. Она действительно осмелилась сказать это и была готова отвечать за свои слова. Генрюсай медленно спросил, проверяя её: — Если бы это была ты… как бы ты поступила? Мей ответила без колебаний: — Киригакуре уже на грани краха. Если у смертельно раненого человека есть хоть один шанс выжить, я бы ухватилась за него. Я бы нашла способ проверить правду. Например, Бьякуган Ао может дать ответ. Сердце Ао пропустило удар. — Я… Генрюсай кивнул. — Хорошо сказано, Мей Теруми. Этой деревне нужны такие молодые люди, как ты, — те, чьи сердца ещё не сгнили. Он обвел взглядом комнату. — Решено. Мей. Ао. Подтвердите правду о Мизукаге. Докладывать лично мне. — Есть, старейшина! Киригакуре вступила в самую бурную прелюдию к переменам в своей истории. И в то же время другие не сидели сложа руки. Забуза Момочи и его последователи уже планировали восстание в тенях, их цель была ясна: убить Мизукаге, захватить власть и совершить переворот в Киригакуре. Ветра хаоса завыли над Скрытым Туманом.