Глава 4: Багровый закат
Реальность не растворилась в ослепительной белой вспышке. Она просто обратилась в прах и пламя. Ударная волна от детонации внешних стен выбила витражные окна главного дома, превратив застоявшийся воздух в вихрь стеклянной шрапнели.
Эн, оглушенный и дезориентированный, распластался на полу собственной комнаты. Массивная потолочная балка с гулким треском рухнула в метре от него, перекрыв единственный выход, но образовав спасительный «карман» из обломков и пыли. Внешняя стена комнаты исчезла, открыв панорамный вид на умирающее поместье.
Сквозь пролом Эн видел внутренний двор, охваченный хаосом. Местные самураи, предавшие Чиноике, исчезли, оставив ворота открытыми. В пролом хлынули наемники, нанятые Саюри.
Сквозь пыльную пелену Эн выхватил взглядом Старейшину Кадзу. Тот самый старик, что на банкете грозился «покорить мир», сейчас полз по залитой грязью брусчатке. Его роскошное кимоно с вышитыми журавлями волочилось следом, пропитавшись чужой кровью.
– Я заплачу! – визжал Кадзу, пытаясь отползти от наступающего врага. – В сокровищнице золото! Я удвою вашу цену! Я...
Наемник — громадный детина, чье лицо украшала варварская татуировка в виде акульих зубов, даже не замедлил шаг. На его доспехах не было гербов, только запах старой крови. – Твое золото итак наше, старик.
Удар был небрежным. Тяжелый зазубренный тесак опустился с влажным хрустом. Крик оборвался. Голова старейшины откатилась к декоративному пруду, где в красной воде метались драгоценные карпы. Эн отвернулся, глотая желчь. Политическое влияние Чиноике стоило дешевле, чем один взмах ржавого железа.
В этот момент из клубов едкой пыли, словно призраки мщения, выступили две фигуры — Ген и Аяме. Их церемониальные кимоно превратились в лохмотья, лица покрыла копоть, но глаза... глаза полыхали таким яростным алым светом, что казались единственными маяками в сером мареве.
– Вы посмели осквернить кровью дом Чиноике... – голос отца, лишенный крика, прорезал грохот пожара. – Что ж. Теперь вы в ней захлебнетесь.
Ген не стал тратить время на сложные жесты. Он просто воздел руки к небу. Кровь убитых — и защитников, и того самого Кадзу — внезапно задрожала. Она не просто поднялась каплями, она взметнулась вверх тяжелыми багровыми лентами, сплетаясь в исполинские, пульсирующие жгуты.
– Кецурьюган: Восстание Багрового Дракона!
Наемники закричали. Но то был не крик ужаса, а вопль запредельной агонии. Эн с содроганием наблюдал, как ближайший к отцу солдат рухнул на колени, судорожно хватаясь за горло. Его собственная кровь предала хозяина: она закипела, превращаясь в ледяные иглы прямо внутри сосудов. Человека буквально разорвало изнутри, и этот новый фонтан тут же влился в технику Чиноике. Это была не битва, а кровавая жатва.
Наемники в панике бросились врассып. Казалось, Чиноике сумеют переломить ход бойни. Но внезапно воздух изменился — влажный, металлический запах крови перебило сухое, обжигающее дыхание пустыни.
На гребне полуразрушенной стены замерли шесть теней. Их лица были открыты ветру и пеплу. На их спинах алел герб, внушающий трепет любому воину этой эпохи.
Красно-белый веер, Учиха.
Они не прятались. Они хотели, чтобы жертвы видели их глаза перед смертью. Один из них сложил серию печатей.
– Стихия Огня: Великое Огненное Испепеление.
Стена всепожирающего пламени ударила в самую гущу Кровавого Дракона. Раздалось оглушительное шипение, и кровь, подконтрольная Гену, мгновенно испарилась, превратившись в густой бурый пар.
Техника Гена распалась. Учихи бесшумно соскользнули вниз. В дыму светились лишь их глаза — красные, с хищными запятыми-томоэ.
Пока лидер отряда Учих шел к Гену, двое других Учих двинулись к восточному флигелю. Оттуда, с отчаянными криками, выбежала группа подростков — те самые сверстники, что смеялись над «уродливым стилем» Эна.
Они были красивы. В их руках порхали боевые веера. Они начали «Танец Кровавого Лотоса» — сложную, грациозную серию атак, которой так гордились наставники клана.
Учихи даже не замедлились. Для обладателей Шарингана этот «танец» был жалкой замедленной съемкой.
Один из Учих просто шагнул сквозь атаку ведущего мальчика, лениво уклонившись от веера на миллиметр. Никаких красивых стоек. Короткий, скупой удар кунаем под мышку, прямо в артерию. Мальчик рухнул, захлебываясь. Девочка, стоявшая следом, замерла в ужасе, опустив оружие.
– Стихия Огня: Техника Пламени Феникса Мудреца.
Серия огненных шаров ударила в упор. Крики детей были короткими и страшными. Эн зажмурился, впиваясь ногтями в деревянный пол до щепок. «Красота не спасает», – билась в голове мысль. – «Стиль не спасает. Их учили танцевать на сцене, а не выживать в аду».
Эн заставил себя открыть глаза. Он должен видеть. Он должен запомнить.
Аяме попыталась перехватить контроль над испаряющейся кровью, чтобы создать барьер, но противник был неумолим. Скорость Учихи была за гранью. Он прошел сквозь остатки пара и вонзил кунай с взрывной печатью Аяме в плечо. Вспышка отбросила женщину к стене дома, прямо под комнату Эна. Она больше не пошевелилась.
Ген остался один и его чакра была истощена. Он встретился взглядом с лидером отряда Учих — тот даже не использовал своё оружие. Одно мгновение — и Ген замер, парализованный гендзюцу.
Отец сумел стряхнуть наваждение, прокусив губу, но было поздно. Клинок врага уже был занесен. Ген понял всё. Последний взгляд он бросил наверх, в сторону пролома. В этом взоре не было страха — только приказ: «Живи».
– Запретная техника: Кровавый Туман!
Ген не стал атаковать. Он сжал кулаки, и его кожа лопнула в десятках мест. Под чудовищным давлением его собственная кровь вырвалась наружу, создавая непроглядную, перенасыщенную энергией взвесь. Это была не атака, а завеса — кровь мастера Чиноике была настолько плотной, что даже Шаринган не мог пробиться сквозь нее. В тумане раздался лишь влажный звук удара стали о плоть. А затем наступила тишина.
Эн лежал под завалами. Кровь отца, распыленная в туман, осела на руинах и просочилась сквозь щели, залив лицо мальчика багровой маской. Это стало его спасением. Насыщенная чакрой кровь создала «биологический экран», скрывая его тепло от сенсоров.
Учихи стояли прямо под проломом.
– Чисто, – прозвучал ледяной голос. – Проверьте завалы. Заказчица платит за полное уничтожение.
Длинное лезвие катаны вошло в кучу обломков в десяти сантиметрах от виска Эна. Тсук. Мальчик не дышал. Взрослый разум внутри него подавил дрожь: « Будь как труп». Клинок пронзил мусор еще раз. Учиха выдернул меч.
– Здесь только падаль. Огонь довершит работу. Уходим.
Как только шаги стихли, пламя добралось до глубоких подвалов, разогрев жилы серы и метана. Из недр поместья донесся рокот.
Пол под комнатой Эна вспучился. Доски заскрежетали, расходясь швами. Его тайник с припасами уже провалился в огненное чрево дома, но одна кожаная фляга зацепилась ремнем за гвоздь балки, удерживаясь на самом краю образовавшейся пропасти.
Эн, не смея подняться, рванулся вперед, скользя животом по дрожащим доскам. Его пальцы, усиленные чакрой, намертво вцепились в ремень фляги, пока другая рука прижимала к груди алый камень Мияко.
В этот миг взрыв ударил снизу.
Чудовищная сила подбросила кусок перекрытия в воздух. Инерция и перегрузка буквально впечатали тело мальчика в дерево, не дав ему соскользнуть. Массивный дубовый шкаф, стоявший рядом, рухнул на бок, закрыв Эна от основной массы осколков и жара, послужив импровизированным щитом.
Эта конструкция — обломок пола, шкаф и вжавшийся в доски ребенок — вылетела за пределы стен, описав дугу над горящим двором.
Удар о воду горной реки был сокрушительным был, но спасительным. Течение подхватило маленькое тело и утащило прочь, в темноту леса.
Он пришел в себя на мелководье, далеко внизу. Тело била дрожь. Подняв голову, Эн увидел на склоне горы колоссальный костер. Поместье Чиноике догорало.
Эн разжал пальцы. На левой ладони лежал темно-бордовый камень. Правая рука сжимала мокрый ремень уцелевшей фляги.
Больше не существовало ни «Золотого века», ни старейшин, ни родителей. – Я... жив, – сорвалось с губ.
Слезы проложили дорожки в копоти на лице. Теперь он был семилетним сиротой, ему нужно было исчезнуть, да так чтобы никто не заметило его. Впервые в жизни Эн Чиноике шагнул в подлинную тьму мира шиноби.
***
Вот и закончилась одна часть истории - в планах было сделать упор на развитие клана, но это было бы не то. Да возможно само развитие и шло бы более плавно.
Предлагайте идеи кому понравилось, вполне возможно автор возьмёт их за основу. А пока этот текст ещё возможно будет редактироваться и не раз в угоду дальнейшей истории.
Обновлено: 20.02.2026