Глава 20 — Глава 20

— Дуань! Как думаешь, какое платье мне надеть? — Тэнии копалась в своём гардеробе. Дуаню нравился обычный вид Тэнии, её повседневная одежда, в которой она выглядела очень мило и даже немного по-мужски, особенно в мужских нарядах. Однако сейчас Тэнии собиралась сопровождать правителя на церемонию жертвоприношения небесам, поэтому было бы лучше одеться более официально. — Вот это! — Дуань указал на один из нарядов. — Но его очень сложно надевать! — пожаловалась Тэнии. — Я никогда не видел тебя в платье принцессы, мне очень интересно! — нарочно сказал Дуань. Тэнии слегка улыбнулась, услышав это. — Хорошо! Пусть будет оно! Дуань долго ждал за дверью. Сяо Юэ и Сяо Фэн тоже вошли, чтобы помочь принцессе. Наконец дверь открылась. Дуань посмотрел внутрь и увидел Тэнии, стоявшую там с бесстрастным выражением лица. Сердце Дуаня замерло. Она была прекрасна! Очень прекрасна! Но на неё было трудно смотреть прямо, в ней чувствовалась властность, мощь, присущая наследнице небес. Дуань слегка улыбнулся. «Всё-таки она из семьи правителя! Принцесса есть принцесса! Хоть она и любит пошалить, в душе она полна величия!» — подумал он. — Как я выгляжу? — застенчиво спросила Тэнии. Как только она заговорила, эта властность моментально исчезла, и она снова стала похожа на маленькую девочку. — Просто отлично! — похвалил Дуань. — Что это значит? — сердце Тэнии забилось быстрее, она боялась услышать что-нибудь неприятное. — Конечно же, это значит, что ты очень красивая! — засмеялся Дуань. — Правда? — Тэнии радостно закружилась на месте. — Я редко надеваю это платье! — Сегодня ты обязательно будешь самой привлекательной на всём празднике! — уверенно сказал Дуань. Дуань слегка поклонился, протянул правую руку и сказал: — Принцесса! Пора отправляться! Лицо Тэнии покраснело, она нежно положила свою руку на руку Дуаня и сладко улыбнулась. — Отправляемся! — крикнула Сяо Юэ рядом с ними. (Неизвестно, есть ли такой обычай в Японии). Карета принцессы соединилась с основной колонной за пределами города. Когда прибыл правитель, отряд наконец двинулся в путь. Ежегодная церемония жертвоприношения небесам была очень масштабной. В ней участвовало множество членов императорской семьи и знати. Благодаря особому географическому положению Страны Воды, хорошая погода и обильные урожаи были самым важным для населения. Поэтому церемония жертвоприношения небесам всегда была важным и долгожданным событием для жителей Страны Воды. Колонна растянулась на большое расстояние. Охранники шли по обеим сторонам, а впереди двигались обычные солдаты, расчищая путь. Как телохранитель, Дуань был самым особенным, потому что он не шёл по земле, как все остальные, а сидел в карете вместе с принцессой. По словам принцессы Тэнии: "Это и есть настоящая личная охрана!". — Как много людей! — Тэнии крадучись выглянула наружу. — Да, люди надеются, что жертвоприношение правителя принесёт им хорошие дни, поэтому они так рады! — объяснил Дуань. — Мой отец такой величественный! Все ему кланяются! — с завистью сказала Тэнии. — На самом деле, эти люди больше хотят увидеть, насколько красива принцесса Тэнии, сидящая в карете! — поддразнил Дуань. — Хм! Я не покажусь им! — Тэнии выпрямилась и гордо вскинула голову. Однако её глаза украдкой поглядывали на Дуаня. Ей было достаточно, что Дуань восхищается ею! Постепенно людей вокруг становилось всё меньше, колонна покинула столицу и вышла в поле. Охранники были начеку, потому что это место часто было самым опасным! Вокруг было очень тихо, не было слышно ничего, кроме шагов. — Какая-то давящая атмосфера! — сказала Тэнии, закрывая уши. — Да, какая-то странная тишина! — задумчиво сказал Дуань. Карета принцессы находилась в задней части колонны, поэтому Дуань не заметил, как впереди постепенно появилась фигура. — Эй, пропустите! Здесь идёт колонна правителя! — крикнул солдат впереди. Но незнакомец стоял на месте, не двигаясь! Внимательные охранники сразу поняли в чём дело и закричали: — Защитить правителя! Колонна немедленно остановилась. Солдаты с копьями медленно приблизились к фигуре. — Почему мы вдруг остановились? Мы прибыли? — удивлённо спросила принцесса Тэнии. — Возможно, впереди какие-то проблемы! — предположил Дуань. Водный стиль: техника великого водопада! Небо заволокло водой, и передние солдаты были смыты! Вода должна была достигнуть правителя, но тот выглядел очень спокойным. В этот момент внезапно выскочили четыре ниндзя и одновременно сложили печати: Земляной стиль: техника железной стены дракона! Бурлящая вода была остановлена снаружи. Со стороны казалось, что впереди океан, а земляная стена — как дамба! Ниндзя были в шоке. Обычная техника великого водопада смогла создать столько воды, значит, враг не из простых! Затем четверо оставшихся ниндзя остались на месте, чтобы защитить правителя, а остальные ниндзя выпрыгнули на воду и побежали вперёд. — Что случилось? — спросила Тэнии. Дуань почувствовал колебание чакры и использовал свой талант, чтобы посмотреть вперёд. — Похоже, на колонну напали ниндзя! — сказал Дуань. Тэнии быстро схватила Дуаня за руку. — Дуань! Мне страшно! Дуань похлопал Тэнии и успокоил её: — Не волнуйся! Ниндзя правителя уже разбираются с ними, скоро всё закончится! — Хорошо, Дуань, не покидай меня! — всё ещё нервно сказала Тэнии. Дуань нежно успокаивал Тэнии, но в душе подумал: «Хотя память Тэнии и стёрта, подсознательно она всё ещё боится таких сражений. Похоже, побочные эффекты похищения всё ещё сказываются». Однако ситуация на передовой была очень неблагоприятной. Вышедшие ранее ниндзя были отброшены назад один за другим. Они падали на землю и не могли больше сражаться. Четверо ниндзя, применивших земляной стиль, тоже бросились вперёд, а перед правителем внезапно появился старик. Его сила была очень велика. Было видно, что это последняя линия обороны правителя. Прошло много времени, но те четверо ниндзя, использовавшие земляной стиль, так и не вернулись. В глазах правителя тоже появилась серьёзность. Старик перед ним был очень силён, и если он вступит в бой, противник будет уничтожен. Но как только этот старик уйдёт, если где-нибудь появится ещё один убийца, правителю будет нечем защищаться. В этот момент Дуань собрался встать. Принцесса тут же схватила Дуаня и сказала: — Куда ты? — Впереди неблагоприятная ситуация, я хочу посмотреть, что там! — сказал Дуань. — Не надо! Это очень опасно! Пусть другие справятся! Ты отвечаешь за мою безопасность! — сказала Тэнии. Она не хотела, чтобы Дуань подвергался опасности. — Не волнуйся! Только я сейчас могу выйти вперёд! — Дуань похлопал Тэнии по руке и медленно погрузился в землю. — Обязательно вернись! Я буду ждать тебя! — сказала Тэнии со слезами на глазах. Перед тем как полностью погрузиться в землю, Дуань слегка улыбнулся Тэнии.