В этот раз Бурый Медведь снова отправил Ёруко на задание — захватить живьём командира отряда из Кумогакуре.
Помня, где именно приземлился командир после взрыва в прошлой жизни, Ёруко установил вторую ловушку со взрывной печатью.
Знание будущего — это, конечно, удобно.
Командир из Кумо попался и во вторую ловушку. Харкая кровью, он с трудом поднялся на ноги, опираясь на свой меч.
Ёруко сошёлся с ним в поединке один на один.
На этот раз вместо куная он выхватил короткий меч. Раньше он почти не пользовался им, но теперь клинок ощущался как продолжение руки, послушный каждому движению.
*Дзынь!*
Мечи столкнулись с оглушительным звоном.
Командир из Кумо был ошеломлён. Не тем, что оперативник АНБУ был так силён, а тем, что его движения были точь-в-точь как его собственные, даже скорость совпадала.
Они обменялись ещё тремя ударами, и каждый раз силы были равны.
Командиру казалось, что противник читает каждое его движение.
Ёруко же мысленно ликовал. Теперь, когда их навыки владения мечом сравнялись, они были на равных. Меч был гораздо эффективнее куная против таких быстрых и сильных противников, как шиноби из Кумо.
Время шло, и командир, израненный взрывами, начал слабеть.
Ему казалось, будто он сражается с шиноби из клана Учиха. Каждый его замах был словно на ладони у противника.
Навыки Ёруко были точной копией его собственных — система всегда давала награду, связанную с его последней смертью.
Через две минуты командир из Кумо окончательно выдохся, и Ёруко одним ударом повредил ему запястье. Меч выпал из его рук.
Перерезав ему сухожилия на руках и ногах и сломав обе руки, Ёруко взвалил его на плечо и понёс к морю, к своему командиру.
По пути возникло немало проблем.
Сначала пленный пытался вырваться, извиваясь на плече, как креветка, и Ёруко пришлось вонзить ему кунай в поясницу. Потом, когда у него пошла кровь изо рта, он попытался покончить с собой, и пришлось заткнуть ему рот.
По дороге Ёруко взглянул на луну.
***
Полная луна — серебряный диск, её свет — белый иней.
У него снова появился шанс на воскрешение.
Потратив немало сил, Ёруко дотащил пленного до берега.
Бурый Медведь, увидев Лисицу с человеком на плече, в очередной раз убедился в своей проницательности. Оперативник, который раз за разом выполняет задания, — лучший оперативник. Лисица превзошёл все его ожидания, справившись с захватом пленного. Он стал его самым надёжным подчинённым.
— Пятнистый Кот, допроси этого командира вместе с Лисицей. Выясни, что они делают в Стране Волн.
— Так точно, командир.
Пятнистый Кот был командиром другого отряда.
Ёруко пошёл за ним, чтобы посмотреть, как тот ведёт допрос.
Спустя несколько минут он отвернулся.
По сравнению с его грубыми методами, капитан Пятнистый Кот был настоящим профессионалом. Пленный дёргался в конвульсиях и глухо стонал, но из-за кляпа кричать не мог. От мучений его глаза налились кровью.
— Капитан Пятнистый Кот, — сказал Ёруко, — у вас в отряде трое, может, поделитесь одним?
— Капитан Лисица, я ценю своих товарищей почти так же, как и миссию.
— А я что, не ценю? Дайте мне одного, и я помогу вам его ценить.
Они долго торговались, но Пятнистый Кот так и не уступил.
Ёруко остался командиром без отряда — некому было вести разведку и отвлекать на себя огонь.
Допрос продолжался с полудня до ночи, а с ночи до самого утра.
На рассвете Пятнистый Кот, тяжело дыша, подошёл к Бурому Медведю с докладом.
— Что? — в голосе командира среднего звена слышалось изумление. Подумав, он сказал: — Немедленно ищите командира батальона. Нужно доложить ему.
Все эти отряды из Кумо были лишь отвлекающим манёвром.
Истинной целью шиноби Облака была встреча на высшем уровне с представителями Деревни Скрытого Тумана на другом конце Страны Волн.
Кумогакуре и Киригакуре заключили союз!
Во время Мировой Войны Шиноби союз любых двух сторон ставил Коноху в крайне затруднительное положение.
Не дожидаясь другого отряда, подразделение Бурого Медведя той же ночью отправилось на поиски командира батальона.
Командир батальона носил маску Жёлтой Собаки. Выслушав доклад, он приказал связисту немедленно связаться со штабом АНБУ.
Ёруко стоял далеко и не видел, каким образом они поддерживают связь.
В небо взмыли красные сигнальные ракеты — высший приказ о сборе. Все оперативники АНБУ, увидевшие сигнал, должны были немедленно явиться.
Два батальона АНБУ, понёсшие тяжёлые потери, стремительно двинулись на северо-восток Страны Волн.
Атмосфера была крайне напряжённой. АНБУ отказались от своих первоначальных заданий, а это означало, что новая ситуация была гораздо более серьёзной и имела высший приоритет.
— Быстрее! Мы должны успеть! — крикнул Бурый Медведь своим трём командирам отрядов. — Деревня Скрытого Водоворота провалила запечатывание Трёххвостого. Операцию сорвали шиноби из Тумана. Киригакуре использовала это как предлог для объявления войны Узушиогакуре. Судя по полученной нами информации, Кумогакуре может присоединиться к ним. Принцессу из клана Узумаки, Кушину, преследуют шиноби из Тумана. Мы должны защитить её любой ценой! Она ни в коем случае не должна попасть в их руки!
Смена джинчурики Девятихвостого была не за горами, и Конохе срочно требовался новый сосуд. Ради этого Данзо Шимура лично ездил в Узушиогакуре и вернулся ни с чем. Ради техник запечатывания АНБУ тайно охотился за свитками клана Узумаки в Стране Волн.
Теперь же АНБУ получил строжайший приказ — защищать принцессу из клана Узумаки. Эта принцесса обладала величайшим талантом к фуиндзюцу, была прирождённым джинчурики и избранницей Конохи на роль второго сосуда для Девятихвостого.
***
На восточном побережье Страны Волн оперативники АНБУ наконец-то увидели шиноби Узумаки.
Тридцать с лишним воинов защищали маленькую девочку в центре.
У принцессы были ярко-рыжие волосы, цвета помидора. На вид ей было лет семь-восемь.
В ужасе она смотрела, как прямо перед ней умирает её двоюродный брат.
Против них было две группы.
Первая — сотня только что высадившихся на берег шиноби из Тумана. Вторая — шиноби из Облака, которые обходили их с фланга, готовясь взять в кольцо.
— Любой ценой! Защитить принцессу из клана Узумаки! — приказал командир батальона Жёлтая Собака.
Его батальон бросился на шиноби из Тумана, второй — на шиноби из Облака.
Оперативники АНБУ один за другим ринулись в бой.
Ёруко заметил, что только он, командир отряда, бежит один, без подчинённых.
«Раз уж я и командир, и рядовой в одном лице, и сил у меня немного, то будет вполне логично, если я немного задержусь, споткнувшись о камни, верно?»
Два командира батальона, бежавшие впереди, были как минимум уровня джоунинов.
Их техники Стихии Огня мгновенно накрыли половину пляжа.
— Стихия Огня! Это АНБУ Конохи! — раздались радостные крики шиноби Узумаки.
Союзники!
Шиноби из Тумана стояли у самой воды, что давало им преимущество в использовании техник Стихии Воды.
Водяные драконы столкнулись с огненными шарами, поднимая в воздух клубы белого пара.
— Шиноби Узумаки! — крикнул командир батальона Жёлтая Собака. — Уводите принцессу Кушину! Быстрее!
Обновлено: 21.01.2026