— Капитан, какова наша следующая задача?
— Не задавай вопросов, которые тебя не касаются.
Его скромную просьбу отвергли. Проклятые правила АНБУ.
Ёруко последовал за капитаном Антилопой, и они стали ждать на небольшой пристани. Через несколько дней их цель прибыла. Это был отряд шиноби из клана Узумаки, а его командиром оказалась их старая знакомая — Юка.
Увидев маску Лисицы, девушка почувствовала себя немного спокойнее.
— Капитан Антилопа, Лисица, не ожидала вас здесь увидеть. А где Рогатый Бык?
— Рогатый Бык пожертвовал собой при разведке позиций шиноби из Кумо, — ответил капитан.
На лице Юки отразилось чувство вины.
— Прошу прощения... Мы никогда не забудем жертвы, принесённые шиноби Конохи ради нас.
— Коноха и Узушиогакуре — союзники. Это наш долг.
Ёруко удивился. Услышать такие тёплые слова от капитана Антилопы было... неожиданно.
Два отряда объединились. Задачей Юки была поимка и запечатывание некоего могучего зверя-ниндзя, бродившего по округе.
Воспользовавшись моментом, когда шиноби Узумаки отправились на разведку, капитан Антилопа обратился к Ёруко:
— Лисица, воспользуйся симпатией Юки Узумаки, чтобы сблизиться с ней. Особенно во время боя — держись от неё не дальше, чем в двух шагах. Цель — свиток с Адамантиновыми Цепями. В случае необходимости можешь убить её и свалить всё на шиноби из Кумо.
— Так точно, капитан.
***
У небольшого озера Юка руководила тремя своими подчинёнными, устанавливая ловушки. В каждой из них под большой сетью из стальной проволоки были закопаны взрывные печати. Судя по всему, они собирались подбросить сети в воздух взрывом.
Расставив ловушки, все укрылись в прибрежном лесу.
Ёруко залёг в кустах неподалёку от того места, где пряталась Юка. Неожиданно она сама подползла к нему.
Они лежали рядом, скрытые густой листвой, и наблюдали за озёрной гладью.
Битвы обычных шиноби редко походили на грандиозные сражения уровня Каге. Куда чаще они состояли из утомительных поисков и тихого сидения в засаде. У каждого ниндзя были свои хитрости для выживания, и чем слабее был боец, тем осторожнее ему приходилось быть.
— Лисица, ты можешь сказать мне своё имя? — шёпотом спросила Юка.
— Прости, не могу.
В её глазах на мгновение мелькнуло разочарование, но она тут же нашлась:
— Я понимаю. Ты — шпион клана Сенджу в АНБУ, поэтому не можешь рисковать и раскрывать себя.
Ёруко промолчал. Он не подтвердил, но и не опроверг её догадку. Загадочность лишь укрепляла её заблуждение.
Покопавшись в памяти, Ёруко вспомнил, что видел нескольких шиноби из клана Сенджу только в Академии. После гибели Второго Хокаге клан Сенджу постоянно твердил о возрождении былого величия. Все его члены, от мала до велика, были словно одержимые, даже дети кричали, что станут Хокаге. Как Наваки Сенджу из канона, который заявлял об этом ещё в Академии.
Если бы Ёруко сейчас вернулся в деревню и начал кричать, что станет Хокаге, никто бы и ухом не повёл. Но когда об этом заявляет Наваки Сенджу, многие воспринимают это всерьёз. Люди разные.
— Юка-сан, кого вы собираетесь ловить?
— Цаплю-копьё, довольно редкого летающего зверя-ниндзя, — ответила она. — Каждый шиноби из клана Узумаки может заключить контракт со своим призывным зверем. Сами по себе наши техники запечатывания не так сильны, но в сочетании с уникальными способностями призванных существ наша мощь возрастает многократно.
Ёруко почувствовал укол зависти. Любой из призывных зверей Легендарных Саннинов мог с лёгкостью одолеть чунина, а то и джоунина. Что уж говорить о зависти шиноби из Тумана и Облака, если даже ниндзя Конохи им завидовали.
Ёруко слегка повернул голову и сквозь листву увидел маску капитана Антилопы. Тот прятался в кроне дерева неподалёку, его глаза под маской были либо закрыты, либо прищурены. Самым сильным бойцом в отряде Узумаки была Юка, и капитан не спускал с неё глаз.
Ёруко ждал, но капитан так и не отвлёкся, поэтому он не предпринимал никаких действий.
Земля была влажной и тёплой, по ней то и дело проползали насекомые. Юка, не подозревая о слежке, осторожно двигалась, стараясь, чтобы на неё не забралась какая-нибудь живность. Из-за движений вырез её одежды немного сместился, открывая взгляду белоснежную кожу.
Ёруко остался невозмутим. Он чуть приподнял маску, чтобы скрыть глаза, и продолжил внимательно следить за капитаном.
Съев две военные пилюли, они просидели в засаде с самого утра до вечера. Солнце клонилось к закату, и в кустах стало ещё темнее.
Вдалеке показалась чёрная точка, которая стремительно приближалась.
— Летят! Цапля-копьё возвращается в гнездо!
Это была белая цапля длиной около трёх метров. Её твёрдый, тонкий клюв достигал метра в длину, а шея и тело были изящными и вытянутыми. Сложив крылья, птица могла пикировать с невероятной скоростью.
Заметив, что внимание капитана переключилось на зверя, Ёруко тихо спросил:
— Юка, у тебя есть отравленная игла?
— Отравленная игла? Есть!
Юка достала из подсумка иглу. Ёруко не разбирался в ядах, и у него их не было. Чтобы справиться с таким сильным противником, как капитан Антилопа, без яда было не обойтись.
Он достал флакон с кровоостанавливающим средством, нанёс немного на свой кунай, а саму иглу с ядом спрятал в подсумок.
Странные действия Лисицы озадачили Юку.
«Смазать кунай лекарством? Чтобы одновременно и рубить, и останавливать кровь?»
В этот момент сработала ловушка. Три огромные сети взлетели в воздух, и одна из них опутала крылья Цапли-копья.
Юке стало не до странностей Ёруко. Она тут же выскочила из укрытия и бросилась к зверю.
Увидев, что Юка ушла, и внимание капитана полностью переключилось на неё, Ёруко быстро достал яд и влил его в полупустой флакон с кровоостанавливающим средством.
Всё было готово. Оставалось лишь дождаться удобного момента для удара.
Согласно приказу, Ёруко не должен был отходить от Юки, поэтому он тоже выбежал из укрытия.
Крылья Цапли-копья запутались в стальной сети, и она, не в силах лететь, рухнула на землю. Её клюв был невероятно острым. Первого же шиноби Узумаки, подбежавшего к ней, она пронзила в бедро. Этот клюв был опаснее любого копья. Страшно представить, какой урон мог нанести этот зверь в пике.
Длинная и сильная шея птицы позволяла ей наносить молниеносные удары, и шиноби Узумаки не решались приблизиться.
— Я сама!
Юка выскочила вперёд и, сложив печати, применила Печать самопроклятия.
Проклятые знаки поползли по тонким ногам зверя, затем по крыльям и шее, полностью сковав его. Цапля-копьё всё ещё пыталась вырваться, её тело содрогалось в конвульсиях.
— Теперь предстоял долгий и изнурительный процесс усмирения, — объяснила Юка стоявшему рядом Лисице. — Этот зверь слишком большой. Сначала нужно довести его до полного истощения, а уже потом использовать технику призыва.
Ёруко мельком оглянулся. Капитана Антилопы по-прежнему не было видно — он всё ещё прятался в кроне дерева.
Противостояние длилось долго. Наконец, Юка полностью подавила волю Цапли-копья. Во взгляде зверя читалась мольба.
Поняв, что момент настал, Юка достала свиток, спрятанный у неё под юбкой на бедре.
Свиток с Адамантиновыми Запечатывающими Цепями!
И в этот миг ситуация резко изменилась.
Пока внимание Юки, Ёруко и трёх шиноби Узумаки было приковано к свитку, сбоку из засады выскочили два отряда из Кумогакуре.
Свиток!
Они хотели захватить его, чтобы изучить секреты техник запечатывания клана Узумаки.
Чтобы дать отпор врагу, Юке пришлось снять с Цапли-копья Печать самопроклятия. Ноги зверя подкосились, и он рухнул на землю.
Юка и сама была на пределе. Пот пропитал её облегающий костюм и намочил юбку. Одежда плотно облепила её талию и бёдра — она выглядела так, словно только что вышла из воды.
Шиноби из Кумо ринулись в атаку. Их командир одним ударом убил одного из воинов Узумаки.
Ёруко встал перед Юкой, блокируя удар вражеского меча.
Наконец, с дерева спрыгнул капитан Антилопа и сошёлся в поединке с ближайшим противником. С его-то силой он мог бы убить этого шиноби одним ударом, но вместо этого затеял равный бой.
Ёруко сразу понял, что капитан отлынивает, — как говорится, рыбак рыбака видит издалека.
Раз уж капитан филонит, то и ему можно.
Его оттеснил один из врагов. Клинок едва не вспорол ему бок, заставив увернуться.
Из-за этого Юка Узумаки осталась без прикрытия.
Она подняла свиток. Изначально он предназначался для запечатывания зверя, но теперь его придётся использовать против шиноби из Кумо.
— Взять! — внезапно крикнул капитан Антилопа.
Приказ был отдан Лисице. АНБУ тоже хотел заполучить нетронутый свиток с Адамантиновыми Цепями.
Ёруко развернулся и, взмахнув кунаем, вонзил его в живот Юки Узумаки!
Обновлено: 21.01.2026