Тацума, ощущая горечь от столь скудной награды, тем не менее, мог легко догадаться о причинах. Во-первых, Минато Намикадзе разделил с ним часть заслуг. Во-вторых, разница в силе между ним и Сакумо Хатаке была просто колоссальной, а его «победа» оказалась слишком уж оппортунистической и нечестной.
К тому же, Сакумо Хатаке сам заранее объявил Тацуму победителем, что сделало этот поединок неполноценным. Все эти факторы в совокупности привели к тому, что после «победы» над Сакумо Хатаке Тацума получил лишь ничтожную горстку награды.
Однако, несмотря на понимание причин, Тацума всё равно чувствовал себя крайне подавленным. В конце концов, поединок с Сакумо Хатаке был куда более опасным и напряжённым, чем бой с Минато, этим «качественным жирным барашком».
Если бы он заранее не знал о технике Тысячелетие Боли, его «невинность» могла бы быть безвозвратно утеряна. К тому же, до этого он получил от Сакумо Хатаке мощный удар ногой, и его рёбра до сих пор ныли тупой болью.
Эмоции, кипящие в душе Тацумы, так или иначе отражались на его лице. Хирузен Сарутоби, заметив на лице мальчика периодически появляющееся выражение неприкрытого недовольства, бросил на Сакумо Хатаке укоризненный взгляд.
Хирузен Сарутоби и понятия не имел, насколько бурная драма разыгрывалась в душе Тацумы. Он лишь полагал, что мальчик был напуган тайной техникой тайдзюцу Сакумо Хатаке. В конце концов, даже сам Хокаге, наблюдая за демонстрацией, почувствовал фантомную боль, что уж говорить о Тацуме, который столкнулся с этим лично.
С лёгким чувством вины Хирузен Сарутоби посмотрел на Тацуму и Минато.
— Тацума, Минато, вы оба показали себя очень хорошо, — произнёс он. — В будущем вы непременно станете могущественными ниндзя, способными защитить нашу деревню.
Услышав похвалу Хирузена Сарутоби, Минато должен был бы ликовать от радости, но пережитый им ужас «чудесного спасения» ещё не рассеялся. Он лишь рассеянно кивнул, всё ещё пребывая в лёгком оцепенении.
Видя, что Минато тоже пребывает в смятении, Хирузен Сарутоби почувствовал ещё большую вину.
— Ваша сегодняшняя тренировка на этом закончена, — сказал он. — Вы ещё слишком молоды, и вам не подходят чрезмерно тяжёлые нагрузки. Давайте так, я угощу вас барбекю, а после этого Сакумо отвезёт вас за новым снаряжением ниндзя.
— Хокаге-сама, мы... — начал было Тацума.
Тацума не очень хотел соглашаться, поскольку это привлекло бы к ним слишком много внимания. В их нынешнем положении и с их текущими способностями, излишнее внимание со стороны лишь навредило бы им обоим.
Но едва он открыл рот, Хирузен Сарутоби прервал его:
— Взамен, вы не будете разглашать эту... грязную технику моего подчинённого, хорошо?
Услышав это, Тацума понял, что дальнейшие отказы будут невежливыми. Он кивнул и с улыбкой произнёс:
— Вы слишком щедры, Хокаге-сама.
Что касается обращения «-сама», Тацума не чувствовал, что оно унижает его. Он воспринимал это так же, как в прошлой жизни обращался к начальникам, менеджерам или директорам.
Вечером, впервые с момента своего появления в этом мире наевшись мяса до отвала, Тацума, нагруженный несколькими большими пакетами новенького снаряжения ниндзя, вернулся в свою маленькую квартиру.
Снаряжение ниндзя было для него невероятно дорогим, но для такого джонина, как Сакумо Хатаке, это были лишь обычные расходные материалы. Поэтому подаренный им комплект был предназначен для полного оснащения, а не просто для кунаев, сюрикенов и сенбонов.
Фума-сюрикены, гигантские сюрикены, макибиши, ниндзято, скрытые клинки, кольчуги, ботинки ниндзя, перчатки — всё это было в комплекте. Если бы не Тацума и Минато, которые его остановили, там было бы ещё больше всякого диковинного снаряжения.
Уже имеющееся снаряжение заставило глаза Тацумы разбежаться. Некоторые предметы его удивили, например, кольчуга. В прошлой жизни, читая мангу, он думал, что это какая-то рыболовная сеть.
* * *
Перед офисом Хокаге Хирузен Сарутоби посмотрел на Сакумо Хатаке.
— Что ты думаешь об этих двух детях? — спросил он.
Сакумо Хатаке, собиравшийся переодеться, остановился, услышав вопрос. Подумав немного, он ответил:
— В них есть солнечный свет Джирайи, но при этом они не лишены сдержанности Орочимару. К тому же, они прекрасно ладят и доверяют друг другу. Это хорошие дети.
Услышав, как Сакумо Хатаке напрямую сравнивает их со своими двумя учениками, Хирузен Сарутоби не почувствовал никакого отвращения. В конце концов, по старшинству Сакумо Хатаке был старше Орочимару и Джирайи, так что это не было оскорблением.
Более того, суждение Сакумо Хатаке совпало с мнением Хирузена Сарутоби. Хокаге кивнул и сказал:
— Учитель первого класса — это Гоппу, верно? Попроси его уделить этим двум детям побольше внимания.
— Есть, Третий Хокаге-сама, — ответил Сакумо Хатаке, склонив голову.
Сакумо Хатаке кивнул в знак согласия, а Хирузен Сарутоби вздохнул.
— С момента окончания Мировой Войны Шиноби прошло всего несколько лет, а сейчас повсюду снова вспыхивают конфликты, — произнёс он. — Как бы я хотел, чтобы у вас и у этих детей было побольше времени, чтобы вырасти и окрепнуть.
Как телохранитель Хокаге, Сакумо Хатаке, естественно, был осведомлён о текущей ситуации в мире шиноби. Улыбка исчезла с его лица, сменившись серьёзным и мрачным выражением.
— Я позабочусь о том, чтобы потушить некоторые из этих фитилей, — сказал он.
— В конечном итоге, это лишь отсрочит взрыв, — покачал головой Хирузен Сарутоби. — Некоторые вещи тебе не нужно делать самому. Данзо уже некоторое время руководит «Корнем», пора посмотреть, как он справляется.
Хирузен Сарутоби покачал головой, но едва его слова стихли, как из глубины кабинета раздался низкий голос:
— «Хирузен, ты что, сомневаешься в моих способностях?!»
— Данзо? Ты до сих пор здесь? — удивлённо произнёс Хирузен.
Увидев старого друга, Хирузен Сарутоби невольно почувствовал головную боль. Данзо вышел вперёд и произнёс:
— «Хм! Если бы я не пришёл, ты бы просто наблюдал, как подавляешь мой клан Шимура?! И всё это под предлогом заботы о двух сиротах? Ну ты и хитрец, Хирузен».
— Довольно, Данзо! — резко оборвал его Хирузен Сарутоби. — Я Хокаге. Возвращайся в свой «Корень», и не тебе указывать мне, что делать.
Хирузен Сарутоби не желал препираться с Данзо и просто оборвал разговор. Данзо же, разъярённый до предела, его лицо подёргивалось в нервном тике, поднял палец, указывая на Хокаге. Лишь спустя долгое мгновение он с негодованием произнёс:
— «Хирузен, ты пожалеешь об этом!»
С этими словами Данзо резко развернулся и удалился, взмахнув рукавом. Хирузен Сарутоби вернулся на своё место, массируя виски. Сакумо Хатаке, чувствуя себя несколько неловко, уже собирался уйти, когда Хокаге произнёс:
— Сакумо, можешь идти отдыхать. Мне нужно немного тишины.
Сакумо Хатаке кивнул, поклонился и ответил:
— Есть, Третий Хокаге-сама.
* * *
На следующее утро, в семь часов, Тацума и Минато, завершив свою утреннюю тренировку, прибыли в Академию Ниндзя Конохи. Сегодня здесь было ещё оживлённее, чем вчера. Помимо многочисленных учеников и новичков, присутствовали также джонины и ключевые члены кланов, которых обычно редко можно было встретить.
Видя новичков, которых за руку вели родители, Минато вдруг почувствовал укол боли. В этот момент Тацума положил руку ему на плечо и спросил:
— Ты завидуешь?
Минато немного подумал, а затем, следуя велению сердца, кивнул.
— Да, — ответил он.
Глядя на выражение лица Минато, Тацума, который изначально хотел отпустить какую-нибудь шутку, вдруг не смог произнести ни слова. Похлопав Минато по плечу, он сказал:
— Прошлое изменить нельзя, но мы можем сделать так, чтобы в будущем было меньше сирот войны, таких как мы.
— Да, я обязательно это сделаю, — серьёзно ответил Минато.
Неподалёку, сбившись в группу, трое взрослых ниндзя и трое таких же юных новичков наблюдали за ними. Ниндзя с причёской, напоминающей ананас, произнёс:
— «Это те двое детей, которых Хокаге-сама вчера специально приходил навестить, верно? Какая же у них замечательная мечта! Шикаку, Чоза, Иноичи, вы можете попробовать подружиться с ними. Но будьте осторожны, соблюдайте дистанцию и следите за своим поведением. Вы все ученики Академии Ниндзя, и в будущем станете ниндзя Конохи. Ни в коем случае не думайте, что вы чем-то лучше других, поняли?»
Мальчик с «ананасом» на голове вздохнул и сказал:
— «Пап, ты такой зануда... И вообще, заводить друзей — это так хлопотно».
Ниндзя с «ананасом» погладил сына по голове и произнёс:
— «Сделав одно дело сейчас, ты сэкономишь три усилия в будущем. Не поддавайся сиюминутным удовольствиям».
— «Понял», — ответил мальчик.
Обновлено: 23.01.2026