【Сила +3】, 【Скорость +3】, 【Тело +5】
Едва оказавшись в школьном медпункте, где ему наскоро обработали раны и наложили тугие повязки, чтобы остановить кровотечение, Тацума наконец-то смог перевести дух. Только теперь, когда острая боль притупилась под воздействием медикаментов, он позволил себе погрузиться в созерцание системных уведомлений.
Результаты превзошли все ожидания. Стоило признать: Минато Намикадзе был самой «жирной овцой» в его стаде. Награда за победу над этим гением оказалась поистине щедрой, заставляя сердце Тацумы биться чаще от предвкушения грядущего роста.
Разглядывая список полученных бонусов, Тацума, чей торс и руки были практически полностью скрыты под слоями белоснежных бинтов, не сдержался и тихо, но отчетливо рассмеялся. Этот искренний смех, полный торжества, эхом разнесся по стерильной тишине палаты.
— И что же тебя так развеселило? — внезапно раздался незнакомый, глубокий женский голос прямо за порогом. — Неужели тебе так нравится получать травмы?
Прежде чем Тацума успел среагировать, занавеска, отделявшая его койку от остального помещения, с резким шорохом отодвинулась. В проеме появилась статная фигура женщины-ниндзя. Ее длинные волосы цвета спелой пшеницы мягко ложились на плечи, а во взгляде читалась смесь любопытства и легкого раздражения.
Тацума замер, во все глаза разглядывая гостью. В его голове мгновенно всплыли описания из книг и слухи, гулявшие по Конохе.
— Цунаде-сама? — неуверенно произнес он, чувствуя, как внутри все замирает от осознания того, кто стоит перед ним.
Заметив, что мальчишка узнал ее, Цунаде слегка приподняла бровь. Впрочем, она не стала придавать этому большого значения. Хотя ее слава еще не достигла того легендарного уровня, когда одно ее имя заставляло бы содрогаться целые страны, она уже была далеко не последним человеком в мире шиноби.
Внучка Первого Хокаге, ученица Третьего — эти титулы обеспечивали ей широкую известность. Для таких детей, как Тацума, которые с пеленок грезили о карьере ниндзя, знать в лицо героев своей деревни было делом обыденным.
Цунаде коротко кивнула, подтверждая его догадку.
— Я как раз проходила мимо, — небрежно бросила она, подходя ближе к кровати. — Тот светловолосый малец снаружи... Стоило ему завидеть меня, как он тут же вцепился в одежду и начал умолять, чтобы я тебя подлатала.
Глаза Тацумы расширились от изумления и радости.
— Неужели это правда? Цунаде-сама, вы действительно согласны лечить меня?
Цунаде непроизвольно коснулась рукой кармана, где обычно лежал кошелек. Деньги, которые она «одолжила» у Джирайи пару дней назад, уже давно перекочевали в карманы владельцев игорных притонов. Делать ей было решительно нечего, кроме как возвращаться домой, поэтому она лишь вздохнула.
— Да, — ответила она, — но ты так и не ответил на мой вопрос.
Не дожидаясь, пока мальчик подберет слова, Цунаде сложила ладони. В тот же миг в ее руках вспыхнуло мягкое, лазурно-зеленое сияние концентрированной чакры. Когда она поднесла ладони к его телу, накрывая самые тяжелые раны, Тацума почувствовал странную смесь ощущений: по коже разлилось приятное тепло, сменившееся нестерпимым зудом и легким покалыванием — верным признаком того, что ткани начали стремительно регенерировать.
Пытаясь отвлечься от этих непривычных чувств, Тацума заговорил:
— Никому не нравится чувствовать боль или получать раны. Но... вкус победы слишком сладок. Это чувство настолько великолепно, что, если бы у меня был выбор, я бы хотел побеждать всегда, чего бы мне это ни стоило.
Слушая его, Цунаде почувствовала, как в груди закипает беспричинное раздражение. «Этот сопляк что, издевается надо мной?» — пронеслось в ее мыслях. Его слова звучали слишком самоуверенно, почти вызывающе.
Однако она сдержалась. Как медицинский ниндзя, она не могла позволить себе причинить вред пациенту во время процедуры, какими бы раздражающими ни были его речи.
Но по мере того, как она применяла свои техники, ее брови начали медленно сдвигаться к переносице. Она заметила нечто странное: естественная способность тела Тацумы к восстановлению была, мягко говоря, посредственной. Он и в подметки не годился тому энергичному золотистому мальчишке, что ждал в коридоре и уже через пару минут после боя снова прыгал как ни в чем не бывало.
Скорость регенерации в мире шиноби часто служила мерилом потенциала физического развития. Цунаде по себе знала, что ее тело способно восстанавливаться в разы быстрее, чем у обычных людей, даже без использования медицинских ниндзюцу.
Глядя на Тацуму, она пришла к неутешительному выводу: по сравнению с другими гениями, которые начинают блистать еще в Академии, его природный талант был весьма ограниченным.
Поддавшись внезапному порыву, Цунаде спросила:
— А что ты почувствуешь, если однажды осознаешь горькую истину? Что, если после десяти лет каторжных тренировок и самоотречения ты обнаружишь, что твой результат не идет ни в какое сравнение с тем, чего другой достиг всего за один год?
— Вы говорите о разнице в таланте? — прямо спросил Тацума.
Цунаде кивнула. Мальчик на мгновение погрузился в раздумья. Пропасть между одаренными и обычными людьми порой была настолько глубокой, что могла довести до полного отчаяния. Тацума и сам едва не пал духом, когда впервые столкнулся с этим.
Но теперь у него был шанс. Шанс изменить саму свою суть, переписать судьбу. Это делало его гораздо удачливее подавляющего большинства людей. На его лице расцвела улыбка, полная странной, заразительной уверенности.
— В конце концов, мы все когда-нибудь умрем, — произнес он спокойным, не по годам мудрым голосом. — Так зачем же нам вообще проживать эту жизнь? Для меня важно лишь то, что результат будет достигнут. И даже если мой путь окажется длиннее и тернистее, чем у других, он все равно стоит того, чтобы его пройти. Пусть мне потребуется десять лет, чтобы достичь цели, которую другой покорит за год — разве в итоге я не окажусь в той же точке? Сейчас мой талант, возможно, и уступает чужому, но кто знает... вдруг однажды на меня снизойдет озарение, и я совершу невозможное?
— Хм! Мал еще, а рассуждаешь как старик, — Цунаде покачала головой, гася сияние чакры в руках.
Она закончила лечение и поднялась на ноги, поправляя одежду.
— Постарайся впредь не получать таких бессмысленных ран. Иначе, пока ты будешь валяться на больничной койке, остальные не только догонят тебя, но и оставят далеко позади, скрывшись за горизонтом.
— Огромное спасибо, Цунаде-сама, — искренне поблагодарил Тацума.
Он прислушался к своим ощущениям: боль полностью исчезла, а тело наполнилось легкостью, словно и не было того изнурительного поединка. Цунаде лишь небрежно махнула рукой на прощание и вышла из медпункта.
Едва покинув учебный корпус, она увидела Джирайю. Тот сидел на корточках и о чем-то увлеченно беседовал с Минато.
Сначала Цунаде хотела просто пройти мимо, но краем глаза заметила характерный прямоугольный выступ в кармане плаща Джирайи. Ее планы мгновенно изменились. Она решительно направилась к нему.
— Джирайя, ты уже успел зайти к учителю за вознаграждением за миссию?
— А, ну да, — машинально ответил тот, но тут же, поймав на себе ее хищную, слишком хорошо знакомую улыбку, испуганно прижал ладонь к карману. — То есть нет! Нет, ты что! В деревне сейчас такие финансовые трудности...
— Доставай! — отрезала Цунаде, нависая над ним.
— Цунаде, ну правда, у меня ничего...
— Я сказала: ДО-СТА-ВАЙ!
Под тяжелым, не терпящим возражений взглядом Цунаде, Джирайя, понурив голову, медленно вытащил пачку купюр, которую только что получил в резиденции Хокаге. Цунаде молниеносным движением выхватила деньги из его рук.
— В следующий раз, как выиграю, все верну с процентами! — бросила она, уже собираясь спрятать добычу.
— Стой! Цунаде, пощади! Оставь хоть немного на еду! — взмолился Джирайя, едва не плача.
Цунаде недовольно поморщилась, но все же отсчитала две-три купюры и небрежно сунула их напарнику. Джирайя выдохнул с таким облегчением, будто избежал смертного приговора. По крайней мере, ближайшие пару дней голодная смерть ему не грозила.
Впрочем, он быстро переключился на другую тему:
— Погоди, ты же собиралась уходить. Почему ты все еще в Академии?
Цунаде не успела ответить — в разговор вмешался Минато:
— Это я встретил Цунаде-саму и попросил ее помочь Тацуме.
— А, понятно.
— Я его подлатала, так что он может идти домой в любой момент, — бросила Цунаде и, не дожидаясь благодарностей, поспешила прочь. В ее воображении уже рисовались картины того, как она сегодня вечером разгромит всех в пух и прах за игорным столом.
Джирайя, спрятав жалкие остатки денег, обернулся к Минато:
— Ладно, зови своего друга. Я угощаю вас жареным раменом!
— Ох... а это не будет слишком накладно для вас? — замялся Минато.
Он прекрасно видел, сколько денег осталось у Джирайи — пожалуй, у самого Минато в копилке за два года скопилось больше. Ему совсем не хотелось, чтобы наставник голодал из-за их обеда.
Джирайя, однако, лишь геройски махнул рукой, выпятив грудь:
— Деньги — это пыль! Подумаешь, мелочь какая. За одну серьезную миссию я получаю сотни тысяч рё. Просто сейчас при себе мало оказалось, вот и все!
Минато посмотрел на него с явным сомнением, но отказываться дальше было бы невежливо. Он позвал только что вышедшего из медпункта Тацуму.
Стоило Тацуме увидеть Джирайю, как его глаза вспыхнули таким ярким фанатичным светом, что Джирайя невольно поежился. Этот взгляд был ему до боли знаком — именно так сам Джирайя смотрел на женские купальни: с благоговейным трепетом, безумной страстью и пугающей решимостью.
— Эй, пацан... ты чего на меня так вылупился?! — наконец не выдержал Джирайя, когда они уже сидели в раменной. Его голос слегка дрогнул от необъяснимой тревоги. — Ты что задумал?!
Обновлено: 23.01.2026