Глава 25 — Глава 25

**Глава 25. Бесполезно!** Какаши покинул центр арены, уступая место дуэлянтам. Ширануи Генма, с неизменным сенбоном в зубах, окинул взглядом застывших друг напротив друга противников и выбросил правую руку в рубящем жесте: — А теперь — второй поединок финального этапа экзамена на Чунина. Учиха Саске из Деревни Скрытого Листа против Гаары из Деревни Скрытого Песка. Бой… начать! *Чпок!* С негромким, почти комичным звуком вылетела пробка из тыквы-горлянки за спиной Гаары. И тут же, словно вода из пробитой плотины, оттуда потекли струи песка. Они медленно, гипнотически расползались по земле, захватывая пространство, будто живое существо. Саске наблюдал за этим с той же ледяной полуулыбкой. А в следующую секунду он исчез. Просто растворился в воздухе. Зрачки Гаары сузились в точки. Инстинкт, отточенный годами покушений, заставил его резко дернуть головой вправо. Там, всего в метре, возник смазанный силуэт Учихи. Удар ноги, способный раздробить камень, уже летел в цель. Но Песчаный Щит, верный и вездесущий, взметнулся сам собой, принимая удар на себя. *Бах!* Саске снова исчез, словно призрак, чтобы мгновение спустя материализоваться слева. Удар! Снова стена песка. Гаара молчал. Если бы Гаара умел испытывать обычное человеческое раздражение, он бы, наверное, закатил глаза. Почему судьба подкидывает ему одних и тех же противников? Сначала тот бровастый в зеленом трико, теперь этот. Все они — скоростные бойцы ближнего боя, которые почему-то считают, что его можно пинать, как футбольный мяч. Если бы не Песчаная Броня, покрывающая тело второй кожей, он бы уже наверняка получил пару синяков. Но этот брюнет… Он был еще быстрее. Конечно, до безумной скорости Рока Ли с открытыми Вратами ему было далеко, но если сравнивать с Ли в обычном состоянии — Учиха явно выигрывал в темпе. На трибунах Майто Гай, наблюдая за смазанными движениями на арене, в неверии расширил глаза: — Неужели… Это и есть настоящий гений? Какаши, не отрываясь от оранжевой книжицы «Ича Ича Парадайз», лишь хмыкнул: — Используя чакру стихии молнии для стимуляции мышечных волокон, он достигает сверхскоростного перемещения. В выносливости он, конечно, уступит Ли, но вот в чистой, взрывной скорости — превосходит. — Стихия молнии? — Гай опешил, а затем его лицо исказилось от ужаса. Он резко повернулся к сопернику. — Какаши! Только не говори мне, что ты обучил его *этому*? Это же безумие! Сила Райкири была дикой, необузданной. Одно неверное движение — и техника разорвет руку владельца быстрее, чем врага. Не зря рука Саске была плотно обмотана медицинскими бинтами. — Кто бы говорил о безумии, — вздохнул Какаши, лениво перелистывая страницу, но взгляд его, поверх книги, был прикован к ученику. — Райкири раскрывает свой истинный потенциал только в связке с динамическим зрением Шарингана. Для Саске эта техника подходит идеально. Гаю, обучившему Ли самоубийственной технике Восьми Врат, и вправду не стоило читать мораль. Райкири хотя бы не убивало пользователя гарантированно, в отличие от открытия Врат. Взгляд Гая невольно скользнул к своему ученику, который до сих пор стоял на костылях, весь в бинтах. Если Цунаде не найдется… карьера ниндзя для Ли закончена. Вспомнив об этом, Гай помрачнел. Его фирменная белозубая улыбка погасла. — Ли… он мой самый любимый ученик, — тихо произнес он. — Саске тоже мой любимый ученик, — Какаши скосил на него глаз. — Причина, по которой я научил его Райкири, проста. Она та же, что и у тебя. — Ха! Какаши, неужели и у тебя бывают такие моменты? — Гай усмехнулся, но в его голосе звучала странная, горькая нотка. Какаши лишь пожал плечами, не удостоив это ответом. Он прекрасно понимал, о чем говорит Гай. Да, это было безответственно. Но когда ученик просит с такой жаждой силы… он не мог отказать. Тем временем на трибуне генинов царил хаос. Наруто орал во всю глотку, размахивая кулаками. Шикамару, морщась от шума, затыкал уши. Шино стоял неподвижно, как статуя, скрывая эмоции за темными очками. Канкуро кривил губы в насмешливой ухмылке, а Темари сверлила Шикамару злобным взглядом. Страсти здесь кипели похлеще, чем на арене. Но бойцам внизу было плевать. Гаара и Саске видели только друг друга. Один хотел убить. Второй хотел победить. Впрочем, Гаара был вынужден признать: сверхскоростной бой — его ахиллесова пята. Его ниндзюцу мощны, но медлительны по сравнению с молниеносными атаками тайдзюцу. А для масштабных техник требовалось время на подготовку, которого Учиха ему попросту не давал. — Угх… — Гаара внезапно схватился за голову, его лицо исказила жуткая гримаса боли и безумия. — Подожди, мама… Еще немного… Я скоро убью его… Скоро… Я дам тебе его кровь… Саске, проскользнув в очередном мерцающем рывке мимо песчаной плети, нахмурился. «Он не может меня достать, но его защита непробиваема, — мелькнула мысль. — Поддерживать Поток Чидори слишком долго я не смогу. Если так пойдет дальше, он возьмет меня измором». Техника ускорения Саске была хитрым трюком, имитацией труда Ли, но требовала постоянного расхода чакры и напряжения Шарингана. Он не мог, как Ли, просто открыть Врата и превзойти пределы. Чем дольше он стимулировал мышцы молнией, тем сильнее будет откат, вплоть до полной потери боеспособности. А противник выглядел свежим, словно бой еще и не начинался. Знал бы Курама мысли Саске, он бы расхохотался. Человек пытается переиграть Джинчурики в выносливости? Да еще и Джинчурики Песка с их особыми печатями, позволяющими черпать чакру Шукаку напрямую? У Саске не было ни единого шанса в войне на истощение. Саске не знал слова «Джинчурики», но интуиция вопила: время работает против него. Он резко разорвал дистанцию, отскочив к самой стене арены, на максимальное расстояние от Гаары. Казалось, он сам загнал себя в угол. Увидев это, Гаара мгновенно исцелился от головной боли. С лица исчезла мука, сменившись предвкушающим оскалом. Он протянул руку к Учихе: — Песчаный Гроб! Песок, растекшийся по арене, вздыбился цунами и рванул к Саске. Тот даже не шелохнулся, лишь спокойно сложил печати. В следующую секунду песчаное море поглотило фигуру Учихи. — Песчаные Похороны… — прошептал Гаара, сжимая пальцы. *ЧИРИК-ЧИРИК-ЧИРИК!* Пронзительный звук, похожий на крик тысячи птиц, разорвал тишину стадиона. Ослепительно-голубое сияние пробилось сквозь толщу песка, разрывая ловушку изнутри. Словно звезда упала с небес прямо на арену. Саске стоял в центре кратера, в его руке ревела и билась сконцентрированная молния. Шаринган вращался, наливаясь кровавым светом. Он смотрел прямо в душу Гаары. — Стихия Молнии: Чидори. Чидори. Незавершенная версия Райкири. Названная так из-за характерного звука, напоминающего щебет стаи птиц. По силе она почти не уступала оригиналу, но имела фатальный недостаток — громкий звук демаскировал убийцу. Однако главное в техниках этой ветви — не разрушение, а пронзающая способность. Абсолютное острие, способное пробить даже покров хвостатого зверя. Гаара смотрел на это холодно, без тени страха. Он просто потянул руку, собирая песок для новой атаки. Но прежде чем он успел шевельнуть пальцем, Саске сорвался с места. Он превратился в размытую полосу, острием которой была сверкающая молния. Чидори шло впереди, Саске летел следом. Невероятная пробивная мощь врезалась в Песчаный Щит. Лицо Гаары исказилось в неверии. Молния прошла сквозь его абсолютную защиту как нож сквозь масло. Реакция? При такой скорости Гаара не успевал даже подумать. Песок, верный своему хозяину, пытался уплотниться, создать еще одну стену перед самой грудью. Но это было бесполезно.