Глава 12 — Глава 12

**Глава 12. Сказано — сделано, это мой Путь Ниндзя!** Неджи смотрел на Наруто, словно в трансе. Впервые он видел перед собой не «худшего ученика», не досадную помеху, а кого-то, кто заслуживает внимания. Внимательного, пристального взгляда. Лицо всё то же — глуповатое, открытое, но свет, исходивший от этого парня, слепил глаза. Неджи невольно обернулся к трибунам. Бьякуган безошибочно выхватил лица: покрасневшая, сжавшаяся в комок Хината; озадаченная, ничего не понимающая Ханаби; и глава клана, Хиаши, на лице которого застыла маска скорбной торжественности. Почувствовав взгляд племянника, Хиаши поднял глаза. Их взгляды встретились. И на этот раз в глазах дяди не было привычного холода, а Неджи больше не мог удерживать стену отчуждения. «Сражаться не ради победы, а потому что иначе нельзя? Идти в бой, зная, что умрешь, но не сожалеть об этом? Отец… Неужели ты думал так же?» Клубы дыма на арене рассеялись. Десятки клонов Наруто взяли Неджи в кольцо, их кунаи блестели на солнце. — Смотри внимательно, трус! — рявкнул Наруто. — Сейчас я вырву у тебя победу зубами! «Трус… Это он про меня?» — Неджи рефлекторно принял боевую стойку, но прежней подавляющей ауры в ней уже не было. Слова Наруто пробили брешь в его броне. Он не знал, чем крыть. Сама основа его мировоззрения дала трещину, и это лишало сил. Один клон бросился в атаку. Неджи уклонился — механически, идеально. Но в следующую секунду другой клон вынырнул из-за спины и, воспользовавшись секундной заминкой, врезал ему кулаком прямо в скулу. Удар был такой силы, что гения Хьюга отбросило на несколько метров. Арена замерла. Даже Наруто с удивлением уставился на свой кулак. Тишина взорвалась воплями. Толпа, не искушенная в тонкостях тактики, ревела от восторга. Они видели простое и понятное зрелище: аутсайдер врезал фавориту мощной техникой. Клоны переглянулись и синхронно повернули головы к поверженному противнику. Неджи лежал на земле. На щеке наливался синяк. Рана пустяковая, но он не спешил вставать. — Ты чего разлегся?! — возмутился Наруто. Бьякуган деактивировался. Неджи медленно поднял взгляд в небо, его глаза были полны растерянности: — Я… ошибался, отец?.. Наруто передернуло. — Эй, я не твой батя! Я тебе мозги вышиб, что ли? Неджи, казалось, не слышал его. Он смотрел сквозь Наруто: — Жизнь определена с рождения. Потолок возможностей задан судьбой. Усилия — лишь иллюзия, позволяющая приблизиться к этой планке, но не перепрыгнуть её… Я всегда так думал. — Смерть отца. Судьба побочной ветви. И ты, Узумаки Наруто. — Неджи, пошатываясь, поднялся. От удара повязка на его лбу развязалась и медленно сползла вниз, открывая страшную зеленую печать. «Птица в клетке». Он выпрямился, глядя прямо в глаза сопернику: — Наруто. Если судьбу можно изменить, почему мой отец мертв? Почему побочная ветвь должна носить это клеймо? Почему… ты стоишь здесь и споришь со мной? Гнев Наруто угас, сменившись недоумением. — Я понятия не имею, о чем ты бормочешь. Но на последний вопрос отвечу: я стою здесь, потому что ты назвал меня неудачником. Неджи замер. — Только… из-за этого? Видя состояние противника, Наруто вздохнул, собираясь с мыслями: — Я не знаю, почему умер твой отец. И без понятия, что это за татуха у тебя на лбу. Но ты гений, это все знают. Сильнейший из Хьюга. Скорее всего, я тебе не ровня. Но я хочу вбить в твою башку одну вещь… Наруто ткнул большим пальцем в свой протектор: — Я, Узумаки Наруто, не неудачник! Если в этом мире и существовали гении, Неджи определенно был одним из них. Но Наруто… Наруто был чем-то иным. Тот, кто прошел путь от презираемого монстра, рисующего на лицах каменных Хокаге, до Героя Деревни. Тот, кто станет реинкарнацией Асуры, спасителем мира и Седьмым Хокаге, чье имя будут произносить с трепетом. Да, у него были «читы». Но, положа руку на сердце, кто еще вытянул бы такую ношу? Кто еще смог бы не сломаться и остаться собой, имея внутри монстра и ненависть целой деревни снаружи? — Хьюга Хизаши, отец Неджи, добровольно пошел на смерть вместо своего брата-близнеца Хиаши, чтобы предотвратить войну с Облаком, — раздался голос Курамы в голове Наруто. Лис лежал на воде, прикрыв глаза. — Печать «Птица в клетке». Создана для защиты Бьякугана. Она уничтожает глаза после смерти носителя. Ей метят всех членов побочной ветви. Смысл прост: жизни побочной ветви — щит для главной ветви. Курама открыл один глаз и криво ухмыльнулся: — Кстати, эта штука позволяет Главной ветви убить любого из побочной одной печатью. Или просто причинить адскую боль, разрушая мозг. Удобный поводок. — Хорошо еще, что среди Хьюга мало извращенцев, а то за девчонок из побочной ветви было бы страшно… Стоп, что я несу? — Курама осекся, над его головой всплыл воображаемый вопросительный знак. Лис нахмурился. — Последнюю фразу забудь, малявка. Наруто нервно хихикнул. Уж он-то понял намек. Технику Соблазнения он изобрел не от хорошей жизни, да и «взрослую литературу» Джирайи почитывал тайком. — Кхм, — Наруто прочистил горло, делая вид, что пропустил комментарий Лиса мимо ушей. — Неджи. Я сочувствую насчет твоего отца. Но по поводу этой метки… Если она тебе так не нравится — просто уничтожь её. Неджи опешил. На трибунах челюсти отвисли у всей троицы Хьюга. «Просто уничтожь»? Он хоть понимает, о чем говорит? Это проклятие веками держало клан в узде. Но Наруто было плевать на вековые традиции. Он широко улыбнулся и показал большой палец: — Решено! Когда я стану Хокаге, первым делом отменю эту дурацкую традицию. Такое дерьмо только портит людям жизнь. В подсознании Курама хохотнул. Печать действительно имела смысл в войну. Но сейчас она превратилась в инструмент рабства. Главная ветвь просто не хотела терять послушных слуг. Если бы хотели защитить глаза — ставили бы печать всем, включая Главную ветвь, и убрали бы функцию пыток. Логично? Логично. — Ты… — Неджи вдруг улыбнулся. Беспомощно, почти грустно. — Ты хоть понимаешь, что несешь? — Понимаю! — Наруто гордо выпятил грудь. — И мне плевать, что это звучит глупо или невозможно! Я иду к своей цели, и я никогда не сдамся и не откажусь от своих слов. Это мой Путь Ниндзя! «Этот парень… Он бесит, но почему-то от его слов кровь закипает», — подумал Неджи. Рядом Ширануи Генма, покусывая сенбон, улыбнулся. В его глазах исчез профессиональный холод, уступив место теплу. Впервые он смотрел на Узумаки с неподдельной симпатией. «Судья! Ты же на работе! Соберись!» — Если не останавливаться, то впереди обязательно расцветет цветок надежды! Так что не останавливайся! — заорал Курама в клетке. Будь у него вокальные данные, он бы сейчас запел. Наруто, не подозревая о музыкальных порывах Лиса, перехватил кунай поудобнее. Его улыбка стала хищной, азартной: — Ты говорил, что выиграешь, потому что это судьба. А я сейчас сломаю твою судьбу об колено! Ну, что скажешь? Сдашься? Струсишь? Или думаешь, что проиграешь худшему ученику? — Я не проиграю, — улыбка Неджи изменилась. Исчез сарказм, исчезло высокомерие. Осталась лишь радость достойного соперничества. — А насчет того, кто здесь худший… Пусть этот бой нас рассудит. Вены вокруг его глаз вздулись с новой силой. Чакра, вырвавшаяся из тела Хьюга, стала плотнее, гуще. Он стал сильнее, чем минуту назад. Наруто только этого и ждал. — Вот это разговор! Десятки клонов, окружившие Неджи, оскалились. Даже джонин почувствовал бы себя неуютно в таком кольце. — Вперед! — заорали клоны хором и ринулись в атаку со всех сторон. Оранжевое цунами накрывало одинокую фигуру в центре. Неджи не дрогнул. Он сменил стойку. Плавное движение рук, перетекание веса… Увидев это, Хиаши Хьюга вскочил со своего места, не веря своим глазам. Его Бьякуган активировался сам собой: — Невозможно! Побочной ветви запрещено изучать эту технику! Откуда?! Ханаби прижала ладони ко рту. Бьякуган проявился и у неё: — Братик Неджи знает даже это?.. — Началось! — взвизгнула Тен-Тен, тряся Ли за плечо. — Смотри, Ли! Это его абсолютная защита! Хината побледнела, сжимая кулаки: «Братик Неджи… Наруто-кун…» На арене время словно замедлилось. Неджи видел каждого клона, каждую пылинку, каждый поток воздуха. Он видел уверенную ухмылку Наруто. Его тело превратилось в вихрь. Чакра вырвалась из всех точек тела одновременно, создавая непробиваемый кокон. — **Восемь Триграмм: Небесное Вращение!**