Глядя на исчезающие спины группы, на лице Мизу появилось задумчивое выражение. Хотя они были далековато, Мизу отчётливо расслышал одно слово, когда они проходили мимо него: «Отступники!»
«Отступники? Это значит повстанцы? Ниндзя, поднявшие мятеж из-за недовольства жестокой политикой Четвёртого Мизукаге?» — размышлял про себя Мизу.
Одно не давало ему покоя: почему Четвёртый Мизукаге ввёл такое кровавое правление. Хотя ниндзя Тумана и раньше были хладнокровны, но не до такой же степени. Чтобы сдать экзамены на Генина и Чунина, им приходилось убивать своих товарищей, с которыми они жили бок о бок, и даже преследовать и истреблять кланы с Улучшенным Геномом и заслуженных ветеранов Киригакуре. Что вообще происходит?
Будучи лидером деревни, первое, о чём следует думать, — это стабильность. Любой, даже самый некомпетентный лидер, должен это понимать, особенно на фоне только что закончившейся Войны Ниндзя. Это было лучшее время для восстановления сил деревни.
Преследование заслуженных старейшин ещё можно было как-то объяснить желанием удержать власть, но гонения на кланы с Улучшенным Геномом казались невероятно глупым решением. Кланы с Улучшенным Геномом были, можно сказать, элитными силами деревни. Пока они не бунтовали, даже при плохих отношениях с верхушкой, эти кланы представляли огромную ценность. Уничтожать и преследовать такие семьи — это, без сомнения, всё равно что отрубить себе руку и нанести деревне серьёзный урон. С какой стороны ни посмотри, это не походило на то, что должен делать лидер деревни.
Впрочем, Мизу надеялся, что повстанцы смогут успешно свергнуть Четвёртого Мизукаге. В таком случае Хаку и её матери не пришлось бы жить в постоянном страхе.
Но тут же Мизу покачал головой. Это были вещи, которые он никак не мог решить. Он мог лишь в душе молча желать повстанцам успеха. К этому времени Хаку уже полностью успокоилась, но её лицо всё ещё было бледноватым. Похоже, убийственная аура тех ниндзя сильно её напугала.
Держа мешок с рисом в одной руке и нежно сжимая руку Хаку в другой, Мизу улыбнулся и сказал:
— Пойдём домой.
— Угу, — кивнула Хаку с бледным лицом.
Ночью туман сгустился ещё сильнее, почти полностью окутав деревню. Сквозь плотную пелену смутно виднелись мерцающие огни, добавляя селению нотку таинственности.
В доме Мизу отец и сын в тишине ужинали. Мизу рассказал отцу кое-что из того, что видел сегодня.
— Ниндзя Тумана? — брови Хаято на его бледном лице слегка нахмурились.
— Да, похоже, эти ниндзя преследуют так называемых повстанцев. Полагаю, это ниндзя из Страны Воды, которых преследовали, и они, недовольные правлением Четвёртого Мизукаге, объединились, чтобы свергнуть его, — равнодушно сказал Мизу, отправляя в рот кусок еды.
— Тогда будь осторожен в последнее время, поменьше выходи на улицу и не позволяй никому ничего заметить. Боюсь, скоро вся Страна Воды погрузится в хаос. Четвёртый Мизукаге, вероятно, усилит репрессии против повстанцев, включая тех, у кого есть Улучшенный Геном, — на бледном лице Хаято проступила тень беспокойства.
— Я понимаю, и я уже сказал Хаку, — медленно произнёс Мизу.
— Да, этот ребёнок, Хаку, ещё не может полностью контролировать свой Улучшенный Геном. Если он будет слишком часто показываться на людях, его легко могут заметить, — медленно сказал Хаято.
— Но о чём вообще думает этот Четвёртый Мизукаге? Превратил страну и деревню ниндзя в полный бардак. Что хорошего это ему принесёт? — в этот момент Мизу не мог не пожаловаться.
После минутного молчания Хаято медленно произнёс:
— Мне кажется, с этим Четвёртым Мизукаге что-то не так. — Сказав это, Хаято глубоко задумался.
— В чём дело? — Увидев выражение лица отца, Мизу замер и с сомнением спросил. Он очень доверял словам отца. Опыт элитного джонина, участвовавшего в Войне Ниндзя, был несравним с его собственным, ведь он был ещё новичком.
— Когда я только приехал в Страну Воды и поселился здесь, я выходил, чтобы разведать обстановку во всей стране для обеспечения безопасности, включая тогдашнюю Деревню Скрытого Тумана и этого Четвёртого Мизукаге, — медленно начал Хаято.
Услышав это, на лице Мизу промелькнуло понимание. Для ниндзя с богатым опытом первое, что нужно сделать, прибыв в незнакомую местность, — это, естественно, выяснить обстановку. Для превосходного ниндзя элементарная бдительность была необходима.
— В то время Четвёртый Мизукаге только вступил в должность, не прошло и года, и, согласно собранной мной информации, он был добр к людям, вежлив и учтив, и даже предлагал реформы существующей в деревне системы, — Мизу, казалось, что-то вспоминал, глядя на снежинки за окном.
— Реформы? — Мизу был ошеломлён.
— Именно. В то время я в одиночку обошёл деревни вокруг Скрытого Тумана, чтобы провести разведку, и слышал, что этот Четвёртый Мизукаге, хоть и вышел из деревни с довольно жестокой системой, обладал жизнерадостным характером и не заразился хладнокровием, свойственным ниндзя Тумана. Поэтому он очень не любил существующую в деревне жестокую систему и предложил реформы, надеясь создать более гуманный строй, а также укрепить сплочённость деревни и уменьшить число беглых ниндзя, потому что, по его мнению, какими бы превосходными ни были ниндзя, воспитанные политикой хладнокровной элиты, эти беглые ниндзя были большой потерей для деревни, — равнодушно сказал Хаято.
— Говорят, это предложение тогда встретило большое сопротивление, потому что Страна Воды, хотя и была одной из пяти великих стран ниндзя, также была самой маленькой из них из-за своего изолированного положения за морем, поэтому она уступала в ресурсах другим великим странам, за исключением Страны Ветра, полной пустынь. Поэтому содержание такой большой организации ниндзя даже в мирное время было огромным бременем для всей Деревни Тумана. Вот почему Деревня Тумана настаивала на пути элитных ниндзя. Более того, из-за изолированности Страны Воды за морем война почти не могла до неё добраться, так что содержание такой большой организации было огромной тратой для Деревни Тумана и всей страны, — объяснил Хаято сыну.
— Но Четвёртый Мизукаге, казалось, подавил все голоса против и решительно провёл эту политику. Однако счастье длилось недолго. Всего два года спустя, не знаю, что случилось, характер Четвёртого Мизукаге резко изменился. Он не только полностью отменил предложенные им ранее новые порядки, но и ужесточил старые, и даже начал преследовать заслуженных ниндзя и кланы с Улучшенным Геномом в деревне.
— Что же такого случилось с Четвёртым Мизукаге, что его характер так сильно изменился? — спросил Мизу с растерянным выражением лица.
— Да, трудно представить, что такой человек мог совершать такие ужасные вещи, поэтому я и сказал, что с этим Четвёртым Мизукаге что-то не так, — сказал Хаято, также не в силах найти объяснение.
Обновлено: 21.01.2026