На шумном рынке спешили прохожие. Крики торговцев по обе стороны улицы не умолкали, а от ослепительного разнообразия закусок из морепродуктов разбегались глаза. Хотя атмосфера во всей Стране Воды была очень гнетущей, особенно в этот напряжённый момент, людям всё же нужно было жить. Рис, дрова, масло и соль были незаменимы, поэтому в местах, где должно было быть оживлённо, по-прежнему кипела жизнь.
В это время у рыбной лавки стояли двое. Одним из них был красивый мальчик лет восьми-девяти с чёрными волосами и чёрными глазами, а чёлка слабо прикрывала его правый глаз. Он был одет в чёрное кимоно и о чём-то договаривался с владельцем рыбной лавки.
Рядом с ним стояла красивая девочка, её хрупкое тельце плотно облегало белоснежное зимнее пальто, отчего она выглядела исключительно мило.
— Хорошо, тогда так и порешим. В следующий раз не забудь в первую очередь прийти ко мне, дружок, — с доброй улыбкой сказал владелец, а затем положил в руку мальчика связку монет.
— Спасибо, — с улыбкой сказал Мизу, затем убрал деньги в карман, повернулся к девочке, которая пристально на него смотрела, и, улыбаясь, произнёс: — Хаку, пойдём!
— Ага, — улыбнулась девочка, нежно глядя на мальчика. Они медленно покинули рыбную лавку и пошли вглубь рынка. Этими двоими были не кто иные, как Хаку и Мизу. Прошло два года с тех пор, как был обнаружен улучшенный геном Хаку.
После того случая, похоже, мать Хаку, тётушка Джунко, кое-чему её научила. Поэтому, хотя её улучшенный геном медленно пробуждался, и она, казалось, не могла полностью его контролировать, никто этого не замечал.
Однако, хотя на лице Мизу, идущего сейчас с Хаку, была улыбка, на душе у него было несколько тяжело. Потому что к тому времени он уже кое-что вспомнил, а именно — личность Хаку. Улучшенный геном, связанный с водой, Страна Воды, заснеженная деревня... связав всё это воедино, он мгновенно вспомнил мальчика, который появился в начале аниме как подчинённый Забузы, Демона Тумана, и который мог использовать улучшенный геном Высвобождения Льда, и звали его тоже Хаку.
Если он не ошибался, улучшенный геном Хаку всё же обнаружат, и её отец убьёт её мать. А затем он поведёт за собой группу жителей деревни, чтобы убить Хаку. К счастью, улучшенный геном Хаку вырвется наружу, и она убьёт своего отца, включая всех жителей деревни, которые её окружили. В конце концов, её подберёт Забуза и будет использовать как инструмент.
Хотя мать Хаку, казалось, знала некоторые методы контроля улучшенного генома, Хаку не получала систематических наставлений по этому поводу. По мере усиления пробуждения улучшенного генома требования к контролю также возрастали. Хаку становилось всё труднее его контролировать, и в конечном итоге это будет раскрыто.
Последним, что беспокоило Мизу, был его отец. За последние два года здоровье отца становилось всё хуже и хуже. Хотя он и говорил, что всё в порядке, ухудшение состояния было видно по его всё более бледному лицу и частому кашлю с кровью.
По его словам, он почти год скрывался с её беременной матерью. В течение этого года он постоянно отбивался от преследователей из Конохи и всех их отразил. Однако он тоже был серьёзно ранен, и эти травмы остались с тех пор. Более того, его отец не владел медицинским ниндзюцу, что привело к ухудшению его травм, и теперь его тело становилось всё слабее и слабее.
— Коноха! — Мизу медленно сжал кулаки, в его глазах промелькнула ненависть.
Мизу сегодня вышел, чтобы купить немного риса. Он обменял часть пойманной в реке рыбы и звериных шкур на деньги, а затем отправился за рисом. Столько лет его семья жила за счёт этого. Поскольку его отец был ниндзя-отступником и его здоровье было не в порядке, ему было неудобно выходить из дома, поэтому Мизу, естественно, взял эти дела на себя.
Подойдя к лавке в восточной части рынка, он на вырученные деньги купил мешок риса, взял его в руки и вместе с Хаку вышел из лавки, собираясь вернуться в деревню.
Однако в этот момент на улице внезапно стало шумно. Многие прохожие на рынке, казалось, внезапно обнаружили что-то ужасное и поспешно разошлись, осторожно встав по обе стороны улицы и постоянно перешёптываясь.
Увидев это, Мизу поспешно схватил Хаку за руку и встал на обочине улицы вместе с толпой. Он не хотел сейчас ввязываться ни в какие неприятности. Он увидел, как с другого конца улицы медленно приближается группа людей. Увидев эту группу, глаза Мизу внезапно слегка сузились.
У этой группы людей действительно была причина, по которой обычные люди их избегали, потому что у всех на лбу были повязки ниндзя с изображениями, напоминающими четыре капли дождя, которые были символами ниндзя из Киригакуре (Деревни Скрытого Тумана). Ниндзя Киригакуре также славились своей хладнокровностью и безжалостностью, неудивительно, что обычные люди так их боялись.
Во главе группы шёл мужчина средних лет с катаной за спиной, седыми короткими волосами и холодными глазами, как у зверя-людоеда. От всего его тела непроизвольно исходила устрашающая убийственная аура. У группы людей позади него также были холодные лица, вызывая у людей сильное чувство уныния и намерения убивать.
Когда группа проходила мимо, гражданские по обе стороны улицы тут же испугались и отступили на несколько шагов назад, со страхом глядя на группу.
Хаку, которая была позади Мизу, теперь пряталась за его спиной, дрожа и хватаясь за его спину. Мягко погладив руку Хаку, Мизу улыбнулся и похлопал её по руке, сказав:
— Не волнуйся, что бы ни случилось, я тебя защищу.
Услышав слова Мизу, дрожащее тело Хаку постепенно успокоилось. В это время группа ниндзя Киригакуре подошла к центру улицы, где стояли Мизу и Хаку, и, казалось, о чём-то разговаривала.
Правая нога Мизу сделала небольшой шаг вперёд, полностью заслонив собой Хаку, а на его лице появилось выражение страха. Увидев вид Мизу, несколько ниндзя не могли не улыбнуться презрительно, насмешливое значение на их лицах было очевидно. Затем они проигнорировали его и повернули головы, чтобы продолжить разговор.
Когда группа ушла, все на всей улице медленно выдохнули. Многие люди вытерли холодный пот со лба, и постепенно стали раздаваться различные голоса разговоров.
В это время на лице Мизу уже не было никакого испуганного вида. Его глаза были спокойны, как вода. Прежде это было полностью сделано для того, чтобы группа это увидела. Если бы восьми- или девятилетний ребёнок был безразличен перед их группой кровожадных ниндзя, это было бы подозрительно.
Глядя на исчезающие спины группы, на лице Мизу появилось выражение задумчивости. Хотя они были немного далеко, Мизу отчётливо услышал слово, когда они проходили мимо него, — «отступник!»
Обновлено: 21.01.2026