Двадцать пятый год от основания Конохи. Страна Дождя.
Вся территория этой вечно плачущей страны превратилась в гигантскую мясорубку.
Шиноби из Страны Травы, Страны Водопадов, Страны Медведя, Страны Горячих Источников и Страны Рек — все они, словно саранча, устремились в Амегакуре под благовидным предлогом свержения тирана, «Бога Шиноби» Ханзо Саламандры.
Конечно, на деле их роль сводилась к тому, чтобы мутить воду и создавать хаос.
Настоящей ударной силой выступала Ивагакуре, Деревня Скрытого Камня из Страны Земли.
Однако Ханзо Саламандра не выказывал ни капли страха. Находясь в расцвете сил, он был на пике своего могущества. К тому же, сама карта боевых действий играла ему на руку: Страна Дождя — это вода, вода и еще раз вода.
Для мастера Стихии Воды это было все равно что тигру прирастить крылья. А если добавить к этому его могучую призывную тварь, саламандру Ибусе, с ее ядовитым дыханием, бьющим по площади, то Ханзо становился сущим кошмаром для многочисленных, но слабых отрядов противника.
Что же касается фитиля, поджегшего этот пороховой бочонок — Семихвостого Чомея, — то он бесследно исчез, словно растворился в тумане.
Впрочем, в Стране Дождя действовала еще одна могущественная сила — шиноби Сунагакуре, Деревни Скрытого Песка из Страны Ветра.
Вот только эти ребята вели себя странно. Вместо того чтобы сражаться, они целыми днями занимались эвакуацией мирного населения Страны Дождя, совершенно игнорируя боевые действия. Если же какая-то «палка-мешалка» из малых стран пыталась им помешать, они без колебаний вырезали помеху и продолжали свое дело.
Беженцы из Страны Дождя, подгоняемые песочными ниндзя, в страхе и смятении покидали родные места и прибывали на границу Ветра и Дождя.
И здесь их ждал сюрприз.
Оказалось, что новый Даймё Страны Дождя уже обо всем позаботился!
Мужчины рыли каналы, женщины готовили еду, дети путались под ногами, но были в безопасности.
Да, это была тяжелая работа. Но здесь, на границе, копать канаву нужно было всего восемь часов в день, а платили за это больше, чем они зарабатывали дома за неделю.
Плюс ко всему, их охраняли суровые парни из Сунагакуре.
Очень скоро изгнанники полюбили свою новую жизнь.
Особенно радовались старики, страдающие ревматизмом. Сухой климат Страны Ветра стал для них благословением.
Черт возьми! Это место просто рай!
Раньше в сырой Стране Дождя колени ныли триста шестьдесят пять дней в году, а здесь боль исчезла, как по волшебству!
Да здравствует великая пустыня! Мы обожаем песок!
Пока в Стране Дождя кипели страсти, в кабинете Хокаге шло экстренное совещание верхушки Конохи.
На повестке дня стоял один вопрос: вступать в войну или нет.
Сидящий на диване Данзо, чье лицо все еще хранило печать недавних переживаний, обвел тяжелым взглядом присутствующих и заговорил первым:
— Я считаю, мы должны вмешаться. Предлагаю отправить несколько элитных отрядов, которые проникнут в Амегакуре под прикрытием. Мы тайно окажем Ханзо Саламандре небольшую поддержку. Пусть отряды затаятся и следят за ситуацией. Если Ханзо выстоит — мы тихо уйдем, но он будет нам должен. Если же он не выдержит натиска Ивагакуре — мы нанесем удар в спину и заберем его голову!
Моложавая для своих тридцати лет Утатане Кохару тут же кивнула.
Слова Данзо бальзамом пролились на ее душу. Вот это настоящий Данзо! И почему она раньше не замечала, какой он умный и решительный?
Сидящий рядом с ней Митокадо Хомура скосил глаза на подругу и едва заметно поморщился.
Конечно, план Данзо звучит разумно, но... ты же должна помнить свою роль, женщина! Мы здесь для того, чтобы колебаться вместе с линией партии, а настоящий босс, Сарутоби Хирузен, еще и рта не раскрыл!
В этот момент Хирузен, попыхивая трубкой, погрузился в глубокие раздумья.
Идея с элитными отрядами была хороша. У них есть Сакаката Ринто, который мог бы прекрасно манипулировать Ханзо, превратив Страну Дождя в надежный щит на западных границах Конохи. Это помогло бы истощить военный потенциал Ивагакуре, как это происходит сейчас.
Но мысли Хокаге шли дальше. Он видел картину целиком.
Если отбросить шелуху, то всю эту войну, от начала и до конца, спровоцировал именно Сакаката Ринто.
По донесениям шпионов из Амегакуре, Страна Ветра массово вывозит население, а затем использует этих людей для рытья каналов на границе. Появление Джинчурики Семихвостого тоже было слишком уж своевременным.
Вся эта ситуация выглядела пугающе искусственной. Словно невидимая рука переставляла фигуры на шахматной доске.
Поэтому, вмешивается Коноха или нет, нужно учитывать истинную цель зачинщика — Ринто.
А чего хочет этот парень?
Судя по прошлому опыту, этот мальчишка первым делом подсмотрел в Свиток Печатей, получив Технику Множественного Теневого Клонирования и Летящего Бога Грома.
Затем исчез Двуххвостый из Кумогакуре. И почти сразу же на полях сражений в Стране Травы объявился Четыреххвостый Сон Гоку из Ивагакуре.
Не нужно быть гением, чтобы понять: это дело рук Ринто. Только он владеет пространственным дзюцу такого уровня, как Хирайшин.
Значит, Ринто уже заполучил Двуххвостого. Кроме того, он выманил у самого Хирузена технику Восемь Врат.
А судя по отчетам о его миссии с Джирайей, этот пройдоха умудрился вытянуть из Третьего Райкаге его коронную технику — Режим Чакры Стихии Молнии.
Анализируя эту цепочку, становится ясно: парень маниакально копит силы.
И цель этого накопления, по мнению Хирузена, была проста и страшна.
Месть!
Положа руку на сердце, Хирузен не хотел, чтобы Ринто осуществил свою месть.
У него было стойкое предчувствие: как только Ринто отомстит, он перестанет нуждаться в Конохе. Он станет силой, равной целой деревне.
Ведь этот мальчишка уже стал номинальным Даймё Страны Дождя. Еще немного, и он может объявить себя главой Деревни Скрытого Дождя.
Уж лучше пусть Ринто сидит в Конохе и дистанционно дергает за ниточки Ханзо, чем сам становится лидером новой сверхдержавы. Ханзо силен, но предсказуем и не так опасен.
Размышляя об этом, Хирузен нахмурился еще сильнее. Он вспомнил одну важную деталь.
В недавнем кризисе, известном как «Великое Ограбление Чугуна», была еще одна деревня, полная боевого задора, которая, как и Коноха, не только не пострадала, но и сказочно разбогатела.
Кумогакуре!
Хирузен повернулся к Данзо, его взгляд стал тяжелым и серьезным.
— Данзо, я хочу, чтобы ты в мельчайших подробностях пересказал мне все, что произошло во время вашей с Ринто поездки в Кумогакуре. Не упускай ни одной детали!
В голосе Хокаге зазвучали стальные нотки, которые он использовал крайне редко.
Данзо, уловив перемену в настроении друга, подобрался, серьезно кивнул и начал свой рассказ.
Когда он дошел до момента, где Райкаге трижды отправлял Ринто в полет ударами кулака, Хирузен едва сдержал улыбку.
Но когда речь зашла о том, как Ринто начал торговаться с Райкаге, выкручивая ему руки, улыбка сползла с лица Хокаге, сменившись мрачностью.
«Ах ты, Ринто, маленький паршивец! Торгуешься с Райкаге, а на главу клана Учиха наезжаешь как танк!»
Но финальным аккордом стала история о том, как Ринто прямо в кабинете Райкаге, на глазах у самого Каге, строил глазки его секретарше.
Тут лицо Хирузена почернело окончательно.
«Ах ты, старый развратник, Третий Райкаге! Использовать "медовую ловушку", подкладывая под парня красивых женщин? Какая низость! Какой позор! Бесстыдство!»
Впрочем, узнав все подробности, Хирузен почувствовал, как тяжелый камень лег на его сердце.
Обновлено: 14.02.2026