24 июля 2020 года.
Вопреки всему, в доме, лишенном какой-либо мебели и бытовой утвари, можно было увидеть мужчину средних лет, сидящего перед компьютером.
— Потрясающе! — воскликнул он. — Наконец-то я покончу с этой проклятой игрой!
На экране монитора светилось описание финальной миссии:
[Убить Повелителя Вечной Бездны]
Это была невероятно популярная MMORPG под названием «Выживание человечества».
Хотя заголовок звучал довольно нелепо, сама игра была чертовски хороша. Но не качество графики сделало её знаменитой, вовсе нет… Славу ей принесла запредельная сложность, аддиктивность и поистине тролльский подход разработчиков.
В этой игре у каждого была всего одна жизнь. Да-да, именно так – единственная жизнь на всё про всё!
Словом, это была дерьмовая игра: ни воскрешений, ни возможности создать второй аккаунт. Система просто не позволяла получить нового персонажа.
Ходило множество теорий об инженерах, чьи алгоритмы умели вычислять конкретного игрока; многие пытались взломать защиту, но тщетно. Сюжет, визуальный ряд, управление – всё здесь было настолько поразительным, что проект оставил далеко позади любые другие MMORPG.
И всё же тот факт, что в распоряжении игрока была лишь одна попытка, заставлял миллионы людей осыпать создателей проклятиями. Впрочем, мужчине средних лет до этого не было дела.
Он оставался последним, кто всё еще играл в эту паршивую затею с «одной жизнью», пусть ради достижения цели ему и пришлось пожертвовать миллионами других игроков и NPC. Финальная миссия близилась к завершению.
— Нет, нет, нет! — Внезапно вскрикнул он, когда на экране всплыло уведомление:
[Вы мертвы]
— Дерьмо! — Он лихорадочно попытался найти лазейку или способ перезапустить сессию, но всё было впустую.
— Что за дерьмовая игра! Как эта компания вообще еще не обанкротилась?
Да, игра была дрянь, но дрянь в высшей степени качественная – это он вынужден был признать. Он заходил в неё каждый день на протяжении трех лет; каждое задание было уникальным, сюжет и графика – безупречными. Порой он настолько вживался в роль, что чувствовал: это его собственная борьба не на жизнь, а на смерть, отчего кровь в жилах буквально закипала.
— Ха… — тяжело вздохнув, мужчина закрыл глаза. Хотя он и злился из-за потери персонажа, на самом деле он играл лишь для того, чтобы убить время.
Пока он раздумывал, чем занять остаток дня, в кармане завибрировал телефон.
— Кто это? — Спросил он, сняв трубку.
— Есть работа. — Всего пара слов заставила мужчину улыбнуться. По крайней мере, теперь было где выплеснуть накопившееся раздражение. — Хорошо.
За двадцать лет в ремесле наемного убийцы он перестал воспринимать свою деятельность как проклятие. Теперь это казалось просто еще одной работой, каких полно в мире. Хотя сам он находил странным, что задержался в деле так надолго – большинство его коллег либо давно покоились в земле, либо ушли на покой.
Из-за постоянных опасностей мало кто выдерживал больше пяти лет: киллеров либо убивали, либо предавали «свои». Ему же каким-то чудом удавалось выживать десятилетиями.
Может быть, дело в его хорошей карме?
Несмотря на профессию, он не был бесчувственным камнем. Он верил, что добрые дела приносят плоды, и потому жертвовал половину своих гонораров детским приютам и службам спасения животных. Мужчина надеялся, что так его грехи хоть немного смягчатся. С церковью у него не заладилось – будучи убийцей, он видел изнанку жизни гораздо чаще обывателей, поэтому помогал иначе. Но, как и для любого наемника, его час пробил.
Миссия, казавшаяся совершенно заурядной, в итоге обернулась ловушкой, расставленной врагами.
Оказавшись в кольце снайперов, мужчина хранил молчание. Он бросил окурок на землю и поднял взгляд к небу.
— Огонь! — Раздалась команда.
Бах! Бах!
Прогремело несколько выстрелов, похожих на маленькие взрывы. Он упал, всё так же глядя ввысь. Сопротивляться не было смысла – он знал, что этот неизбежный день когда-нибудь настанет.
— Жаль только… — пробормотал мужчина, закрывая глаза. — …что я так и не прошел ту дерьмовую игру.
— Наконец-то этот гад сдох! — Один из снайперов, завидев падение цели, приблизился к неподвижному телу.
— Ха-ха-ха! Готов! — Он так и дрожал от восторга, видя своего злейшего врага поверженным. Но радость была недолгой.
Тик-так. Тик-так.
Тихий звук часового механизма, донесшийся от тела, заставил улыбку снайпера застыть.
— Ах ты ж проклятый ГАММА-А-А!
Бум!
Сразу после его истошного крика сработал детонатор. Мощный взрыв сотряс и обрушил всё здание.
Да, этого человека звали Гамма Спраут. Он был убийцей и редкостным мерзавцем, не побоявшимся имплантировать в собственное тело бомбу, настроенную на остановку сердца. В конечном счете, он был тем еще ублюдком, который ни за что не согласился бы отправиться в могилу, не прихватив с собой врагов.
#
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 16.02.2026