Хагоромо терпеливо ждал, пока Наруто успокоится. Наконец, когда всхлипы прекратились, он снова присел перед ним и заглянул прямо в покрасневшие от слез глаза мальчика.
Наруто, смутившись под этим пристальным взглядом, торопливо вытер щеки и виновато пробормотал:
— Простите, учитель.
Хагоромо покачал головой, достал из кармана чистый носовой платок и протянул его Наруто.
— Не нужно извиняться передо мной. Расскажешь, что случилось?
Хотя он и так примерно догадывался о причине, Хагоромо считал, что нужно придерживаться выбранной роли: изображать неведение там, где это необходимо.
— Ничего особенного, учитель, — после долгого колебания все же ответил Наруто охрипшим от слез голосом, отрицательно мотнув головой.
Солнце клонилось к закату, последние лучи окрашивали небо в багрянец и бросали длинные тени от фигур учителя и ученика – одного, сидящего на корточках, другого – на качелях.
— Хорошо. Но, Наруто, ты помнишь, о какой мечте говорил сегодня на уроке?
— Конечно, помню, учитель! — Наруто тут же вскочил на ноги, взволнованно глядя на Хагоромо.
Хагоромо молча смотрел на него, затем протянул руку и взъерошил его ярко-желтые волосы.
Хм… на ощупь приятные…
— Тогда пообещай мне, что больше не будешь плакать.
— Путь к тому, чтобы стать Хокаге или великим шиноби, всегда лежит через тернии.
Голос Хагоромо звучал очень мягко, словно он не просто учил Наруто, а повторял прописные истины, известные ему самому.
— Да… учитель, — глаза Наруто, только что сиявшие решимостью, слегка потускнели.
— Нельзя плакать, потому что шиноби не должен быть слабым. Наруто, если кто-то снова будет тебя обижать – дай сдачи! Проиграешь – не страшно. В следующий раз отыграешься, вот и все.
Хагоромо видел выражение лица Наруто и прекрасно понимал, о чем тот думает. Он еще раз энергично взлохматил волосы мальчика, затем выпрямился и медленно добавил:
— Понял?
Наруто недоверчиво поднял голову.
— Правда, учитель?
— Правда. Не можешь победить – ищи причину. Просчитай, есть ли у тебя шансы взять реванш в следующий раз. Если нет – ищи помощи извне.
Хагоромо хитро прищурился, его слова были полны намеков.
— Мне пора идти, учитель спешит по делам. Уже поздно, Наруто, тебе тоже пора домой.
Сказав это, Хагоромо развернулся и направился к воротам Академии.
— Я буду стараться, учитель! — Наруто долго стоял на месте, а потом крикнул вслед удаляющейся фигуре учителя.
Услышав его голос, Хагоромо махнул рукой, не оборачиваясь, и вышел за ворота. Там его ждал Ирука, прислонившийся к стене. Хагоромо подошел к нему.
— Пойдем, Ирука, не будем заставлять старших коллег ждать.
Ирука, все это время наблюдавший за сценой у качелей, посмотрел на подошедшего Хагоромо с нерешительностью, словно хотел что-то сказать, но не решался.
— В чем дело? — Хагоромо вопросительно посмотрел на застывшего Ируку.
— Хагоромо, этот мальчик… он ведь… — Ирука наконец тронулся с места и пошел рядом, но голос его звучал напряженно.
— Знаю, — Хагоромо прекрасно понял, что имеет в виду Ирука, и ответил совершенно спокойно. — Но он мой ученик. Моя обязанность – исполнять свой долг учителя. Вот и все.
Ответ был прямым и честным. Забота об учениках – это стиль, которого Хагоромо придерживался с самого начала. И этот стиль был его лучшим щитом. Как ни посмотри, Третий не смог бы найти в этом ничего подозрительного. В конце концов, он не Ирука, да и во время нападения Кьюби он уже был сиротой, его лично трагедия не коснулась. Поэтому его нынешнее поведение было самым правильным. И самым надежным способом убедить Третьего доверить ему Наруто, позволить Хагоромо привить мальчику «правильные» идеалы.
Услышав ответ Хагоромо, Ирука на мгновение замер. Именно по этой причине он и рекомендовал Хагоромо Третьему Хокаге. Словно сбросив с души какой-то груз, Ирука с облегчением улыбнулся:
— Хагоромо, ты действительно очень добрый человек.
— Чушь несешь! Ирука, следи за словами, у меня еще девушки нет! — Хагоромо брезгливо поморщился, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
________________________________________
В кабинете Хокаге Сарутоби Хирузен, собиравшийся уже закончить работу и в последний раз «проинспектировать» обстановку через свой шар, сидел с крайне серьезным выражением лица. Лишь спустя долгое время он погладил свою бородку и удовлетворенно усмехнулся.
Он уже сбился со счета, в который раз за сегодня действия Савады Хагоромо вызывали у него одобрение.
Третий уже потянулся было к куску ткани, чтобы накрыть хрустальный шар, но в этот момент дверь кабинета распахнулась без стука, и он замер.
Подняв голову, он увидел стоявшего перед ним Данзо Шимуру, чье лицо было почти наполовину скрыто бинтами.
— Сарутоби!
Снаружи шиноби из АНБУ, собиравшийся войти с докладом, услышал этот гневный окрик и замер на месте. В следующую секунду он беззвучно исчез, использовав Технику Телесного Мерцания. Разговор Хокаге и Старейшины – не то, что позволено подслушивать рядовому АНБУ.
В кабинете Хокаге лицо Шимуры Данзо исказила ярость. Его единственный видимый глаз метал молнии, выражая крайнее недовольство. Он в упор смотрел на сохранявшего внешнее спокойствие Сарутоби Хирузена.
— Это Кьюби! Как ты мог так легко доверить его воспитание какому-то чунину?!
— Разве это противоречит правилам деревни, Данзо? — спокойно спросил Третий Хокаге.
От этого ответа Данзо задыхался от злости. Он с силой ударил своей тростью об пол.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! Кьюби должен быть передан мне! Я смогу воспитать из него настоящее оружие! Ему нечего тратить время в этой вашей Академии!
Третий Хокаге, до этого игнорировавший вызывающий стук трости, при последних словах поднял голову и вперил взгляд в Данзо.
— Следи за словами, Данзо! — в его голосе прозвучало явное недовольство. — Академия — детище Второго Хокаге-самы. Ты не смеешь ставить под сомнение его наследие.
— Хмф! Тогда передай Кьюби мне, — поняв, что перегнул палку, Данзо сменил тактику, но продолжил настаивать.
— Кьюби принадлежит деревне. А Конохой руководит Хокаге! — отчеканил Третий, недвусмысленно напоминая о субординации. — Я — Хокаге!
— Ты!.. Сарутоби! Ты еще пожалеешь об этом! — От этой демонстрации власти Данзо вскипел от ярости. Каждый раз, когда он чего-то настойчиво требовал, Сарутоби Хирузен ставил его на место этой фразой. И возразить было нечего.
Как бы ни был он взбешен, Данзо не смел перечить дальше. Глубоко вздохнув, он с трудом подавил гнев. Бросив эту угрозу, он резко развернулся и вышел из кабинета.
«Посмотрим, Сарутоби! — думал он, шагая по коридору. — Только я могу привести Коноху к истинной силе!»
Временная неудача не могла сломить его дух. Данзо прекрасно знал, что клан Учиха уже зашевелился, в их рядах зрело недовольство. И в этой ситуации Сарутоби Хирузен будет нуждаться в нем. Коноха будет нуждаться в нем!
После гибели Четвертого Хокаге в ночь нападения Кьюби, клан Учиха, на мгновение поверивший в рассвет, снова подвергся гонениям. Если бы не этот луч надежды, который дал им Четвертый, показав, что Учиха могут спокойно жить в Конохе, возможно, они и дальше продолжали бы затаившись ждать своего часа. Но, вкусив надежду и снова будучи низвергнутыми с небес на землю… для такого гордого и эмоционального клана, как Учиха, это стало последней каплей. Пороховая бочка была готова взорваться.
Обновлено: 19.01.2026