В это время небо уже начинало светлеть.
— Вон уже и родная гавань на горизонте, — большинство пиратов на борту ощутимо расслабились.
И было отчего. Изначально это плавание планировалось как обычный рейд — захватить торговое судно, заранее собрав всю нужную информацию.
Но, едва отплыв от берега менее чем на сутки, капитан почему-то получил какие-то новости и, видимо, весьма разгневанный, тут же приказал всем готовиться к возвращению.
С учётом репутации, которую капитан заслужил годами железной дисциплины и устрашения, никто из пиратов даже не подумал перечить — каждый занимался делом, не рискуя лезть под горячую руку.
И только теперь, когда корабль уже почти входил в порт, у них появилось немного свободы и раскованности.
Когда парусник медленно начал причаливать, один из пиратов сбросил швартов и крикнул:
— Эй, старый Йорк! Мы уже почти в порту, а ты всё не показываешься!
— Ха-ха! Этот старый лентяй, поди, опять где-то сачкует!
— А может, он и не ожидал, что мы так быстро вернёмся?
Пираты на борту весело смеялись, опуская сходни, готовясь сойти на сушу.
Однако, как только из каюты показался мрачный, угрюмый мужчина в треуголке и с густой бородой, все тут же затихли. Кто стоял — съёжился, кто шёл — застыл, словно перепуганные перепела.
— Ка… капитан… этот… старый Йорк, наверняка, опять филонит. Я… я сейчас сбегаю за ним!
Пират, который секунду назад еще смеялся, теперь ловко соскользнул по канату вниз и бросился к небольшой хижине у пристани.
В этот момент из каюты вышел ещё один человек — молодой, с шрамом на лице. Он проигнорировал перепуганных подельников и, обращаясь к стоявшему у борта мрачному мужчине, сказал:
— Рыбоглот, тебе не кажется, что в лагере как-то уж слишком тихо сегодня?
Тот, кого звали Рыбоглотом, не обернулся. Он лишь глухо хмыкнул и ответил:
— Может, из-за тех двоих. Но всё равно проверь. А то потом опять нажалуются хозяину — мол, ничего не доложили.
Шрамолицый не стал возражать. Молча спрыгнул с борта.
Однако как раз в этот момент дверь упомянутой хижины медленно распахнулась.
Из неё, семеня шагами, вышел старик в потрёпанной одежде — лицо его было встревожено.
— Йорк, да ты—
Не успел первый из пиратов, добежавший до хижины, закончить упрёк, как за спиной старого Йорка вышли двое: мужчина и женщина, в масках, в полном облачении ниндзя.
Пока все пираты удивлённо переглядывались, шрамолицый быстро подошёл и тихо сказал:
— Лорд Санго… Ворон… Почему вы прямо здесь…?
Последние слова он выговорил уже куда тише.
Однако маскированные не обратили на него ни малейшего внимания. Старый Йорк, став им впереди, повёл их в сторону корабля.
Шрамолицый, несколько смущённый, опустил взгляд и уступил дорогу, но даже не подумал остановить их.
Он и не заметил, как приближавшийся к нему и кораблю старик Йорк вдруг оскалился — с губ его сорвалась странная, пугающая улыбка.
— Рыбий Зуб! Уйди с дороги! — вдруг раздался яростный рык с корабля.
Рыбий Зуб, тот самый шрамолицый, всё ещё пребывал в своих мыслях. Услышав голос капитана, он рефлекторно отступил назад.
Но опоздал.
Неизвестно когда успев приблизиться, "старик Йорк" рванул вперёд с дикой скоростью.
— Дзянь! — в воздухе мелькнула ослепительная белая вспышка.
Рыбий Зуб не успел даже достать оружие — в панике выставил руку, чтобы хоть как-то защититься.
Мгновение — и кровь брызнула фонтаном: его предплечье было отсечено в один удар.
Стиснув зубы от боли, Рыбий Зуб со всей силы пнул самозванца, отшвырнув его прочь, и сразу же откатился назад, уходя от следующей атаки.
Однако атака на этом не закончилась.
Двое ниндзя в масках тоже неизвестно когда вытащили по нескольку сюрикенов и метнули их в Рыбьего Зуба.
В тот момент, когда Рыбий Зуб уже был уверен, что ему не спастись, налетел сильный порыв ветра.
Он откинул его назад на несколько метров и одновременно сбил с курса все летящие сюрикены, позволив уклониться от смертельного удара.
Только теперь Рыбий Зуб увидел: отброшенный ударом "Старый Йорк", рухнув на землю, с хлопком превратился в облако белого дыма — и в следующую секунду обернулся юношей в бинтах с лысой головой и без бровей.
Это был Момочи Забуза.
И лишь теперь обычные пираты начали осознавать, что произошло, — и тут же громко закричали:
— Защитить заместителя капитана!
Всё это случилось в одно мгновение. Пока одни пираты ещё ломали голову, кто такие были двое за спиной Старого Йорка, их заместитель капитана уже оказался ранен в результате внезапной атаки.
С корабля один за другим начали спрыгивать пираты, выхватывая оружие и выстраиваясь перед своим капитаном.
Сам Рыбоглот, только что спасший товарища с помощью техники ветра, также метнулся вперёд, к Рыбьему Зубу, и стал останавливать кровь из раны.
Видя, как все пираты со злобой уставились на троицу ниндзя, стоящих напротив...
Забуза, потирая грудь после удара и поднимаясь с земли, хладнокровно произнёс:
— Не ниже чунина.
Забуза не верил, что какой-то обычный генина способен уклониться от его внезапной атаки. А по силе ответного удара было видно — противник владеет тайдзюцу не хуже него самого.
ПУФ~ ×2 — ещё два хлопка дыма, и из облаков появились фигуры Теруми Мей и Тачибаны Араты.
— Забуза, ты слишком явно улыбался перед ударом, — спокойно сказала Арата.
Он вовсе не сочувствовал Забузе, получившему удар ногой. Если бы тот не скалился так жутко перед атакой, противник, возможно, не насторожился и не предупредил товарища.
— Надо было сделать, как я сказал: атаковать ещё до того, как они пришвартуются. Не пришлось бы сейчас возиться.
Когда троица заметила пиратский корабль, Забуза хотел сразу же применить Суитон: Суирююдан но Дзюцу и потопить судно.
Но Арата тогда возразил — если на борту есть похищенные мирные жители, их можно убить.
Так что они и выбрали путь скрытого нападения с маскировкой — заодно и проверить, в каких отношениях находятся ниндзя и пираты.
Правда, никто из них не ожидал, что среди пиратов окажется кто-то с силой чунина.
— И это ведь ещё только заместитель, — серьёзно заметила Теруми Мей, услышав, как пираты выкрикивали титул Рыбьего Зуба.
Арата тоже глянул в ту сторону — на Рыбьего Зуба, окружённого пиратами, и Рыбоглота, перевязывавшего его рану.
— Хорошо хоть, что одного бойца мы выбили из строя. Надеюсь, сам капитан не окажется джонином.
Убедившись, что с Забузой всё в порядке, Теруми Мей не собиралась терять инициативу. Она тут же отдала приказ:
— Арата, займись рядовыми пиратами. Забуза — разберись с этим раненным чунином. Я задержу их капитана.
Как временная командир группы, она, хоть и владела техниками широкого поражения, всё же предпочла взять на себя сдерживание главной угрозы — лидера врага.
Она верила, что её товарищи справятся быстро и придут ей на помощь.
— Не нужно. Я с тобой разберусь с капитаном, а вся мелочь — на Ран-куна и Забузу, — резко остановил её Арата.
Если тот действительно джонин, как ты его сдержишь, Мей? — подумал он. Он не собирался позволить будущему Пятому Мизукаге погибнуть здесь.
— Гуа~ ｏ(｀-′ｏ) — Ран-кун тут же бодро ударил себя в грудь, принимая задание.
Теруми Мей, уже начав складывать печати, молча кивнула в знак согласия.
Забуза, с трудом сдерживающий желание вступить в бой, моментально вытащил короткий меч из-за спины и вместе с Ран-куном ринулся на пиратов, заходя с двух сторон.
Тем временем Теруми Мей завершила плетение печатей, запрокинула голову и глубоко вдохнула:
— Суитон: Суйшоха!
Обновлено: 19.01.2026