— Система! Выучить Технику множественного теневого клонирования! И все оставшиеся золотые монеты – целиком в «Дух», в запас чакры!
Наруто в голове орал так, будто этим криком мог переломить саму реальность.
【Потрачено 10 золотых монет, успешно изучена «Техника множественного теневого клонирования»!】
【Потрачено 950 золотых монет, параметр «Дух» повышен! Текущий запас чакры значительно увеличился!】
Чакра хлынула из Наруто мощным, гулким потоком; навстречу уже несся Мизуки, и Наруто, с трудом поднимая руки, начал складывать печати.
— Техника множественного теневого клонирования!
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
В одно мгновение теневые клоны Наруто, плотные, как саранча, забили собой весь тренировочный полигон!
— Что?! Не может быть!! — Мизуки рванул было дальше, но его шаг оборвался, словно уперся в невидимую стену.
Он смотрел на эту армию теневых клонов, от одного количества которой становилось не по себе, и у него едва не вылезли глаза:
— Да сколько же их… Да для этого нужна какая чакра?! Ты… ты вообще что за чудовище?!
— Я-то? — медленно сказал Наруто, оригинал, окруженный со всех сторон собственными клонами. — Мужчина, который рано или поздно станет Хокаге! Узумаки Наруто, даттэбайо!
— Все за мной! — По одному слову скомандовал Наруто, и сотни теневых клонов, будто прилив, хлынули на Мизуки.
— Завалите его!
— Он посмел ранить учителя Ируку!
— Пусть узнает, какие мы!
Мизуки, конечно, был чунином, но против такого количества теневых клонов, да еще и с головой, оглушенной ударом страха, он оказался совершенно беспомощен.
Он успел отбить лишь несколько ударов, и тут же его накрыла следующая волна – теневые клоны сомкнулись вокруг него, утопив в себе окончательно.
Кулаки и ноги посыпались на него дождем; очень скоро его лицо распухло и посинело, а сам он, завывая от боли, рухнул на землю и уже не поднялся.
Теневые клоны один за другим рассеялись, и на тренировочном поле остались только Наруто, оригинал, тяжело дышащий, и Мизуки, лежащий на земле и стонущий.
Наруто, шатаясь, подошел к Мизуки, стиснул зубы от боли и протянул ему руку:
— Учитель Мизуки, остановитесь. Еще не поздно повернуть назад.
Мизуки с трудом разлепил опухшие веки, посмотрел на протянутую руку, и в его глазах мелькнула растерянность – будто он не мог понять, почему в такой момент ему вообще предлагают «прощение».
Но растерянность исчезла так же быстро, как появилась, уступив место куда более темному, липкому безумию.
— Хватит строить из себя святого! Демон-лис! — Прохрипел он, выудил из подсумка для снаряжения кунай и с яростью вогнал его вперед, целясь прямо в сердце Наруто!
Перемена случилась слишком резко, расстояние было слишком коротким – Наруто словно бы и правда не успевал среагировать!
— Наруто! — Отчаянно выкрикнул Ирука.
И в эту долю мгновения…
Лязг!
Черная тень метнулась и танто отбило удар, отводя кунай Мизуки в сторону.
Следом вторая тень возникла у Мизуки за спиной, и удар ребром ладони – точный, чистый – выключил его мгновенно.
АНБУ – те самые, что все это время вели наблюдение из темноты и действовали по приказу.
На тренировочном поле снова воцарилась тишина; слышалось лишь, как ночной ветер шуршит по листве, да как Ирука тяжело, рвано дышит.
Двое бойцов АНБУ не сказали ни слова, такие же непроницаемые, как и когда появились.
Один взвалил Мизуки без сознания на плечо, другой настороженно окинул взглядом округу, и затем оба разом исчезли с места с коротким «вжух», словно их здесь и не было.
Кризис был исчерпан – полностью.
Раскаяние, вина, облегчение, потрясение, запоздалый страх…
Ирука обессиленно опустился на землю и, не отрываясь, смотрел на Наруто, чувствуя, как в груди смешалось слишком многое.
Наконец он выдохнул, улыбнулся так, будто отпустил узел внутри себя, и поманил Наруто:
— Наруто, подойди на минуту.
Наруто послушно, шаг за шагом, приблизился к Ируке.
Ирука дрожащей рукой потянулся к лбу и снял свой налобный протектор Конохи.
Потом, бережно, почти торжественно, он повязал этот знак признания и ответственности на лоб Наруто и внимательно подтянул так, чтобы сидел как надо.
— Поздравляю тебя, Наруто, — голос Ируки звучал необычно мягко. — Ты выпустился! С этого момента ты – ниндзя, который справится сам! Я горжусь тобой!
Холод металла прижался к коже; Наруто опустил взгляд на искренние глаза Ируки, и внутри что-то едва заметно дрогнуло.
Неважно, до перемещения или после – признание было тем, что он и как «Гу Минжэнь», и как «этот Узумаки Наруто» почти никогда не получал.
Наруто помолчал, а затем расправил руки и осторожно обнял Ируку.
— Спасибо вам, учитель Ирука.
【Динь!】
【Сюжетное задание – «Признание Ируки» выполнено.】
【Награда: золотые монеты +50.】
【Текущий баланс золотых монет: 50.】
…
На следующее утро, класс Академии ниндзя.
Наруто, уже с налобным протектором Конохи на лбу, пришел в класс ровно вовремя.
Внутри уже сидело немало учеников, прошедших выпускной экзамен, и воздух был густой от возбуждения.
Учиха Саске, как и прежде, один занимал угловое место у окна, прикрыв глаза, и от него веяло холодом, который ясно говорил всем лишним держаться подальше.
Почувствовав, что кто-то вошел, он даже не удосужился приподнять веки – целиком утонул в собственном мире.
А Харуно Сакура и Яманака Ино, теснившиеся ближе к месту Саске, вели свой ежедневный бой за «право на соседство»; когда Наруто спокойно вошел, обе невольно замерли и прекратили спор.
Наруто… когда он успел прийти?
Инузука Киба, возившийся с Акамару, заметил Наруто и, по привычке не скрывая презрения, бросил:
— Эй, Неудачник, тут собрание для выпускников! Ты-то не сдал – чего приперся?
Наруто остановился. Только что шумный класс из-за слов Кибы и этой паузы разом притих; десятки взглядов в один миг уткнулись в него – любопытных, недоумевающих, насмешливых.
На лице Наруто почти ничего не отразилось; он лишь устало, без злости, указал пальцем на налобный протектор и ровно сказал:
— Киба, я тоже выпустился.
Киба на секунду опешил, потом скривил губы – явно не поверил:
— Слушай, конечно, тебя жалко, что завалил экзамен… но хоть обманывай себя, хоть укради у кого-то протектор и надень – настоящим ниндзя от этого не станешь!
По классу прокатился приглушенный смешок; многие смотрели так, будто им показали забавный номер.
Наруто про себя вздохнул: он понял, что словами этих ребят, заранее решивших, кто он такой, не переломить.
И тратить слюну он не собирался. Он просто сложил руки перед грудью, выводя самую простую печать.
Пуф!
Дым хлопнул в стороны, и в следующую секунду рядом, на месте, появились двое Наруто – точь-в-точь как оригинал.
Чтобы никто не подумал, будто это фокус, Наруто заставил двух теневых клонов при всех пройти несколько шагов и даже обменяться взглядами.
Трое «Наруто», стоящих одновременно посреди класса, производили ударное впечатление.
— Да ладно?! — Киба резко вскочил, глаза распахнулись до предела, челюсть поползла вниз; у него на руках Акамару жалобно «вуф»кнул – растерянно, не понимая, что происходит.
— Это не Техника клонирования… это выше… — еле слышно пробормотала Хьюга Хината, и Бьякуган у нее непроизвольно раскрылся, но увидела она лишь то, что по реакции чакры все трое «Наруто» почти не отличались друг от друга.
Учиха Саске неизвестно когда открыл глаза; взгляд скользнул по троице Наруто, и в его глазах мелькнуло удивление, но тут же снова утонуло в привычной холодной отстраненности.
Нара Шикамару приподнял бровь и буркнул себе под нос:
— Этот тип… да ну его, одна морока. Похоже, дальше будет весело.
Рука Акимичи Чоджи со чипсами застыла в воздухе.
Яманака Ино и Харуно Сакура переглянулись – и обе увидели в глазах друг друга одно и то же, неверящее.
Во всем классе стало так тихо, что, казалось, услышишь падение булавки.
Наруто, оригинал, посмотрел на оцепеневших одноклассников, на Кибу, и негромко спросил:
— Теперь веришь?
Он не стал ждать ответа и не стал разбираться с чужими лицами – просто развеял теневых клонов и, не оглядываясь, прошел к задним рядам, сел на свободное место, будто только что сделал что-то совершенно пустяковое.
Но все понимали: что-то уже изменилось, и назад это не откатить.
Тот самый «Неудачник» из их привычных представлений, похоже, умер в тот миг, когда на его лбу оказался налобный протектор.
Вскоре в класс вошел Ирука, с рукой в повязках.
Его взгляд сразу нашел Наруто на задних рядах; заметив налобный протектор у него на лбу, Ирука тепло улыбнулся.
Коротко сказав несколько организационных слов, Ирука начал объявлять список распределения по отрядам.
— Седьмой отряд: Узумаки Наруто, Харуно Сакура, Учиха Саске.
— Восьмой отряд: Хьюга Хината, Инузука Киба, Абураме Шино.
— Десятый отряд: Нара Шикамару, Яманака Ино, Акимичи Чоджи.
Услышав, что он в одном отряде с Учиха Саске и Харуно Сакурой, Наруто чуть приподнял бровь.
Инерция истории настолько сильна? Хотя… пусть. Так даже лучше.
Учиха Саске никак заметно не отреагировал, а вот Харуно Сакура выглядела так, будто ее приговорили.
Пусть Наруто только что и показал, на что способен, слишком долго укоренявшееся мнение все равно шептало ей, что оказаться с ним в одной команде – это катастрофа.
Ирука, не обращая внимания на шевеление и шепот внизу, продолжил:
— После обеда будет встреча с наставниками-джонинами, а сейчас – разойтись.
Ученики начали расходиться из класса, каждый уносил с собой свое – радость, тревогу, ожидание, раздражение – и отправлялся искать будущих товарищей.
А трое из Седьмого отряда застыли в странной, почти неправдоподобной неподвижности.
Обновлено: 20.02.2026