Спрятав членов клана, ослабленных до такой степени, что они были совершенно неспособны сражаться, поглубже в густом лесу, эти трое, действуя в качестве приманки, быстро двинулись в заданном направлении, не утруждая себя маскировкой.
Шаги преследователей приближались. Генма намеревался разделить их и уничтожить одного за другим, в то время как двое других надеялись, что их самопожертвование даст мимолетное чувство безопасности немногим оставшимся в живых членам клана.
Что касается того, решит ли враг разделить свои силы для преследования, Генма был почти уверен, что они это сделают. Помимо конкретных обстоятельств, которые он только что рассмотрел, это также было связано с характером текущей войны.
В то время войны между ниндзя в основном велись между кланами. Кланы ниндзя были основой этих конфликтов, и часто ниндзя доверяли только своим сородичам. Все остальные были либо врагами, либо, в лучшем случае, "враждебно настроенными нейтралами.
В такой обстановке выживание каждого клана было под вопросом, и это требовало от них решительных действий — вырубать траву под корень, не оставляя ни единого остатка.
Клан Ханемия был не более чем мерцающей свечой, которая вот-вот должна была погаснуть. Забудьте о порыве ветра; даже малейшее дуновение обычного воздуха могло погасить его. В этой ситуации разделение сил для погони за ними не требовало ни колебаний, ни риска.
Они были всего лишь небольшим кланом ниндзя — без Кеккей Генкая, без секретных техник, передаваемых из поколения в поколение. Все, что им когда-либо удавалось, - это балансировать на грани между великими силами. Если в них и было что-то хоть отдаленно особенное, так это, возможно, их мастерство в Стихии Огня.
Однако Стихия Огня было дзюцу с огромным разрывом между его потенциалом и пределами. Клан Ханемия, возможно, и преуспел в Стихии Огня, но так же преуспели кланы Сарутоби и Учиха — можно ли вообще сравнивать их?
Враги клана Ханемия происходили из клана Цугава, клана ниндзя среднего размера, способного мобилизовать более сотни ниндзя. С точки зрения общей численности, они полностью превосходили клан Ханемия. На самом деле, именно клан Цугава сравнял с землей деревню клана Ханемия.
Если спросить, была ли между ними какая-то глубокая историческая вражда, то на самом деле ее не было. Клан Цугава просто раздавил их, чтобы расширить свою территорию.
Крупная рыба пожирает мелкую рыбешку. Клан Цугава и мечтать не смел о том, чтобы вторгнуться на территорию крупного клана ниндзя, поэтому они обратили свою жестокость на более слабую добычу.
Отойдя на некоторое расстояние от укрытия своего клана, Генма начал прыгать по верхушкам деревьев, двигаясь почти нарочито осторожно, как будто боялся, что враг может его не заметить.
И, как он и надеялся, вражеский ниндзя-разведчик вскоре заметил их.
В северо-западной части леса, как по команде, появились ниндзя клана Цугава.
"Капитан, обнаружены трое врагов. Они разбегаются в разные стороны. Один из них, похоже, тот самый молодой лидер клана, который чудом спасся раньше. Кроме этих троих, я не заметил никаких других ниндзя… Эти трое намеренно выставляют себя напоказ, вероятно, чтобы отвлечь нас и выиграть время для побега остальных".
Ниндзя-разведчик, возглавлявший группу, быстро собрал воедино основную информацию, которую намеренно раскрыл Генма. Он немедленно доложил об этом командиру, шедшему позади.
Капитан, высокий и крепкий ниндзя лет тридцати, не замедлил шага, слушая доклад. "Тактика приманки", - сказал он. "Все те же старые добрые уловки".
Разведчик кивнул. "Да, капитан. Однажды они уже провернули этот маленький трюк".
"Если все пойдет так, как ожидалось, большая часть их остатков прячется где-то в этом лесу. У них нет возможности быстро передислоцироваться. Эти трое, выступающие в качестве приманки, скорее всего, являются их последней каплей сопротивления. В крайнем случае, они могут оказаться единственными оставшимися у них ниндзя, которые еще могут передвигаться. Уничтожим их, и, хотя этот лес огромен, он неизбежно станет кладбищем для всего их клана."
Суждение капитана было здравым. Так называемая тактика приманки была не более чем предсмертным вздохом. Уничтожение клана Ханемия было неизбежным. Приманка это или нет, но вопрос был лишь во времени их уничтожения
"Я помню этого молодого лидера клана. Жалкая маленькая фигура, обладающая некоторой хитростью, но не достаточной силой, чтобы ее подкрепить.… Вот мой приказ: разделитесь на три команды, по пять человек в каждой, и преследуйте. Я сам разберусь с лидером клана. Разведка остается с дальним отрядом."
"Да, капитан!"
Ниндзя Цугава не колебались. Они разделились на три группы, готовые в первую очередь уничтожить последние остатки боевой мощи противника.
Как и предсказывал Генма, враги разделили свои силы. Что еще лучше, самый сильный из них - вражеский капитан - повел отряд прямо на него.
Это был логичный выбор. В конце концов, Генма был лидером клана Ханемия, символом всей их группы. Его смерть ознаменовала бы окончательный конец клана, что сделало бы его единственным человеком, которому они ни в коем случае не могли позволить сбежать. Естественно, вражеский капитан взялся бы за него лично.
Обновлено: 20.02.2026