"Сколько там врагов?" Спросил Генма.
Его предыдущая стратегия приманки не была полностью неэффективной - она, по сути, отвлекла часть вражеских сил.
Теперь он мог только надеяться, что число врагов, все еще преследующих их, не было чрезмерно большим.
"Враги, которые все еще преследуют нас, примерно равны по численности нашей группе, около пятнадцати", - ответил тот же ниндзя из клана, который говорил ранее.
То, что их безжалостно преследовали равные по численности силы противника, было не так уж и неразумно. С одной стороны, средняя численность противника превосходила их, их выносливость и энергия были почти на пике, и они могли получать подкрепление гораздо быстрее. С другой стороны… Генма мысленно покачал головой. Его взгляд скользнул по своим товарищам, отмечая явное истощение и слабость в их телах. По правде говоря, они больше не были способны к длительному бою. Назвать их ягнятами, ожидающими заклания, не было бы преувеличением.
Забудьте о сражении — они даже не могли продолжать бегство.
"К счастью, мне удалось избавиться от части врагов раньше. С другой стороны, по крайней мере, мы не попадем в клещи. Через несколько часов, скорее всего, мы столкнемся с этими пятнадцатью врагами".
Генма немного поразмыслил и понял, что вариантов у них крайне мало. Вздохнув, он сказал: "Чтобы увеличить наши шансы на выживание, у нас нет другого выбора, кроме как продолжать использовать стратегию приманки. Некоторым из нас придется заманивать врага как можно дальше".
Несмотря на то, что он казался молодым, ниндзя клана глубоко доверяли ему. Во-первых, именно благодаря его советам они прожили так долго. С другой стороны, как лидер клана, он уже взял на себя опасную роль приманки для всего клана - по сути, он уже однажды погиб за них. Его самоотверженность и преданность делу были безупречны.
Он был способным человеком и подавал пример. Даже если бы он вел их по пути, откуда нет возврата, никто бы не стал жаловаться - он сделал все, что мог. Кто мог бы винить его, когда их собственная слабость довела их до такого отчаянного состояния?
"Патриарх, я все еще в хорошей форме. Позвольте мне на этот раз сыграть роль приманки, - немедленно вызвался ниндзя, который только что говорил.
"Рассчитывайте на меня, Патриарх, - почти одновременно выступил вперед другой ниндзя.
Двое, которые вышли вперед, были молодыми людьми лет двадцати с небольшим - одного звали Ханемия Генканзава, другого Ханемия Генрюносукэ.
"Хорошо, тогда мы втроем справимся с заманиванием врага", - без колебаний согласился Генма. Он не мог позволить себе роскошь быть вежливым. Он знал, что эти двое были одними из самых сильных ниндзя в клане.
"Патриарх..."
"Больше ничего не нужно говорить. Решено".
Предстоящее задание, вежливо названное "задачей-приманкой", было, грубо говоря, самоубийственной миссией.
Генма уже однажды брал на себя подобную роль, так что у него не было причин рисковать собой снова. Тем не менее, он заставил замолчать протесты своих соплеменников.
Сейчас было не время для сентиментальности.
"Все, слушайте мои приказы: в течение следующих двух часов сосредоточьтесь на восстановлении своей чакры. Через два часа мы начнем операцию.… Не волнуйтесь слишком сильно. Я вполне уверен в разработанном мной плане".
Никто не поверил в последнюю часть. Они восприняли это как пустую, безосновательную уверенность.
В любом случае, каждый нашел себе место, чтобы сесть, и начал изо всех сил очищать свою чакру.
Генма, тем временем, взобрался на вершину большого дерева. Стоя на толстой горизонтальной ветке, он смотрел вдаль, наблюдая за окрестностями, чтобы предупредить остальных о любой опасности.
Для него, нынешнего, встреча с пятнадцатью врагами в одиночку была, конечно, проигранной битвой. Но один против пятерых? Попытаться стоило. Он бы не стал переоценивать свои способности - до сегодняшнего дня он был обычным ниндзя. Помимо трех основных техник владения телом, он мог использовать только два низкоуровневых дзюцу огня. С такими скудными навыками сражаться с несколькими противниками было несбыточной мечтой.
Но теперь все изменилось.
Пока Генма обдумывал свои дальнейшие действия в бою, он активировал трансформацию Белого Зецу на своей правой руке. После легкого взмаха произошло нечто чудесное - его рука, словно по волшебству, прошла сквозь ствол дерева рядом с ним.
Это не было каким-то пространственно-временным ниндзюцу. Это была Поденка Белого зецу.
Большинство Белых Зецу, активных в мире ниндзя на этом этапе, не были боевыми подразделениями. Они были разведчиками, их способности были специализированы для таких задач. Вообще говоря, Белые Зецу были хрупкими существами. Но это не означало, что им недоставало смертоносности.
На самом деле, способности Белых Зецу к убийству были непревзойденными - даже откровенно извращенными. Идеальная скрытность, безупречная трансформация и бесшумное передвижение - это способности, о которых мечтал каждый ниндзя.
Два часа пролетели незаметно. Генма вернулся к группе и сказал: "Все, пожалуйста, пожмите мне руку по очереди… Генканзава и Рюносукэ, оставайтесь до конца… А потом послушайте меня".
Группа не поняла, что имел в виду Генма, но они выполнили его просьбу и вышли вперед.
Пожимая руки своим соплеменникам, Генма сказал: "Основываясь на наших предыдущих встречах, по сравнению с началом, я заметил, что подход противника к бою стал менее дисциплинированным. Преследуя нас - остатки, не способные сопротивляться, - они, похоже, относятся к этому как кошка, играющая с мышью.
"Итак, если мы продолжим разделяться, чтобы заманить их, есть большая вероятность, что они разделят свои силы, чтобы преследовать нас, намереваясь перебить нас поодиночке и полностью уничтожить.
"У них есть ниндзя-разведчики, и они знают, что у нас их нет. Мы можем обратить это в свою пользу..." Генма сделал короткую паузу, но в тот момент никто не обращал внимания на его слова. У всех ниндзя, пожимавших ему руку, были странные выражения лиц.
Вскоре настала очередь Генканзавы и Рюносукэ.
Генма схватил их за руки левой и правой руками соответственно. В тот момент, когда их ладони соприкоснулись, оба мужчины мгновенно почувствовали, как в их тела хлынул поток чакры.
"Это… что это?"
Это была Техника Споры Белого Зецу - дзюцу, которое позволяло пользователю поглощать чакру других людей, либо для себя, либо для передачи ее третьему лицу. Генма сейчас занимался тем, что собирал чакру у остальных членов клана и равномерно распределял ее между Генканзавой и Рюносукэ.
Но у него не было времени объяснять эту способность всем.
"Слушайте внимательно. План таков: Генканзава, Рюносукэ и я разделимся на три направления, чтобы отвлечь преследующих нас врагов, не прячась. Учитывая наше отчаянное положение, весьма вероятно, что враг разделится, чтобы преследовать нас, что даст нам шанс уничтожить их одного за другим.
"Генканзава, отправляйся на три часа. Рюносукэ, на шесть. Я на девять. Полностью высвободите свою чакру - дразните их, но не вступайте в бой. Бежите. Продолжайте бегать столько, сколько сможете. Поняли?”
"Да, Патриарх", - без колебаний ответили двое, кивнув в знак согласия.
"Как только я разберусь с врагами на моем пути, я немедленно приду вам на помощь. Так что не действуйте опрометчиво".
Концентрация чакры более чем дюжины ниндзя в двух людях поддержит их на некоторое время. Если Генма будет действовать достаточно быстро и им повезет, они, возможно, выживут.
"Остальные, отступите поглубже в лес и прячьтесь, пока не закончится сражение".
После того, как Генма закончил говорить, несколько человек, казалось, хотели что-то сказать, но в итоге промолчали.
Что они могли сказать на этот раз? Спросить: "Как Патриарх может справиться с пятью полностью отдохнувшими врагами с его силой?"
Никто не мог заставить себя произнести это вслух.
Это была отчаянная попытка выжить. Они сделают все, что в их силах, а остальное зависит от судьбы - таково было преобладающее мнение большинства из них.
Только Генма знал, что его стратегия приманки заключалась не в том, чтобы пожертвовать своей жизнью.
Они также не могли позволить себе просто пожертвовать собой. Чтобы этот план сработал, он забрал почти всю чакру у своих соплеменников. Без этого они были бы беззащитны. Если враг обнаружит их, это будет односторонняя резня - без сомнения.
"Хорошо, есть вопросы?" Генма задал их в последний раз.
Группа покачала головами. Каким бы ни был исход, они были морально готовы.
"Хорошо. Тогда..."
"Давайте начнем".
Обновлено: 20.02.2026