Когда Сюаньво Лэнмянь прыгнул в реку, ледяная вода пронзила всё тело, будто сотни игл вонзились в кожу. Теперь же, когда поверхность покрылась коркой льда, а одежда промокла и прилипла к телу, он чувствовал себя особенно жалко.
— У‑у‑у… — пробормотал он, дрожа. — Хотел просто остудить задницу, а этот чёртов кто-то ещё и реку заморозил! Наверняка это проделки Шэньлэ, та самая мегера. Сжечь мой зад — ладно, но зачем же воду замораживать? Ну поцеловал чуть‑чуть, и что такого?
Под толщей воды мелькнула белая вспышка. Лэнмянь распахнул глаза.
— Что это? — Он рванулся вперёд. — Надо посмотреть.
Тем временем, наверху Шэньлэ, увидев, как Лэнмянь застрял подо льдом, мгновенно пришла в себя: он ведь не умел плавать. Сжав зубы, она разбила лёд, пробив отверстие, достаточное, чтобы пролез человек, и без раздумий прыгнула в воду.
— Нельзя позволить этому идиоту захлебнуться. Если уж ему и суждено умереть, то только от моей руки, — подумала она зло. — Чёрт, не надо было действительно поджигать ему задницу…
— Во! Младший господин и госпожа, оказывается, вон какие страсти! Только беда — Лэнмянь тонет. Интересно, если бы я оказался на его месте, ты, богиня, спустилась бы за мной? — с придыханием протянул Ча Юнтай.
— Мечтай, — парировал Фан Янь. — Какая женщина согласится спасать рогатого бугая? Вот если бы я, человек искусства, оказался в беде…
— Ты и искусство? — фыркнул Ча Юнтай. — Одеваешься как шут и постоянно строишь мне пакости!
— А кто виноват, что ты сам полез под руку младшего господина?
— Мелкая рыбёшка! Без тебя я бы не позорился на глазах у всех!
— Подойди, скажи это мне в лицо!
— Сейчас получишь! Думаешь, я шучу?
— Давай! Ударь, если сможешь!
Сяоюань не выдержала. Сжав кулаки, она врезала каждому по удару.
— Два идиота! — вскрикнула она. — Младший господин и госпожа подо льдом, их судьба неизвестна, а вы тут сцепились, как дети! Быстро взяли и начали колоть этот лёд!
— Есть, моя богиня! — хором ответили они.
Так эти двое и принялись долбить лёд голыми руками, визжа от холода. Цюань пригляделась и растерянно прошептала:
— Они… действительно ничем от нас не отличаются? Это вообще сработает?
Обито ухмыльнулся.
— Не сомневайся. Говорю тебе, дело тут не в силе, а в гордости. Раз они оба слушаются Сяоюань — значит, она их соперница в любви. Вот и стараются не ударить в грязь лицом.
— Любопытно, — заметила Рин, — Шэньлэ‑то лёд пробила одной атакой, а эти вдвоём колотят — и хоть бы трещина.
— Пускай. Нам остаётся только наблюдать. Всё равно впервые вижу Шэньлэ в такой панике из‑за Лэнмяня, — захихикал Обито.
— Ты забыл? — улыбнулась Изуми. — Когда он не вернулся с того задания, она чуть не разнесла весь свой дом.
— Да, — подтвердил Обито. — Нам остаётся ждать. И завидовать — поди ж ты, какой у него смешной, но верный отряд. Особенно эти двое — один глупее другого.
Цюань прикрыла рот ладонью, с трудом подавляя смех.
Шэньлэ, погрузившись в ледяную темноту, судорожно искала Лэнмяня. И вдруг поняла, что… дышит. Под водой!
— Странно… если я могу, значит, и этот безмозглый уцелеет, — подумала она.
Но внезапно позади вспыхнул холодный свет, и в ухо прошипел жуткий голос:
— Учиха Шэньлэ… верни мне мою жизнь!
Шэньлэ вскрикнула и, не раздумывая, со всего размаху врезала фигуре за спиной.
— Ай! — взвыл Сюаньво Лэнмянь, схватившись за глаз. — Эй, мегера! Я просто пошутил! За что по лицу-то?!
— Кто просил пугать меня своими призраками! — вскипела она.
— Я-то? Да я просто решил немного пошутить! Зачем сразу морду бить? Смотри — шрам теперь останется!
— Считай, что это бесплатная пластика, — фыркнула Шэньлэ.
И тут она заметила за его спиной нечто странное.
— Эй, а это ещё что у тебя?
— Вот это? — самодовольно улыбнулся Лэнмянь. — Моё новое оружие! Красиво, да? Только такой шедевр достоин такого красавца, как я! Надо будет потом сфоткать пару кадров на память…
— Самовлюблённый нарцисс, — простонала Шэньлэ.
— Нарцисс, не нарцисс, а теперь со мной лучше не связываться!
Шэньлэ резко рванулась вперёд:
— Посмотрим, чего стоит твоя красивая побрякушка! Лови!
Она нанесла удар снизу, и Сюаньво Лэнмянь пулей вылетел наверх. Голова у него, по счастью, оказалась прочной — пробив лёд, он взлетел к самому небу. Лёд мгновенно начал трескаться и таять. Лэнмянь приземлился на берег, эффектно встряхнув копьё.
Его двое незадачливых подчинённых такой удачи не имели — оба рухнули в воду с оглушительным бульком. К счастью, плавали они неплохо, иначе бы утонули.
А вот Шэньлэ не успела даже вдохнуть — заглотила ледяную воду и потеряла сознание.
На берегу Сюаньво Лэнмянь тревожно вглядывался в мутную гладь: Шэньлэ не всплывала. Река постепенно успокаивалась.
— Слишком долго, — пробормотал Ча Юнтай. — Похоже, госпоже не повезло…
Фан Янь нацепил фетровую шляпу и пластиковую трубку.
— По всем признакам, — сказал он в духе Шерлока, — процентов восемьдесят, что она уже «вышла из игры».
Слова ударили Сюаньво Лэнмяня как молния. Не колеблясь, он бросил своё новое оружие и нырнул в воду.
— Ого, — протянул Фан Янь, — впервые вижу нашего господина таким взволнованным. Неужели он и вправду полюбил её?
— Любовь — великая сила! — заявил Ча Юнтай, драматично поднимая руку. — Если бы богиня упала в воду, спас бы её я!
Фан Янь закатил глаза и ногой отшвырнул его в сторону.
— Сказочник! Такая воительница, как Сяоюань, никогда в воду не свалится.
— Как это нет?! — вспыхнул бычара. — Лови мой приём: Адское пламя преисподней!
— Хватит! — рявкнула Сяоюань, моментально оказавшись между ними. — Вы двое, когда‑нибудь я вас просто придушу.
После этого она от души отметелила обоих и, повинуясь последнему приказу Лэнмяня, схватила первое подходящее дерево и подвесила их за ноги вверх тормашками.
* * *
Обновлено: 19.02.2026