— Э-э…
Асума нахмурился, глядя на себя в Мантии Хокаге – голова шла кругом.
— Асума, ты ведь самое многообещающее будущее нашего клана Сарутоби!
— Точно! Если бы не этот Намикадзе Раймон, ты бы уже сидел в кресле Хокаге!
Хирузен Сарутоби только вздохнул. Ну до чего же эти родичи безнадежны.
Все‑таки он, Хирузен, был самым долго правящим Хокаге в истории Конохи, и за то время клан Сарутоби успел собрать немало благ. Теперь, покатившись с небес в преисподнюю, некоторые просто не выдержали этого падения.
— Прекратите этот балаган! — Асума снял Мантию Хокаге и аккуратно сложил её.
— Асума, ты хоть знаешь, как мы жили всё это время?
— Каждый день вкалываем за других! Заказные миссии, подённая работа, пособия! Всё, что сверх выживания, уходит в карман тому самому демону Намикадзе Раймону!
— Верно! Даже в трактир сходить не на что!
Асума с болью и отвращением смотрел на возбуждённую толпу. Но ведь долг за их кланом был настоящий – много лет они ели за чужой счёт, и теперь просто не желают платить по счётам. Никому и в голову не приходит, как жил тогда маленький Наруто: тысяча рё на месяц, шестьдесят – за мисо-рамэн, двадцать – за пакетик лапши быстрого приготовления, и то просроченной. Он выжил, а ведь Раймон и его люди сейчас проявляют редкое милосердие – дают вернуть долг постепенно, никого не морят голодом.
Нет, этим всё мало – им нужно больше!
— В АНБУ сегодня задание, я ухожу, — произнёс наконец Асума с глухой усталостью.
— Эту Мантию Хокаге… решайте сами, что с ней делать. — Он обернулся у выхода и бросил сложенную мантию стоявшему у двери Хитакицуцуми.
— Не беспокойся, — сказал он ему тихо. — Сегодняшний разговор я Хокаге не передам.
Он солгал. У АНБУ не было никаких заданий, просто воздух там, внутри, стал ему нестерпим. И ещё – он понял: клан уже идёт к мятежу.
Асума не мог позволить, чтобы Коноха вновь утонула в войне, чтобы рухнул привычный мир. Если вспыхнет бойня, клан Сарутоби сгорит дотла, а простые жители погибнут в числе первых.
Он выскочил наружу и прыгнул на крышу. Бежал быстро, почти бесшумно, пока не оказался над Скалою Хокаге. Сверху деревня дремала под лунным сиянием – спокойная, красивая, хрупкая. В груди боролись долг и жалость. Он вспоминал уроки Воли Огня: всё ради Конохи. Но теперь… теперь собственное племя угрожало ей.
Асума стиснул зубы. Решение созрело.
Он знал, в истории Конохи подобное уже случалось. Пример перед глазами – и рецепт тоже.
— Красивый вид, не правда ли? — За его спиной раздался голос. На крыше, будто из воздуха, проявился клон Итачи Учихи.
— Да… красивый, — отозвался Асума, доставая пачку сигарет и закуривая.
— Такой красивый, что хочется защитить до последнего, — добавил он, выпуская дым и разгоняя его пальцами.
— Хокаге ведь в курсе, что творится внутри клана Сарутоби? — Спросил он, не оборачиваясь.
— Ты и правда думаешь, будто что‑то в Конохе остаётся от Него скрытым?
Асума тихо усмехнулся. Эти самоуверенные родственнички искренне верят, будто всё делают втайне, а на деле давно пляшут у всех на виду. Их бунт с самого начала обречён.
Он уже понимал: отца, Хирузена, заперли – иначе бы тот давно вмешался. Но кто руководит заговором сейчас?
Асума не узнает. В клане ходят уже не только сами люди – среди них есть те, кто лишь выглядит как они.
— Поможешь? — Спросил он, по-прежнему не глядя на Учиху, медленно докуривая сигарету.
Он и сам знал – в одиночку зачистку не провести. Речь не о сотне-другой. Триста0 человек… Даже свиней столько перебей, уйдёт час. А тут ещё вооружённые, да часть при Департаменте полиции – всё займёт не меньше двух.
— Конечно, — ответил Итачи коротко. Ему и объяснять не требовалось: такого рода дела он ведёт на автомате. Рука не дрогнет – два взмаха, одна тень.
— Тогда я сначала к Хокаге. — Асума погасил окурок и исчез во мгле.
В кабинете Хокаге он стоял на одном колене перед Цунаде.
— Асума? — Удивилась она. — Уже ночь. Что стряслось?
Цунаде сегодня почему‑то не уходила домой после работы, будто ждала именно этой минуты. Джирайя и Шизуне были отпущены ещё днём. В комнате остались только она, Раймон и Асума.
— Господин Хокаге, — начал он. — Недовольство клана Сарутоби растёт. Я своими глазами видел, как наши, служащие в полиции Конохи, распускают руки, перекладывая злость на мирных жителей. Жалобы идут каждый день – бумаги уже выше человеческого роста.
— Я знаю, — устало сказала Цунаде. — И всё пыталась уладить, но…
Она не договорила. Что она могла? Клан сам загнал себя в яму. Работать всю жизнь – не наказание, не голод, не смерть. У тех же Учиха перед их мятежом хватило достоинства – відстоять порядок до конца. Они действовали честно, пока Данзо не стал мутить воду, сея ненависть. Да, Учиха были упрямы, но верны своей доле, настоящие рабочие лошадки.
— Господин Хокаге, вы уже сделали всё возможное, — сказал Асума, склонив голову. Завтра ночью клан должен начать действие. Ни ему одному, ни клону Итачи с этим не справиться. — Я прошу подкрепление.
— Ты понимаешь, о чём просишь? — Нахмурилась Цунаде. Она не могла открыто послать людей, иначе на ней останется печать убийцы Сарутоби.
Она глубоко выдохнула.
— Пусть Ночной Филин пойдёт с тобой. Знаешь, кто это, надеюсь? — Итачи в этой операции фигурировал именно под этим именем, известным лишь ей и Раймону.
— После завершения задания Ночного Филина больше не будет. Ты понимаешь?
— И ещё… после я выпущу ордер на твою поимку. Беги как можно скорее.
— Ночной Филин… — Асума колебался. Он знал о его репутации, но не о силе.
— Не бойся, — тихо сказала Цунаде. — Он уступает лишь мне и Раймону. А уж в делах истребления кланов ему нет равных.
— Понял, Господин Хокаге, — Асума поднялся и вышел.
Цунаде нахмурилась и, глядя на Раймона, произнесла:
— Не слишком ли жестоко?
— Всё под контролем, — ответил тот ровно. — Хирузен знает подобные дела – поймёт. — Он положил ей руку на плечо. — Иди домой. Пусть события катятся своим чередом.
На следующее утро Конохамару отвели в Академию ниндзя задолго до рассвета. Выпускали детей лишь вечером, когда небо залило багровым светом огромной луны.
С дороги он оглянулся и заметил: на верхушке электростолба сидел ниндзя в маске АНБУ. Фигура… словно его дядя, Асума.
…
Обновлено: 12.07.2026