Новое место проживания клана Сарутоби.
Асума стоял на коленях перед Хирузеном Сарутоби. — Отец…
Он чувствовал неловкость: за эти полмесяца будто стал другим человеком – не тем, кем был прежде.
— Асума, запомни: прежде всего ты сын клана Сарутоби, — произнёс Хирузен, сидя прямо перед ним.
Правую руку ему когда-то вывел из строя Раймон – наложил какой‑то суставной приём, и боли не проходили до сих пор. Старость, наверное, дала о себе знать.
— Я знаю, отец.
— Сейчас только ты из всех Сарутоби имеешь доступ к верхушке деревни, — Хирузен отложил курительную трубку влево.
— Сам ведь понимаешь, как настроены наши по отношению к Конохе…
Закрыв глаза, Хирузен тихо продолжил:
— Асума… Я постараюсь сдержать клан, но за старейшин Конохи отвечаешь теперь ты!
— Есть, господин отец! — Асума поклонился и вышел, оставив за собой согбённую фигуру Хирузена Сарутоби.
Но сколько тот ещё протянет? После Ультра‑пинка Раймона поясницу так и не восстановил, а правая рука теперь наполовину мертва.
Силы угасли, осталась лишь когда‑то приобретённая слава, которой он теперь сдерживал вспыльчивость клана.
Но если гнев не находит выхода – однажды всё взорвётся!
Хирузен снова поднял трубку. — Ху‑у‑у… — протянул он.
Дым медленно рассеялся. — Фугаку… Кто бы мог подумать, что я сам дошёл до твоей участи!
Когда придёт час, Хирузен лишь надеялся, что Асума окажется таким же решительным, как Итачи Учиха.
Клан Сарутоби не должен стать позором Конохи; Хирузен не хотел, чтобы в истории его имя помянули как позорное имя Хокаге.
…
— Господин Хокаге, что же мне делать?
Асума стоял посреди кабинета Хокаге. Цунаде, опершись подбородком на руки, молча смотрела на него.
Джирайя и Шизуне рядом за столами разбирали документы.
С тех пор как клан Сарутоби переехал, возвращаться домой Асуме становилось тягостно – стоило переступить порог, как он слышал раздражённые разговоры земляков, переполненные обидой.
— Я правда не знаю, что делать! Здесь – деревня, там – мой род! — Метался он между двумя верностями, не находя покоя.
А тем временем часть клана уже решила: старейшину Хирузена стоит изолировать.
Предлогом для переворота станет «очищение власти» от сторонников нынешнего Хокаге.
Стоит только навесить на Намикадзе Раймона ярлык чародея и запечатать его, – и власть в Конохе снова окажется в руках Сарутоби.
— По донесению АНБУ, наблюдающих за вашим кланом, полиция Конохи тайно усиливает вооружение, — заметил Раймон размеренно. Эти люди всё-таки не выдержали – а Хирузен теперь уже и не в силах их остановить.
— Так дальше продолжаться не может, — проговорил Раймон, провоцируя Асуму.
— Ненависть Сарутоби к Конохе растёт с каждым днём, — добавил он. Ведь знал, что львиная доля этой злобы обращена именно к нему: он заставил Хирузена уйти с поста, а клан всучил в ряды полиции.
— Раймон… — Цунаде колебалась. — Всё‑таки Сарутоби‑сэнсэй был Третьим Хокаге.
Она боялась: если они решатся на крайние меры, цепная реакция затронет все другие кланы.
Когда старшие поднимают руку на старших – кто в деревне может чувствовать себя в безопасности?
Если Раймон и Цунаде рискнут уничтожить клан Сарутоби, Хьюга, Ино‑Шика‑Чо и другие малые кланы неизбежно станут ждать своей очереди.
— Асума, продолжай работать. Я постараюсь уладить дело между вашим кланом и деревней, — сказала Цунаде – и солгала.
— Понял, господин Хокаге.
Асума покинул кабинет и направился в зал наблюдения АНБУ.
На экранах перед ним мелькали лица земляков; внутри же всё сжалось. На лице не осталось прежней решимости – лишь тень усталости и тревоги.
Деревня… Клан…
— Асума, тебе нужно отдохнуть, — сказал Итачи Учиха, появившись в облике своего клона и похлопав его по плечу.
— Пойдём, пройдёмся.
Они вышли за деревню. Под сдержанным небом Конохи шли рядом.
— Асума, между деревней и кланом всегда приходится выбирать, разве нет? — Произнёс клон Итачи, не умолкая, как капель за окном.
Тем временем за маской вспыхнул алый Шаринган – внушая Асуме безоговорочную верность Конохе.
Измученный, Асума попрощался и медленно двинулся обратно, в новый квартал Сарутоби.
Итачи смотрел ему вслед и тихо выдохнул:
— Наконец-то нашёлся тот, кто способен понять, что я тогда пережил.
Клон Итачи не исчез сразу – он хотел стать свидетелем грядущего.
Когда Асума вернулся, навстречу ему, сияя, выбежал Конохамару.
— Дядя, ну когда же ты научишь меня ниндзюцу? — Спросил он, глуповато улыбаясь, с пузырьком соплей под носом.
— Конохамару, как будет время. Задания АНБУ отнимают все силы – работа эта важная, — Асума выдавил улыбку, погладил мальчика по голове и, осунувшийся, отправился к себе.
В тот вечер клан Сарутоби был непривычно тих. Казалось, тишина перед бурей.
Наутро Асума снова отправился в АНБУ.
А всё его родство собралось у нового Святилища.
Хирузена Сарутоби окончательно изолировали. Этому во многом поспособствовал Раймон – изувечив трижды Хокаге, он невольно развязал руки мятежникам.
— Дедушка, почему они так поступают? — Недоумевал Конохамару, не понимая, зачем заперли старика в комнате.
— Конохамару, завтра иди в школу пораньше. Вернёшься – я посмотрю, чему ты научился, — сказал Хирузен, ласково поглаживая его по голове.
— Хорошо! Я буду стараться! Когда вырасту, никому не позволю обидеть тебя! — Крикнул Конохамару, сжимая крошечные кулачки.
— Ха‑ха… Конохамару повзрослел, — улыбнулся Хирузен.
Отпустив внука, он мысленно пожелал, чтобы хотя бы одна жила клана уцелела – как у Учиха когда‑то.
А в это время остальные Сарутоби сидели на совете целый день – обсуждали план и искали человека, кто сможет повлиять на решение верхушки.
С наступлением ночи Асума шагнул в Святилище.
— Асума, ты согласен или нет?!
— Скажи слово – и место Хокаге твоё! — Звучало во все стороны.
Возбуждённые клановцы усадили Асуму в центр, словно перед идолом.
Но вместо радости он ощущал только одиночество – чистое, ледяное, как лодка посреди штормового моря.
— Садись, сынок, расскажи‑ка нам, что думаешь.
Асуму усадили на пол, остальные расселись кругом. Ни татами, ни подушек – всё нищета, пустота и холод.
— Асума‑а, похолодало ведь… дай‑ка я подброшу тебе одежды… — послышался голос из толпы.
…
Обновлено: 12.07.2026