- Разве у меня есть выбор? - Невесело усмехнулся он и уселся на указанное место. Убить его, по крайней мере пока, не пытаются.
- Конечно, есть. - Не согласился с ним биджу. - Ты можешь уйти и подождать пока проснёшься. Это случится уже скоро. И это единственный раз, когда я смогу пообщаться с тобой.
- Эээ... Почему? - В Узумаки проснулось любопытство.
- Потому что у всего есть своя плата. - Древесный демон вытащил руки из рукавов и под тихий перезвон цепей продемонстрировал ему. На запястьях мужчины два широких серебряных браслета соединялись между собой цепью толщиной всего в палец, но, несомненно, достаточно крепкой, чтобы сдерживать его. - Я не могу покинуть это место. Таково моё наказание.
- Надеюсь, ты не попросишь меня, тебя освободить? - Скептически протянул мальчик.
- Нет. - Усмехнулся на его слова мужчина. - Во-первых, тебе это не под силу, а во-вторых, я всё же это заслужил...
- Можно подумать, это кого-либо когда-либо останавливало.
Тихий, печальный смех прошёлся по воздуху.
- Ты ещё многого не знаешь о мире Духов, дитя. Попроси Кураму, он тебе расскажет.
- Разве он не часть тебя?
- Пф! Какая глупость. - Покачал головой старший собеседник. - У Хаго всегда была богатая фантазия.
То, как биджу произнёс имя Рикудо, странно зацепило. И не столько из-за того, что было сокращено, сколько из-за той интонации, что была в него вложена. Так печально и… тоскливо?
Наруто задумчиво почесал нос. Курама же говорил что-то такое? Особенно на той попойке...
- Так от кого же детки были? - Задумчиво протянул он.
- Курама рассказал? - Спросил Джуби.
- Что-то вроде...
Узумаки посмотрел на сидящего перед ним мужчину. И ведь не скажешь, что перед ним биджу.
- Я любил её. - Наконец, сказал тот, с тоской смотря на далёкую луну в небе.
- Ммм... Ты поэтому в кандалах? - На пробу спросил мальчик.
- Я не остановил её. - Согласился Древесный. - И потому все духи, Ёкаи и Аякаши вынуждены были уйти из мира Людей. Даже призраки не задерживаются тут долго.
- Ну, не скажи... - Наруто передёрнул плечами, вспоминая некоторых призрачных знакомых. По его мнению, их и так было до черта и больше.
- А должно быть ещё больше. - Улыбнулся ему мужчина, будто прочитав его мысли.
- Да, куда уж больше-то!
- Поверь мне, есть куда.
- Пфе!
Помолчали.
- Ты сказал, что хотел познакомиться со мной. Зачем? - Спросил, наконец, Узумаки. - Ты не просишь освободить тебя и не выносишь мозг монологом в стиле "склонись перед великим мной". Это выглядит немного подозрительным, знаешь ли.
Раздавшийся смешок биджу не был насмешливым, но от него вдруг стало обидно. Будто он какую глупость сказал.
- Мне просто стало интересно. Как я сказал, ты сделал невозможное и победил одно из моих отражений в другой реальности.
- Так ты и об этом знаешь? - Удивлённо. - И что такого, что победил? Я был не один, да, и, кажется, Рикудо тоже что-то такое сделал.
- Конечно, знаю. Об этом все Духи знают. Не каждый смертный может довести Шинигами до нервного тика, пусть и не в одиночку. - Усмехнулся мужчина. - Но кто сказал, что я говорил о победе надо мной?
- Не об этом? Тогда о чём же?
- Ты вернул павшим Духам разум. - Мягко сказал бывший повелитель Ёкаев. - Это многого стоит.
- Эээ? - Мальчишка озадаченно почесал затылок. - Вот честно — не понял. Биджу и до меня вроде разумными были.
- Поймёшь, - пообещал Шинджу, улыбнувшись, - со временем.
Мужчина посмотрел на восток.
- Тебе пора. - Сказал он.
Наруто посмотрел в том же направлении. Небо там начинало светлеть.
- Но прежде, чем ты уйдёшь, я хотел бы дать тебе кое-что. Подойди.
Узумаки удивлённо посмотрел на Десятихвостого биджу, но подчинился.
- Возьми это. - В его ладонь вложили что-то маленькое.
- Что это? - Спросил он, не разжимая пальцев.
- Росток, что даст надежду Духам на возвращение в этот мир. Не беспокойся, - он ободряюще улыбнулся, - этот росток не вырастет в древо чакры. Он просто станет вратами. Ты будешь его хранителем. - Мужчина взлохматил ему волосы. - Выбери ему подходящее место. Хорошо?
- Звучит как-то слишком ответственно. - Протянул мальчик. От такого простого жеста он отчего-то смутился.
- Я думаю, ты справишься. Без духов этому миру очень плохо.
- Хорошо. Я найду ему хорошее место. - Несмотря на всю странность происходящего, казалось абсолютно правильным согласиться на это.
- Отлично. Я рад. - Он ещё раз взлохматил ему волосы. - А теперь тебе пора просыпаться...
И он просто открыл глаза.
Раздражающе мерно пищали приборы. Рядом лежала знакомая темная макушка.
От двери послышался фырк.
- Ты, наконец-то, проснулся, мелкий? Горазд же ты дрыхнуть!
- Добе! - Саске сонно разлепил глаза.
- Ага! - Наруто солнечно улыбнулся. - Мне такой сон приснился! - И тут же замер, шокировано уставившись на свою руку. - Или не сон...
На его ладони лежал чёрный с золотыми линиями росток...
Обновлено: 16.02.2026