В отличие от двух своих товарищей по команде, за спинами которых стояли либо отец-Хокаге, либо богатейший клан мира шиноби, клан Узуки всегда был маленьким и неприметным. В его истории не было великих мастеров, и даже джонинов в каждом поколении насчитывалось от силы один-два. Теперь же, когда судьба подарила ей такой невероятный шанс, разве могла Узуки Рури так просто сдаться?
— Верно, Орочимару-семпай! Только не думайте, что раз я сын Хокаге, то я просто папенькин сынок, который ни на что не способен без отца!
Сарутоби Эншун, стараясь не отставать от Узуки Рури, выпалил это с явным воодушевлением.
Орочимару взглянул на пылающее энтузиазмом лицо Сарутоби Эншуна, и в его змеиных глазах мелькнуло нескрываемое пренебрежение.
Тот его ученик, что уже мертв, был точно таким же горячим и импульсивным. В итоге он сломя голову влетел в подготовленную врагом ловушку и погиб самой глупой смертью.
* * *
— Думаю, Орочимару-семпай не отказался от нас окончательно, — продолжил Эншун, немного сбавив тон. — …Вы просто даете нам шанс проявить себя, верно? Иначе зачем было выводить нас из деревни?
Орочимару перевел тяжелый взгляд на Учиху Гэна.
Честно говоря, он совершенно не желал возиться с этой командой. Слишком много хлопот. Сарутоби Эншун – сын Хокаге, его статус слишком чувствителен, с ним ничего не должно случиться. Но для Орочимару куда большей проблемой был Учиха Гэн.
Вырастить еще одного Учиху, подобного Учихе Кагами?
Это означало бы, что Орочимару должен не просто тренировать силу Гэна, но и направлять его мысли, перековывать идеологию, делая «своим человеком». Это куда сложнее, чем просто следить, чтобы детишки не убились на миссии.
Впрочем…
— А ты не глуп. Ты прав, — бросил Орочимару, кинув Учихе Гэну свиток с заданием. — …Надеюсь, в случае опасности твоя реакция будет столь же быстрой.
— Я не стану, подобно другим джонинам, устраивать в самом начале бессмысленные игры в выживание, — продолжил он холодным тоном. — …Мы перейдем сразу к делу. Это задание я подобрал вчера лично, после тщательного отбора. Используйте его, чтобы доказать мне, что вы достойны моего признания. В противном случае… — его голос стал жестче, — …просите учителя Сарутоби сменить вам наставника. У меня нет ни малейшего желания быть нянькой для пушечного мяса, которому суждено бесславно сгнить на поле боя.
Эта выходка Орочимару привела Сарутоби Эншуна и Узуки Рури в замешательство.
Выполнять миссию за пределами деревни сразу после выпуска из Академии – разве это нормально?
Учиха Гэн тем временем уже развернул пойманный свиток и углубился в чтение.
Неординарные люди совершают неординарные поступки. Орочимару действительно был человеком, не скованным правилами, личностью с крайне сильным субъективным мнением.
Учитывая, что его статус отличается от положения обычного джонина, подобный поворот событий был неожиданным, но вполне логичным.
Оправившись от первого шока, Сарутоби Эншун и Узуки Рури тоже вытянули шеи, заглядывая в текст свитка.
【Миссия ранга C: Поиск и уничтожение горных разбойников, возврат налоговых сборов】
【Куратор миссии: Команда Орочимару】
【Заказчик: Правитель городка Речная Долина, Страна Огня】
【Вознаграждение: 60 000 рё】
【Детали заказа: …】
Миссия ранга C?
Первое же задание для свежеиспеченных генинов – и сразу ранг C? Вероятно, во всей Конохе, да что там, среди всех пяти великих деревень шиноби, это был беспрецедентный случай.
И как только Третий Хокаге согласился выдать команде Орочимару такое задание? Неужели не побоялся несчастного случая?
Учиха Гэн искоса, уголком глаза, взглянул на наставника.
Ладно, с ними Орочимару. Даже если он еще не тот «совершенный» монстр из будущего, его способности на голову выше любого обычного джонина. Проблем возникнуть не должно.
Для Орочимару, как и для Сарутоби Хирузена, пусть уж лучше что-то пойдет не так на миссии такого уровня, чем потом случится трагедия на настоящей войне.
По крайней мере сейчас, с силой Орочимару, он сможет прикрыть их и исправить любую ошибку.
А для самого Учихи Гэна возможность выполнять миссии ранга C на данном этапе – тоже благо.
Как минимум, опыта он получит куда больше, чем если бы, подобно обычным генинам, уныло гонялся за кошками на заданиях ранга D.
Вот только интересно, есть ли в этом, на первый взгляд несложном задании, какой-то подвох?
Ведь Орочимару сам сказал: он выбирал это задание очень тщательно.
Вскоре, зарегистрировав свои номера ниндзя у чунинов, охраняющих ворота Конохи, группа выдвинулась в путь, оставив деревню позади.
Местом назначения был довольно отдаленный городок в речной долине. Хоть он и находился не так уж далеко от Конохи, добраться туда было непросто: дороги оставляли желать лучшего, и для всех, кроме шиноби, путешествие туда представляло немалую трудность.
То, что городок смог развиться в таких условиях, объяснялось местными богатствами.
Несмотря на плохую логистику, почва там была плодородной, а окрестные горы изобиловали рудными жилами и лесом. Этого хватало не только для самообеспечения, но и для торговли рудой, что приносило богатство. Ежегодно городок выплачивал даймё налоги на сумму в несколько миллионов рё.
Однако вскоре после начала мировой войны шиноби в окрестностях объявилась банда горных разбойников. Они не только грабили торговые караваны, но несколько дней назад перехватили груз с налогами и товарами, подготовленными для отправки даймё.
Если бы речь шла только о грабеже купцов, Коноха могла бы и не вмешиваться сразу – ведь опасность заставляет торговцев нанимать ниндзя Конохи для охраны, что лишь увеличивает количество заказов для деревни. Но кража налогов – это дело совсем иного порядка.
Львиная доля военного бюджета Конохи поступает от даймё. А казна даймё, в свою очередь, пополняется именно за счет налогов.
Иными словами, часть украденных денег по праву принадлежала Конохе.
Такое терпеть было нельзя.
Ниндзя передвигаются быстро. Выйдя из ворот Конохи утром, группа достигла пункта назначения как раз к обеду.
— Дальше все зависит только от вас. Я буду лишь наблюдать за вашими действиями, но вмешиваться не стану. Вперед, — скомандовал Орочимару, стоя на ветке высокого дерева, скрестив руки на груди и глядя на виднеющийся вдалеке город.
— Есть! — Хором отозвались трое генинов.
Три силуэта одновременно сорвались с места, устремляясь к воротам городка.
— Постойте, — внезапно окликнул их Учиха Гэн.
Сарутоби Эншун затормозил и спросил:
— В чем дело, Гэн?
— Вы считаете, нам стоит вот так просто войти туда? — Обратился Гэн к товарищам.
Узуки Рури склонила голову, и ее фиолетовые волосы колыхнулись на ветру.
— Ты имеешь в виду, что нам следует замаскироваться, прежде чем входить в город? — Догадалась она. — …Чтобы информаторы разбойников не заметили ниндзя Конохи и не предупредили своих о побеге?
— Логично. Гэн, ты, как всегда, внимателен! — Эншун одобрительно поднял большой палец вверх.
— И не только это. Орочимару-семпай устроил нам это задание как экзамен, — пояснил Гэн. — …Пусть ранг всего лишь «C», но я уверен: все будет не так просто, как «найти разбойников – перебить их – вернуть налоги». Тем более, у нас нет опыта выполнения миссий такого ранга, да еще и без поддержки наставника.
— Поэтому осторожность не будет лишней. Прежде чем действовать официально, нужно провести разведку и собрать информацию.
Обновлено: 19.02.2026