Ино Яманака и Сакура Харуно по-прежнему оставались неразлучными лучшими подругами.
Тот разлад, вызванный соперничеством за сердце Саске Учихи, еще не наступил.
Под руку девочки вошли в уже слегка расшумевшийся класс.
Оказавшись внутри, взгляд Ино почти бессознательно скользнул к последнему ряду — к парте у окна.
С той короткой, но запоминающейся встречи в цветочном магазине на Новый год она ловила себя на том, что украдкой наблюдает за светловолосым мальчишкой.
Утренние пробежки, которые он совершал по деревне со своим учителем, стали для неё тем, чего она с нетерпением ждала.
Она заметила, что волосы Наруто немного отросли, но те самые полоски-усики на щеках никуда не делись, отчего она испытала легкий укол разочарования.
Приходилось признать: без этих отметин Наруто был на самом деле довольно симпатичным.
Вместо того чтобы в одиночестве дремать или, как обычно, безучастно смотреть в окно, Наруто весело смеялся и болтал с Инузукой Кибой и ещё одним мальчиком в темных очках, чей высокий воротник скрывал половину лица.
Атмосфера вокруг них казалась расслабленной и жизнерадостной.
Ино склонила голову, пытаясь опознать неприметного паренька за темными линзами.
Тот мальчик... из клана Абураме, кажется? Абураме Шино?
Ей потребовалась целая вечность, чтобы вспомнить его имя; он был настолько тихим, что практически сливался с фоном.
Она никак не ожидала, что Наруто сможет найти с ним общий язык.
Вид этой троицы столь непохожих друг на друга мальчишек подогрел её любопытство.
— Йо, Наруто, Киба, Шино!
Раздался ленивый, но знакомый голос: это Акимичи Чоджи и Нара Шикамару вошли через заднюю дверь и направились прямиком к углу, где сидел Наруто.
Они явно были частью одной компании.
Наруто просиял, увидев их, словно именно их он и ждал.
Он наклонился, порылся в ящике парты и извлек специально припасенную пачку чипсов со вкусом барбекю, небрежно протянув её Чоджи.
— Ого! Спасибо, Наруто!
Это был любимый вкус Чоджи, и он был на седьмом небе от счастья.
Его и без того узкие глаза округлились от восторга; он жадно разорвал упаковку и принялся хрустеть.
— Эй-эй, а где моя доля, Наруто? Я тоже хочу перекусить!
Киба подскочил к нему, шумный и игривый, и по-братски обнял Наруто за плечи.
Наруто со смехом увернулся и достал для него пачку обычных чипсов.
— Держи, только они с классическим вкусом.
— Хех, сойдёт. Рамен с меня потом!
Киба вскрыл пачку, закинул руку на плечо Шино и предложил ему угоститься.
Хотя высокий воротник скрывал выражение лица Шино, он молча взял несколько ломтиков.
Шикамару зевнул.
— Как же всё это хлопотно, Наруто, — пробормотал он, но в его глазах светилась едва заметная теплота.
Он утянул Чоджи на свободные места прямо перед партой Наруто.
Лениво откинувшись назад, он заметил Ино и Сакуру, всё ещё стоящих у входа.
Вяло подняв руку, он окликнул их:
— Эй, Ино, хватит там маячить — идите сюда.
Его тон оставался сонным.
— Урок скоро начнётся.
Парты стояли ровными рядами.
Слева, справа или по центру — в каждом ряду было по два стола, рассчитанных на четверых учеников.
Шикамару и Чоджи заняли предпоследний ряд; позади них расположились Наруто, Киба, Шино и оставалось одно свободное место.
Услышав зов Шикамару, Ино потянула Сакуру за собой, и они заняли места рядом с двумя мальчиками.
Она села как раз перед Наруто и повернулась, чтобы поздороваться с Шикамару:
— Давно не виделись, Шикамару.
— Не так уж и давно, — зевнул Шикамару, которому было лень разводить церемонии. — Мы виделись на дне рождения дяди Иноичи всего два дня назад.
Поскольку их кланы составляли легендарное трио «Ино–Шика–Чо», их семьи были очень близки.
День рождения Яманаки Иноичи был семейным событием, которое главы кланов Нара и Акимичи не могли пропустить.
— О? У дяди Иноичи был день рождения?
Наруто тут же навострил уши.
Пока Шикамару и Ино молчали, Наруто порылся в кармане и извлёк маленький бумажный пакетик с бережно сохраненными цветочными семенами.
— Я купил эти редкие семена у странствующего торговца, который проходил через Коноху, — пояснил он. — Я хотел подарить их дяде Иноичи в знак благодарности, но каждый раз, когда я заходил в цветочную лавку, его не было на месте.
Он протянул пакетик Ино с дружелюбной улыбкой.
— Ино, можешь передать их своему отцу от меня? В качестве благодарности.
— Не стоило...
Начала было отказываться Ино, но передумала и приняла семена.
— Раз это от тебя, я передам папе. Спасибо, Наруто.
Она старалась говорить спокойно, но, отвернувшись к доске, попыталась унять бешено колотящееся сердце.
«Ни за что!» — мысленно одернула она себя.
«Я просто обязана хитростью заставить Наруто замазать эти усы!» — эта мысль твердо засела у неё в голове.
Позволить нескольким полоскам лишить мир такого великолепного, солнечного парня было бы трагическим упущением.
Её внутренняя тяга к красоте в этот момент заглушила все остальные чувства.
Рядом с ней Шикамару и Сакура обменялись удивленными взглядами.
Оба молча задавались одним и тем же вопросом:
«Наруто... знает дядю Иноичи? И, похоже, они в хороших отношениях?»
Это никак не вязалось с их представлением о социальной жизни Наруто.
Для них Наруто всегда был изгоем — как он мог водить дружбу с главой клана Яманака?
Обновлено: 23.01.2026