Утро следующего дня.
Солнце уже нещадно палило сквозь стекло, когда Наруто разлепил веки. С трудом сел, протер глаза кулаками. Комната казалась знакомой, но детали вызывали глухое раздражение. Словно в привычный чертеж кто-то внес правки чужой рукой.
Щелкнул замок. В дверях показался молодой мужчина.
— Наруто? Очнулся? Слава богу. Как голова? Кости целы?
— Учитель Ирука?
— М? Ты чего такой пришибленный? — Ирука подошел ближе, вглядываясь в лицо воспитанника.
— Я… Наруто? — Голос звучал тускло.
— Парень, ты меня пугаешь. Тебя точно ничем тяжелым не приложило?
— Меня кто-то бил? — Подросток наклонил голову, пытаясь поймать ускользающую мысль.
— Ты серьезно? Память отшибло? Не помнишь, что вчера вытворял? — Ирука нахмурился, в голосе прорезалась тревога.
— Мизуки пудрил тебе мозги, ты выкрал Свиток Печатей… А потом сверху свалился какой-то тип и впечатал тебя в землю. Совсем ничего?
— Э-э… Дайте подумать. Черт. Кажется, всплывает что-то такое…
Размышления прервал требовательный урчащий звук из желудка.
Голод был осязаемым.
Ирука коротко хохотнул, напряжение в плечах исчезло.
— Ладно, философ. Сначала еда. Идем в Ичираку Рамэн, угощаю. Там и восстановим хронологию…
— Идет! — При упоминании лапши глаза юноши вспыхнули. Туман в голове отошел на второй план. Желудок диктовал свои условия.
В лапшичной пар стоял столбом.
Наруто поглощал порцию за порцией, слушая отчет учителя о ночном инциденте. Картина вырисовывалась странная, местами мутная. Память выдавала лишь обрывки образов.
Впрочем, плевать. Лапша была реальной, горячей и чертовски вкусной. К чему лишняя головная боль, когда мисо-бульон так хорош?
Ирука с тоскливым вздохом пересчитал наличность в кошельке. Кормить этого монстра – занятие разорительное. Но вид довольного Наруто стоил каждой монеты.
«Все тот же малец», – с облегчением подумал наставник.
Но так ли это было на самом деле?
На выходе Ирука притормозил.
— Наруто, протектор теперь твой, ты официально ниндзя. Но не забудь зайти в резиденцию Хокаге на регистрацию. Понял?
— А? Что? Ниндзя? Я? — Юноша замер, глядя в пустоту.
Учитель лишь улыбнулся, списав ступор на избыток радости. Хлопнул по плечу и скрылся в толпе, сославшись на дела.
Наруто стоял посреди улицы, пока осознание не ударило в голову. «Ниндзя». Слово, пахнущее сталью и свободой. Горло выдало победный вопль. Прохожие шарахались, награждая его презрительными взглядами, но ему было плевать.
— Я ниндзя! Слышите?! Ниндзя!
— И я стану Хокаге! Сильнейшим в этой дыре!
Кулак взметнулся к небу, целясь в каменные лики монумента Хокаге. Лицо светилось наглой, неукротимой энергией.
Рывок с места – и только пыль взметнулась. В резиденции всё прошло быстро: фото, печать, сухая запись в реестре. Теперь он полноправная боевая единица деревни.
Весь день прошел в лихорадке восторга. Странности в голове? Плевать. Слишком много событий, чтобы тратить время на копание в себе.
На следующее утро он проснулся с улыбкой. Напевая под нос мотив, который сам не узнавал, он впервые в жизни пришел в академию вовремя. Класс постепенно заполнялся знакомыми лицами.
Гул голосов наполнял пространство. Вчерашние дети смаковали будущее, предвкушая жизнь ниндзя. Воздух так и искрил юношеским задором, который не спрятать за форменной одеждой.
— О, глядите, это же Наруто! — Раздался глумливый голос, сочащийся превосходством. — Что здесь забыл такой бездарь? Сегодня собрание только для выпускников.
— Хм! Имею право, — буркнул юноша, смерив говорившего колючим взглядом. Желчь подступила к горлу.
— Ха-ха, с твоими-то талантами пройти экзамен? — Продолжал издеваться задира. — Списал небось?
— Киба, я заставлю тебя признать мою силу, — Наруто отвернулся, обрывая бесполезный треп.
Этот тип всегда вызывал лишь зубовный скрежет. Вечно таскает на голове белого пса и не упускает шанса плюнуть в душу. Однако сегодня ввязываться в драку не хотелось. На мгновение парень впал в оцепенение – пришлось напрячь память, чтобы выудить имя собеседника. Странное чувство, словно в шестеренках сознания что-то сместилось, но где именно – не разобрать.
Дверь с грохотом распахнулась под ударом ноги. В проем, толкаясь, ввалились две девицы. У одной – розовые волосы, стянутые алой лентой, и довольно широкий лоб. У другой – золотистая грива с вызывающим хохолком спереди.
Девчонки вихрем пронеслись по классу, едва не сбивая столы, и в мгновение ока выросли подле Саске, облепив того со всех сторон.
— Саске, ты обедал?
— Саске, ты сегодня такой классный!
— Саске, посмотри, я сегодня красивая?
Наруто подпер подбородок кулаком, с нескрываемым раздражением наблюдая за этой сценой. Учиха бесил больше всех. Если Киба хотя бы лаял, то этот просто вычеркивал окружающих из реальности, глядя сквозь людей, будто их и нет вовсе. Но хуже всего была популярность этого индюка. Пусть только среди девчонок, но Сакура – та, к кому сердце тянулось сильнее всего, – буквально сохла по этому угрюмому типу.
Это заставляло кровь кипеть.
Впрочем, сегодня взгляд зацепился за Ино. А ведь она хороша. Пожалуй, дажеэффектнее Сакуры. Хм, откуда такие мысли?
Взгляд скользнул дальше. Это… Хината?
Единственная, кто не крутился вокруг Учихи. Девчонка украдкой подглядывала за Наруто, но стоило их глазам встретиться, как она тут же уткнулась в пол, судорожно перебирая указательными пальцами. Тихая, почти прозрачная, вечно в тени.
Глядя на них, юноша ощущал странный коктейль из чужеродности и узнавания. В голове вспыхивали кадры, не принадлежащие настоящему. Пульс участился, в груди поселилась тревожная дрожь.
— Ино-свинья!
— Лобастая!
Перепалка двух фанаток Саске ударила по ушам, обрывая нить размышлений. Наруто вдруг коротко хохотнул. К черту философию, он никогда не был мастером раздумий. Да и о чем тут думать?
Вид Саске, зажатого между двумя фуриями, внезапно вызвал у него злорадную ухмылку.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026