Глава 25 — Глава 25

Глава 25. Наглый толстяк Утро следующего дня началось затемно. Су Бай выскочил из дома в пять утра, даже не позавтракав. — Сегодня опаздывать нельзя, иначе Сюэцин меня живьём съест, — пробормотал он. Улицы были пустынны, фонари только начинали гаснуть в предрассветной дымке. Автобусы ещё спали в парках. — Шеф, в центр! — он махнул рукой проезжавшему такси. Водитель молча развернулся. Минус двести монет из тощего бюджета, но выбора не было. У Арены он оказался ещё до семи. До турнира оставался час с лишним. Желудок Су Бая предательски заурчал, напоминая, что чакра из воздуха не берется. Он зашел в ближайшую забегаловку. — Хозяйка! Десять порций жареного хвороста и большую миску соленого тофу! — крикнул он с порога. — Сию минуту, красавчик! — расплылась в улыбке женщина за прилавком. Такой аппетит у клиента — радость для бизнеса. Су Бай не шутил. Рост чакры и физические нагрузки превратили его тело в топку, требующую топлива. — Эх, скорей бы стипендию дали, — он глянул на баланс в телефоне. Меньше сотни. Грустно. Вскоре перед ним выросла гора золотистого теста и дымящаяся миска. — Налетай, парень! Если не хватит — добавки дадим! Су Бай набросился на еду. Вчерашний апгрейд не прошел даром. Скорость складывания печатей выросла на полсекунды. Теперь он мог уйти под землю за три секунды — в бою это вечность, но для генина результат отличный. К тому же, постоянная практика техник пассивно раскачивала резерв чакры. Мелочь, а приятно: за вечер плюс 0.01 ка. Он уже доедал пятую полоску теста, когда дверь распахнулась, и в кафе ввалилась шумная компания из трех школьников. — Ешьте, не стесняйтесь! — вещал пухлый парень в центре, чьи щеки тряслись при каждом шаге. — Парни, сегодня вы должны выложиться на все сто! Мне нужно место в топе, поняли? — Не волнуйся, брат Ли, сделаем! — поддакивали двое других, жадно поглядывая на меню. — Костьми ляжем, но вытащим! Толстяк довольно кивнул: — Отлично. Слушайте сюда: если затащите меня в десятку и мы получим хоть какой-нибудь кубок… Я свою награду не беру, а вам сверху накину по полмиллиона каждому! Су Бай чуть не подавился тофу. Полмиллиона? Каждому? За медный кубок? Расклад по призам он знал: 1 место — рекомендация в Университет Кюсю (без экзаменов) + Золотой Кубок. 2 место — техника ранга C + Серебряный Кубок. 3 место — три техники ранга D + Серебряный Кубок. 4-10 места — 500 000 монет + Медный Кубок. Получается, этот мажор готов выложить миллион просто за право поставить жестянку на полку? «Стоп, — осенило Су Бая. — Кубки не именные. Это просто символ». Внезапно он понял одну вещь. Рекомендация в Кюсю ему… не нужна. Он хотел поступить туда сам, пройдя боевой экзамен и убив Кролика. Это был вопрос чести и проверки себя. А значит, рекомендация для него бесполезна. «А вот кубок… Если он за медь дает миллион, сколько он отвалит за золото?» — в глазах Су Бая загорелись символы валюты. Конечно, Сюэцин хотела победить. Но победа и кубок — вещи разные. Ей нужна слава, а ему нужны деньги на снаряжение. — Так, мыслим позитивно, — прошептал он. — Я помогу Сюэцин стать первой. А кубок… ну, он ведь несъедобный. Он вытер рот, встал и направился к столику мажора. — Привет, коллеги. Из какой школы будете? Толстяк настороженно поднял глаза от тарелки: — А ты кто такой? — Су Бай, Первая школа, — представился он. — Первая? Пф-ф, — толстяк фыркнул, задирая нос. — Я из Четвёртой. Слыхал про Ян Лю? Мы с ним одноклассники. — Ян Лю? Ледяной маг? Знаю такого, — Су Бай по-свойски плюхнулся на свободный стул рядом. Толстяк сменил гнев на милость: — Знаешь брата Лю? Тогда зови меня Толстяк Ли. — Договорились, Толстяк. Меня зовут Су Бай. Пару минут они болтали ни о чем. Су Бай умело подводил разговор к нужной теме. — Слушай, Толстяк, я смотрю, тебе кубок позарез нужен? — как бы невзначай бросил он. — А то! — воскликнул Ли. — В этом турнире участвуешь раз в жизни. Я хочу, чтобы у меня на полке стояла память. А как я её добуду — дело десятое. Если бы можно было просто купить первое место, я бы вообще из дома не выходил! — То есть, деньги для тебя не проблема? — уточнил Су Бай, и его глаза хищно блеснули. — Обижаешь! — Толстяк ударил себя в грудь. — У меня есть всё, кроме славы! Я бы хоть сейчас отслюнявил котлету за Золотой Кубок, да кто ж продаст? О, этот парень был просто подарком небес. Три золотых кубка за первое место — по одному на члена команды. Су Бай едва сдерживал улыбку. — А если найдется человек, готовый продать кубок Чемпиона? Сколько дашь? Толстяк замер с куском булки во рту. Он внимательно посмотрел на Су Бая, потом на его дешевую одежду. — Ты это к чему клонишь? Су Бай медленно встал. Улыбка исчезла с его лица. Внезапно воздух в кафе стал плотным, как кисель. Су Бай высвободил часть своей чакры. Не всю, но достаточно, чтобы посуда на столе жалобно звякнула, а жир на щеках толстяка затрясся мелкой дрожью. — Ни к чему. Просто предлагаю сделку. — Э-э… — глаза Толстяка Ли полезли на лоб. Он вжался в стул, чувствуя, как невидимая плита давит на плечи. — Брат Су… Ты… Ты хочешь продать мне кубок? — Именно, — Су Бай убрал давление и снова лучезарно улыбнулся, садясь обратно. — Так сколько стоит золото нынче? Толстяк судорожно сглотнул, вытирая пот со лба. Этот парень… Он не прост! — Брат Су, я тебе верю, но… — он замялся. — Все говорят, команда Вэнь Юаньюань непобедима. Ты уверен, что сможешь взять первое место? — Оставь сомнения мне. Давай обменяемся контактами. Когда турнир закончится — я тебе наберу. — Конечно! — Толстяк дрожащими руками достал смартфон. Знакомство с таким монстром само по себе стоило денег. А если он реально принесет кубок… — Ну, бывай, — Су Бай хлопнул его по плечу и вышел из кафе. Троица осталась сидеть в гробовой тишине. — Брат Ли… — прошептал один из спутников. — Он жуткий. — Да… — выдохнул второй. — Там минимум пять ка чакры было. А то и больше. — Пять ка? — Толстяк расплылся в широкой улыбке. — Значит, медный кубок он точно мог бы взять… Ха! Похоже, сегодня мой счастливый день! Я забронировал приз ещё до начала игры!