Ночь подошла к концу.
Никто не знал подробностей разговора между Минато Намикадзе и Сарутоби Хирузеном той ночью. Когда утреннее солнце наконец залило кабинет, мрачная тень исчезла с лица Минато. Хотя он не сомкнул глаз ни на минуту, разум его был необычайно ясен.
На вешалке висел новенький плащ Четвертого Хокаге; белая ткань была тяжелым напоминанием о его ответственности. Мысли Минато неслись вскачь, он прокручивал каждый шаг вчерашнего плана, просчитывая любую возможную переменную или случайность. Роль Джирайи, поддержка, которую обеспечит Третий из тыла, и...
Его ученик, который до сих пор ничего об этом не знал.
Какаши.
Минато закрыл глаза, и в его воображении всплыла одинокая спина сереброволосого мальчика. Он решил навестить его.
Мемориальный Камень Конохи.
Утренний туман еще не рассеялся, оставив тонкий слой росы на черном камне. Хатаке Какаши стоял перед ним, как делал это уже долгое время. Облаченный в форму АНБУ, он держал спину прямо, как натянутая струна, но от него исходила аура такой изоляции, что, казалось, она отталкивала весь мир.
Его взгляд метался между двумя именами, высеченными на скале: Учиха Обито и Нохара Рин. Пальцы в перчатках снова и снова обводили холодные желобки букв.
— Обито... Рин...
Его голос был едва слышным шепотом, который легко уносил ветер.
— Я... я не смог защитить вас. Теперь единственное, что я могу сделать — это отдать жизнь, чтобы защитить учителя, его жену... и их ребенка, который скоро родится.
Он слегка склонил голову.
— Если бы вы были здесь... вы бы точно посмеялись надо мной. Жалкий неудачник, который только и умеет, что бросаться громкими словами...
Пока он шептался с мертвецами, из тени соседних деревьев за ним молча наблюдала фигура. Под таинственной маской с тигриным узором единственный глаз отражал скорбный силуэт Какаши.
— Минато Намикадзе здесь.
Хриплый голос донесся из мрака, когда тело Черного Зецу медленно показалось из-под земли.
— Твой учитель направляется сюда. Если не уйдешь сейчас, не успеешь скрыться вовремя.
Обито не шелохнулся. Его взгляд оставался прикованным к Какаши.
— Не забывай о нашем плане! — тон Черного Зецу стал резким. — Создавать ненужные сложности в такой переломный момент — глупость. Если тебя раскроют сейчас, всё, ради чего мы работали, пойдет прахом!
Обито хранил молчание.
Черный Зецу был прав. Ради мира, в котором он сможет воссоединиться с Рин, личные эмоции должны быть отброшены. Он в последний раз взглянул на истязающего себя Какаши, а затем отвернулся. Шаринган с тремя томоэ за маской начал вращаться.
— Пошли.
Пространство перед ним начало искажаться, закручиваясь в воронку.
В этот самый миг Минато появился в конце тропы, ведущей к Мемориальному Камню. Издалека он увидел одинокий силуэт Какаши и инстинктивно замедлил шаг, готовясь подойти.
Но секунду спустя он замер.
Что-то было не так. Слабое пространственно-временное колебание исходило со стороны Мемориального Камня — ощущение, совершенно отличное от его собственной техники. Рябь, казалось, поглощала окружающий свет, скручивая его.
Его взгляд метнулся к источнику возмущения. У кромки леса за спиной Какаши сам воздух закручивался в пустоту. Фигура в черном плаще и маске превращалась в размытый контур внутри этого искажения.
Пространственно-временное ниндзюцу.
Мемориальный Камень.
Какаши.
Пророчество Гамакона и его собственные худшие опасения только что стали реальностью. Имя прорвалось сквозь самообладание и сорвалось с его губ едва слышным голосом:
— Обито...
Шепот был тихим, но он заставил фигуру, готовую исчезнуть в пустоте, резко вздрогнуть.
Он услышал. Это имя, которое он давно отбросил, снова произнес учитель, которого он уважал больше всех.
Колебание длилось всего лишь мгновение.
Пространственный вихрь полностью закрылся, и фигура вместе со зловещей энергией исчезла, будто ее никогда и не существовало. Утреннее солнце наконец пробилось сквозь туман, залив поляну светом.
Минато застыл на месте. Несмотря на тепло солнца на коже, он почувствовал костный холод. Он посмотрел на Какаши, который даже не заметил столкновения, всё еще погруженный в свое горе.
Жалость, которую он испытывал как учитель, теперь сменялась чем-то гораздо более тяжелым и холодным. Минато медленно сжал кулаки.
Горизонт начал бледнеть с первыми лучами зари.
Джирайя шел по пустынным улицам, утренний воздух был бодрящим и прохладным. Наконец-то первый шаг был сделан. Он потер виски; бессонная ночь под таким высоким напряжением оставила его тело измотанным.
— Пф-ф.
Сидя на его голове, Цзян Чэнь издал сухой звук.
— Ну и представление вчера было. Устали, не так ли, лорд Джирайя?
— Заткнись, — проворчал Джирайя. — Если бы не ты, мне не пришлось бы так вкалывать.
— В этом нельзя меня винить. — Цзян Чэнь слегка подергал лапками и почесал подбородок когтем. — Я лишь сказал тебе, что произойдет; а то, как ты с этим справишься — твое дело. Но...
Тон жабы изменился, лишившись игривости.
— Ты всё устроил для Минато, но позволь спросить тебя, Джирайя: где в этой картине твоё место?
Джирайя перестал идти.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, — сухо сказал Цзян Чэнь, — что и Минато Намикадзе, и Учиха Обито используют пространственно-временное ниндзюцу. Их битвы решаются в мгновение ока. А что ты? Твой Режим Мудреца внушителен, а твой Расенган достаточно силен, если добавить изменения стихии. Но сможешь ли ты поспеть за их скоростью? Когда они будут атаковать друг друга с помощью Летящего Бога Грома и Камуи, что ты сможешь сделать на самом деле?
Цзян Чэнь наклонился ниже, его голос стал холодным.
— Будешь просто стоять в сторонке, подготавливая Режим Мудреца? Или кинешься в бой... только чтобы стать обузой, на защиту которой Минато придется тратить внимание?
На улице воцарилась тяжелая тишина.
Джирайя замер, его тень длинной тонкой полосой растянулась в утреннем свете.
Обуза. Он никогда не представлял, что это слово когда-нибудь будет применимо к нему. Впервые с того дня в Деревне Дождя он почувствовал сокрушительное чувство бессилия. Тогда Саннины едва сумели выжить против Ханзо, не в силах переломить ход войны.
Теперь пришла очередь его самого ценного ученика, Минато. Он думал, что составил тщательный план, мобилизовал все ресурсы и взял ситуацию под контроль. Но одна фраза Цзян Чэня пронзила его, обнажив самую постыдную реальность.
На главном поле боя, где действительно решится исход, он может оказаться даже не квалифицирован для вмешательства. Этот высокоскоростной бой оставит его далеко позади. Он будет вынужден смотреть, не в силах ничего предпринять.
— Хе...
Джирайя вдруг усмехнулся. Звук был самокритичным, но под ним вспыхнула искра неповиновения. Он медленно поднял голову, и привычный беззаботный взгляд сменился чистым, сосредоточенным боевым намерением.
— Ты прав, Цзян Чэнь.
Он не пошел дальше к гостинице. Вместо этого он развернулся и посмотрел в сторону горных хребтов, окружающих деревню. Он вернется на гору Мьобоку для тренировок.
— Прошло много времени... с тех пор, как я чувствовал, что мне нужно поставить на кон всё.
— Пошли! — рявкнул Джирайя. Он сорвался с места белым пятном, перепрыгивая по крышам в сторону окраины деревни.
— Передай лорду Фукасаку и леди Шиме, что я ухожу на глубочайший уровень тренировок Мудреца! На этот раз я заставлю этих двух стариков научить меня каждой секретной технике, что у них есть!
Обновлено: 20.02.2026