Глава 4 — Глава 4: Осторожность никогда не бывает лишней

Разговор с Асумой отнял порядочно времени. К тому моменту, когда вечернее зарево на горизонте уже вовсю поглощала ночная тьма, фигура Джирайи возникла на крыше резиденции Хокаге. Черепица под его ногами жалобно застонала под тяжестью веса, а жители деревни, оказавшиеся на его пути, чувствовали лишь порыв ветра, не в силах уловить даже тень. «Минато! Минато!» Это было единственное имя, оставшееся в сознании Джирайи. Слова Цзян Чэня сорвали с него всё напускное спокойствие и шумливость, оставив после себя лишь тревогу и неописуемый ужас. Бах! Он ворвался в кабинет Хокаге. Внутри царили тишина и полумрак. Кабинет был пуст. На столе, за которым обычно работал Минато, аккуратно лежали стопки документов, а плащ с вышитой надписью «Четвертый Хокаге» мирно висел на вешалке. Солнечный свет, пробивающийся сквозь окно, подсвечивал пылинки, танцующие в лучах. Джирайя тяжело дышал, прислонившись к дверному косяку. Из-за волнения чакра в его теле была слегка нестабильна. Он опоздал на шаг. Минато не было в кабинете. — Успокойся, Джирайя. Цзян Чэнь, сидевший на его голове, похлопал его лапой по макушке, и голос его стал серьезным: — Сейчас не время для паники. Минато, скорее всего, ушел домой. Джирайя глубоко вздохнул, временно подавляя внутреннее смятение. Цзян Чэнь был прав. Он развернулся и ушел, его фигура быстро растворилась в ночи. Дом Минато Намиказе располагался в тихом уголке деревни — уютное на вид небольшое здание. В окне горел оранжевый свет, казавшийся теплым на фоне темноты. Джирайя стоял у двери, глядя на этот свет. Его поднятая рука замерла в воздухе, он не решался постучать. Наконец, он закусил губу и забарабанил в дверь. — Иду! Чистый голос Минато донесся изнутри, за ним послышались легкие шаги. Дверь открылась. Перед ним действительно стоял Желтая Молния Конохи, Четвертый Хокаге. Минато был одет в домашнюю одежду, его золотистые волосы казались невероятно мягкими в свете лампы. Увидев Джирайю, его лицо осветилось искренним удивлением. — Сенсей! Вы наконец-то вернулись! А я думал... Глядя на солнечную улыбку своего ученика, сердце Джирайи сжалось. Он почувствовал волну вины перед ним. Он умудрился отсутствовать в самые важные моменты жизни своего подопечного. Он открыл рот и выдавил улыбку, которая выглядела болезненнее плача. Его голос был хриплым и сухим: — ...Поздравляю, Минато. Хотя это благословение... сильно запоздало. Улыбка Минато медленно угасла, когда он разглядел облик Джирайи. Человек перед ним был покрыт дорожной пылью, на лбу выступил пот, глаза покраснели. Лицо, на котором обычно играла беспечная ухмылка, теперь было исполнено тяжелой торжественности. — Сенсей? — голос Минато инстинктивно стал тише. — Что-то случилось? — Мастер Джирайя! Еще один, не менее удивленный голос донесся из-за спины Минато. С тех пор как они виделись в последний раз, живот Кушины Узумаки стал заметно округлым. Она быстро подошла, ее лицо светилось безудержной радостью: — Вы здесь! Заходите скорее! Ужин еще не готов, так что присаживайтесь пока! Но она сделала лишь два шага и остановилась, ее улыбка слегка дрогнула. Она чутко уловила застывшую атмосферу между мужем и его учителем. Кушина посмотрела на Джирайю, затем на Минато, и в ее глазах промелькнула догадка. Она заставила себя непринужденно рассмеяться: — Сенсей, вы сначала поболтайте с Минато. А я пойду приготовлю ужин. Вы, должно быть, проголодались! Сердечность Кушины заставила грудь Джирайи сжаться. Глядя на ее счастливое лицо и подсознательный жест, которым она защищала свой живот, слова Цзян Чэня снова эхом отозвались в его сознании. Нерожденный ребенок Кушины был ключом к выходу из тупика. В тот момент, когда Кушина повернулась к кухне, Джирайя шагнул в дом и с силой захлопнул за собой дверь. Его пальцы мгновенно сложились в серию печатей. — Барьер! С низким выкриком волна чакры разошлась от него, окутывая всю гостиную. Изолирующий барьер, предназначенный для блокировки звука и посторонних глаз, был мгновенно завершен. Выражение лица Минато изменилось. Он сам был мастером запечатывающих техник, поэтому прекрасно понимал мощь барьера Джирайи. Серьезность ситуации, вероятно, превосходила его воображение. — Сенсей, что именно... — Минато, — перебил его Джирайя. Он потянулся к голове, снял оттуда Цзян Чэня и осторожно посадил его на кофейный столик. Это действие ввело Минато в еще большее замешательство. Джирайя сделал еще один вдох, словно собирая все силы, чтобы наконец заговорить. — Я услышал пророчество, — он уставился на своего самого ценного ученика, и его глаза наполнились болью. — Пророчество... касающееся твоей смерти. В комнате стало так тихо, что было слышно, как падает пылинка. С лица Минато исчезли все следы эмоций. На секунду в его голубых глазах промелькнул чистый шок, за которым последовал инстинктивный взгляд в сторону кухни. Всего через секунду он снова посмотрел на Джирайю, и шок сменился холодным спокойствием. Минато инстинктивно начал анализировать. «Неужели Великий Мудрец Жаб предсказал мою смерть? Кто может убить меня? У меня есть техника Летящего Бога Грома; пока я хочу уйти, никто в мире шиноби не сможет меня удержать. Если только... я не смогу уйти. Или, скорее, будет причина, по которой я не смогу этого сделать». Его взгляд снова метнулся к кухне. Оттуда доносилось легкое позвякивание посуды — теплое и реальное. Видя, как мгновенно обострился взгляд Минато, Джирайя почувствовал одновременно гордость и жгучую боль. Это был его ученик; он всегда умел сохранять ясную голову в самые опасные моменты. — Враг — человек в маске, называющий себя Учиха Мадара, — произнес Джирайя, без тени сомнения раскрывая всё, что услышал от Цзян Чэня. — Он владеет пространственно-временным ниндзюцу. Он нанесет удар в тот день, когда Кушина будет рожать. — Пространственно-временное ниндзюцу... — вполголоса повторил Минато, и его глаза под золотистой челкой стали острыми, как лезвия. — Цель... Девятихвостый внутри Кушины. Мужчины подняли головы и встретились взглядами. Оба вычислили цель врага. Всё сходилось. Печать наиболее слаба во время родов Джинчуурики — этот секрет не был известен посторонним. Враг, также обладающий пространственно-временным ниндзюцу, мог мгновенно обойти оборону Конохи и ударить в самую критическую точку. Это было плохо. Должен ли он преследовать врага, похитившего Девятихвостого, чтобы защитить деревню? Или он должен остаться рядом с женой, которая будет слабее всего после родов, и защитить их новорожденного ребенка? Какой бы выбор он ни сделал, это был путь к смерти. Это был мат, поставленный специально Минато Намиказе. Отчетливый холод пробежал по его спине. Он наконец понял, почему лицо его учителя было таким тяжелым. В гостиной воцарилась полная тишина. У Джирайи и Минато, учителя и ученика, лица были пугающе мрачными. Заговор, затрагивающий будущее Конохи и даже их семьи, уже был приведен в действие. Спустя долгое время Минато медленно поднял голову, переведя взгляд на кофейный столик. С того самого момента, как они начали разговор, взгляд его учителя часто задерживался на этом призванном существе... Немного подумав, он, возможно, понял, откуда взялось пророчество Джирайи. Теперь оба их взгляда упали на кофейный столик. Фиолетовая жаба сидела там совершенно спокойно. Ее глаза бегали из стороны в сторону, она явно была погружена в раздумья. Джирайя нетерпеливо спросил: — Цзян Чэнь, хватит держать нас в неведении! Живо рассказывай всё, что тебе известно!