От угла улицы, где они встретили Асуму, до центра деревни было всего десять минут ходьбы. Однако шаг Джирайи становился всё медленнее, а брови с каждым шагом хмурились всё сильнее.
Он не был дураком. Напротив, как ниндзя, десятилетиями ходивший по лезвию ножа, он обладал интуицией и проницательностью, далеко превосходящими способности обычных людей. Поведение Гамакона было слишком уж ненормальным.
Обычно, хотя этот парень и снабжал его информацией, он вел себя скорее как истинный зритель: лениво восседал на голове Джирайи, взирая на мир с оттенком отстраненного веселья. Он мог жаловаться на вкус объектов «исследований» Джирайи или высмеивать его неловкость при неудачах, но он крайне редко столь «проактивно» вмешивался в ход конкретных событий.
От напоминания Асуме до настойчивых просьб к Джирайе вернуться в деревню — в каждом действии Гамакона сквозило необычайное чувство срочности.
Сейчас они стояли на площади под скалой Хокаге. Вдалеке уже виднелись украшенные улицы и суетящиеся толпы. Угасающее сияние заходящего солнца окрасило четыре массивных каменных лица слоем золота — особенно свежезавершенный лик Минато Намикадзе. Это молодое лицо в переменчивом свете выглядело героическим и полным надежд.
Джирайя посмотрел на статую своего ученика, и его глаза наполнились гордостью. Но эту гордость быстро затмило растущее чувство тревоги. Он медленно повернул голову, игнорируя любопытные и благоговейные взгляды прохожих, и пристально уставился на Гамакона у себя на плече.
Он намеренно понизил голос, чтобы его слышал только Гамакон:
— Гамакон, скажи мне правду.
Гамакон внутренне вздохнул, понимая, что момент истины настал. Проницательность Джирайи превзошла его ожидания.
— Какую правду? — Он невинно моргнул. — Правда в том, что если ты не пойдёшь сейчас, Минато подумает, что его учителю на него плевать.
— Не прикидывайся дураком! — тон Джирайи внезапно стал резким. — Ты погнал меня назад не ради праздника. С того момента, как ты предостерёг Асуму, ты ведешь себя странно. Куда ты торопишься? Или, вернее... чего ты боишься?
Воздух словно застыл. Шум площади казался далеким эхом.
Гамакон замолчал. Он понимал, что обычные отговорки больше не сработают. Джирайе нужно было объяснение, достаточно веское, чтобы оправдать всё его хаотичное поведение. Он глубоко вздохнул, делая вид, что принимает трудное решение.
— Джирайя, — его голос перестал быть ленивым, став низким и серьезным, — причина, по которой я гнал тебя назад, заключается в том, что, подобно Великому Жабому Мудрецу, я узрел будущее... очень мрачное будущее.
— Мрачное будущее? — зрачки Джирайи сузились. У него уже было нехорошее предчувствие.
— Да, — с уверенностью ответил Гамакон. — Я видел... смерть твоего самого выдающегося ученика, будущего Четвёртого Хокаге, Минато Намикадзе.
Это было подобно удару молнии. На мгновение у Джирайи зазвенело в ушах, а всё вокруг показалось сюрреалистичным.
— Нет... невозможно! — инстинктивно выпалил он, его голос дрожал от шока. — Это абсолютно невозможно! Минато в совершенстве овладел Техникой Летящего Бога Грома. Кто в мире шиноби сможет убить его? Кто вообще способен тягаться с его скоростью?!
В этом заключалась уверенность Джирайи и уверенность всей Скрытой Листа. Минато Намикадзе был человеком, сделавшим себе имя во время последней Великой войны ниндзя. Чудес, которые он творил на поле боя, было достаточно, чтобы вселить ужас в любого врага. Сказать, что он будет убит, было величайшей шуткой в мире шиноби.
Гамакон молча наблюдал за ним, выжидая, пока эмоции немного улягутся, прежде чем выдать объяснение.
— Каким бы быстрым ни был человек, наступает момент, когда нужно остановиться. Каким бы сильным ни был навык, найдется способ его сокрушить. Джирайя, позволь спросить тебя: как заставить безупречного героя проявить слабость?
Ум Джирайи лихорадочно заработал. Слабость? Какая слабость могла быть у Минато? Он был скромен, могуществен и обладал железной волей. У него почти не было изъянов, которыми можно было бы воспользоваться.
Видя замешательство Джирайи, голос Гамакона упал до шепота, похожего на дьявольское бормотание:
— Нужно дать ему слабость. Такую... Которую он не сможет оставить, несмотря ни на что.
— Слабость... — пробормотал Джирайя про себя, всё ещё не в силах ухватиться за суть.
Взгляд Гамакона стал невероятно сложным, полным жалости и тени нежелания говорить. Но он знал, что резкая боль лучше долгой и мучительной.
— Как только Минато станет Хокаге, у этих двоих скоро появится ребенок, не так ли?
Под «этими двоими» подразумевались Минато Намикадзе и Кушина Узумаки.
В мгновение ока холодное осознание пронзило мысли Джирайи. Ребенок. Один ребенок. Дитя Минато и Кушины.
Лицо Джирайи в одну секунду потеряло все краски, став мертвенно-бледным. Он подумал о слишком многих ужасающих возможностях. Кушина — Джинчурики Девятихвостого. Во время родов печать максимально ослабевает. Если кто-то решит нанести удар именно тогда...
Была ли целью атаки сила Девятихвостого? Или новорожденный младенец?
В любом случае, для Минато это был бы невыносимый удар. Что мог сделать он, муж и отец, когда его жена наиболее уязвима, а ребенок беззащитен? Сможет ли его прославленный Летящий Бог Грома унести двоих одновременно? Кого он спасет первым: Кушину или дитя, только что пришедшее в мир? Или он первым делом займется Девятихвостым, которого может выпустить враг?
Хватит ли у него сил защитить семью, столкнувшись с противником, замыслившим похищение Девятихвостого?
В этот момент Джирайя понял всё. Он понял необычайную спешку Гамакона и весь ужас, скрытый за фразой «дата смерти». Если этот неведомый враг подготовился, Минато в смертельной опасности!
— Враг... Кто это? — голос Джирайи был хриплым, он сверлил Гамакона взглядом, сохраняя при этом тихий тон.
— Человек в маске, который владеет пространственно-временным ниндзюцу и называет себя Учиха Мадара, — Гамакон быстро выдал ключевую информацию.
Учиха Мадара? Разве он не умер давным-давно?
Основываясь на своем прошлом доверии к Гамакону, Джирайя решил поверить ему. Но именно из-за этой веры принять услышанное было еще труднее. Учиха Мадара был легендой, соперничавшей с Первым Хокаге, Хаширамой Сенджу! И теперь он вернулся?!
Страх и негодование затопили его сердце.
«Нет...» — Он покачал головой, выглядя потерянным. — «Я абсолютно не могу допустить, чтобы это случилось...»
Секунду спустя замешательство на его лице сменилось мрачной решимостью. Он резко развернулся, посильнее придавив Гамакона к своей голове. Всё его тело превратилось в размытое пятно, когда он рванул к резиденции Хокаге. Он даже не стал бежать по обычным улицам, прыгнув прямо на крыши, несясь изо всех сил к человеку, которого больше всего хотел — и больше всего боялся — увидеть.
Ему нужно было увидеть Минато! Прямо сейчас! Немедленно!
Обновлено: 20.02.2026