После совещания с Цунаде Орочимару и Джирайя ушли. Они решили, что если Третий Казекаге выйдет на поле боя, то они втроём будут сдерживать его.
На поле битвы с тысячами сражающихся ниндзя бойцы уровня каге могут показаться незначительными, но их роль огромна — например, они могут создать прорыв в обороне противника. А прорыв может привести к полному поражению.
Цунаде выглядела обеспокоенной. Даже при всей силе Конохагакуре, противостоять двум крупным деревням ниндзя и Амегакуре было непросто. С появлением Третьего Казекаге на поле боя Коноха могла потерпеть поражение.
Самым могущественным периодом для Конохагакуре была эпоха Третьей мировой войны ниндзя — тогда у деревни были уже опытные Саннины, Жёлтая Молния Намиказе Минато, а также Сарутоби Хирузен и Данзо. Но сейчас, во время Второй мировой войны, Саннины ещё не достигли своей полной силы и даже не получили это прозвище.
— Зачем так переживать? Подумаешь, какой-то Третий Казекаге, — сказал Хошиха, глядя на обеспокоенную Цунаде.
Цунаде бросила на него недовольный взгляд. «Какой-то Третий Казекаге»? Насколько же он недооценивает противника! Третий Казекаге считался сильнейшим из всех Казекаге.
Как говорится, дыма без огня не бывает — такую репутацию просто так не заработаешь.
Бросив на Хошиху недовольный взгляд, Цунаде сказала:
— В ближайшие дни вам лучше оставаться в лагере.
Она хотела защитить их, держа подальше от опасности.
— А может, мне выйти и убить Третьего Казекаге? — спросил Хошиха.
— Нет! — без колебаний отказала Цунаде. Она знала, что Хошиха силён, но не верила, что он сильнее каге. Тем более Третий Казекаге не был обычным каге — он обладал улучшенным геномом и считался сильнейшим из всех Казекаге.
— Я так и знал, что ты откажешься, — Хошиха покачал головой и увёл Кушину, Микото и Конан в их палатку.
В последние дни Хошиха не выполнял заданий, оставаясь в лагере, тренируясь и обучая Конан основам концентрации чакры.
Хотя он не покидал лагерь, но был хорошо информирован — Коноха потерпела несколько поражений подряд, и даже совместные усилия Орочимару, Джирайи и Цунаде не могли переломить ситуацию.
Дело было не в том, что они втроём не могли противостоять Третьему Казекаге. Проблема заключалась в том, что у Сунагакуре были и другие сильные ниндзя — Чиё и её брат Эбизо, оба уровня каге. Против такой силы даже будущие Саннины оказались в невыгодном положении.
— Цунаде, ты ранена? — Хошиха напрягся, заметив кровь на её руке.
— Цунаде-сенсей ранена! — Микото подбежала проверить состояние Цунаде.
Правая рука Цунаде была довольно серьёзно порезана.
— Ничего страшного, просто случайно попала под удар марионетки той старухи, — сказала Цунаде с гневом, вспоминая о Чиё. Если бы не внезапная атака марионетки Чиё, когда она отражала удар Третьего Казекаге, она бы не получила эту рану.
Хошиха осмотрел рану — серьёзная, но не критичная. Кость не задета, и с регенерацией Цунаде и её медицинскими навыками она заживёт через несколько дней.
В руке Хошихи появилась зелёная чакра, наполненная жизненной энергией, и он приложил её к руке Цунаде.
Цунаде удивлённо посмотрела на него:
— Ты освоил Мистическую Ладонь?
Мистическая Ладонь была продвинутой медицинской техникой, которую Цунаде обучила Хошиху всего несколько дней назад. Она не ожидала, что он освоит её так быстро.
— Ты же знаешь, у меня тысячи теневых клонов помогают тренироваться. Я освоил её меньше чем за день, — ответил Хошиха.
С тысячами теневых клонов, одновременно практикующих Мистическую Ладонь, один час тренировки был равен нескольким месяцам обычной практики.
Однако теневые клоны могли помочь только с изучением техник — для концентрации чакры, тренировки тайдзюцу или владения мечом требовалось личное участие Хошихи.
— Как там Орочимару и Джирайя? — спросил Хошиха у Цунаде.
Цунаде, оправившись от удивления (Хошиха уже столько раз удивлял её, что она начала привыкать), ответила:
— Орочимару получил лёгкие ранения, а Джирайя ранен серьёзнее — он не сможет сражаться как минимум полмесяца.
Она вздохнула.
— И какой у вас план? — спросил Хошиха.
— Орочимару решил избегать сражений до прибытия подкрепления. Прошло уже несколько дней, подкрепление должно скоро прибыть.
Хошиха покачал головой:
— Боюсь, подкрепления не будет. Раз Третий Казекаге вступил в бой, он не позволит нам так легко получить помощь. Скорее всего, ниндзя, отправленные за подкреплением, уже убиты.
Хотя это была лишь догадка, Хошиха был почти уверен в её правильности. Сунагакуре наверняка знала, что Коноха отправит гонцов за помощью, и не могла не принять меры.
— Избегать сражений тоже не так просто. Завтра я выйду на поле боя, — с лёгкой улыбкой сказал Хошиха.
— Ты? Зачем? — лицо Цунаде изменилось.
— Я уже так долго здесь, а ещё ни разу не был на поле боя. Это слишком безответственно с моей стороны.
— И ты ещё улыбаешься? Поле боя — не место для игр! — возмутилась Цунаде.
— Знаю, что ты беспокоишься обо мне, но неужели ты думаешь, что я не смогу защитить себя? На самом деле, мне очень интересно проверить, насколько я силён. К тому же, видя твою рану, я очень расстроен и хочу отомстить, проучив старуху Чиё.
После долгих уговоров Хошихи Цунаде наконец согласилась. На самом деле, она просто поняла, что не сможет его остановить — если он решил идти, он пойдёт с её разрешения или без него.
На следующий день на поле боя Орочимару перевёл взгляд на стоящего рядом Хошиху.
— Надо же, Хошиха-кун здесь.
— Орочимару-сама, кажется, Третий Казекаге не намного старше вас, но вы не смогли его победить. Как разочаровывающе, — сказал Хошиха, глядя на раны Орочимару. Хотя это были лёгкие повреждения, но выглядел он довольно потрёпанным.
Орочимару нахмурился, затем спокойно сказал:
— Хошиха-кун, ты ведь не собираешься помогать нам сдерживать атаку Сунагакуре?
— Именно так. Если мы не выстоим, всем нам конец. Я должен позаботиться о собственной безопасности, — ответил Хошиха, глядя на приближающихся ниндзя Суны.
Очевидно, Сунагакуре хотела уничтожить отряд Конохи до того, как деревня получит известие о ситуации. Если Коноха узнает о происходящем, и Сарутоби Хирузен лично выйдет на поле боя, у Сунагакуре не будет преимущества.
— Хошиха-кун, ты видишь ситуацию. Как ты собираешься помочь? Неужели у тебя есть способ отбросить врага? — Орочимару внимательно посмотрел на Хошиху.
Хотя Орочимару и не верил, что у Хошихи есть такая возможность, но мальчик определённо вызывал у него интерес.
И не стоит понимать неправильно — не тот вид интереса. Змеиное чутьё Орочимару было очень острым, и он ощущал исходящую от Хошихи опасность.
Обновлено: 18.01.2026