Свет заходящего солнца окрашивал двор старой резиденции Сенджу в оттенки янтаря и багрянца, вытягивая тени карнизов длинными полосами по земле. Когда Роши толкнул деревянные ворота, он увидел Бабушку Момоку, стоящую к нему спиной и тихо подрезающую сосну в горшке. Мягкий щелчок её ножниц отчётливо разносился в притихшем воздухе.
— Бабушка, я вернулся, — голос Роши нарушил тишину.
Она не повернулась. Лишь едва заметный кивок подтвердил его прибытие.
— Как прошла оценка? — Её тон был ровным, лишённым теплоты или удивления.
— Я прошёл. Квалификация Специального Джонина.
— Хм.
Тишина затянулась. Роши слегка сдвинулся, понижая голос.
— Экзаменаторами были два Анбу. Один… сереброволосый, силён в Стихии Молнии и тайдзюцу. Другой… — Его взгляд метнулся. — …использовал Стихию Дерева.
При этих словах руки Бабушки Момоки замерли в движении. Она отложила ножницы, повернулась и уставилась на Роши взглядом, внезапно острым, как сталь. Её голос прорезал тишину:
— Ты контратаковал Стихией Дерева?
— Нет, — Роши твёрдо покачал головой, встречая её пронзительный взгляд. — Я полагался только на обычное ниндзюцу.
Во дворе снова стало тихо, нарушаемое лишь шелестом листьев на вечернем ветру. После долгой паузы с её губ сорвался сухой смешок.
— Хирузен… о, Хирузен. Ты так состарился.
Глаза Роши сузились. — Бабушка… ты уже знала об этом шиноби Стихии Дерева?
— Мм, — она не стала отрицать. Её рука вернулась к ножницам, но вместо того, чтобы продолжить подрезку, её пальцы рассеянно поглаживали холодную металлическую рукоятку.
— Кодовое имя этого ребёнка из Анбу — Тензо. Задолго до этого, в Корне Данзо, его звали Киноэ, — её голос понизился, отяжелев от презрения. — Дефективное творение Данзо и Орочимару… построенное на горе трупов. Он выжил, да, и может заставлять деревья расти, — но он бледная тень Лорда Хаширамы… и тебя. — Её взгляд метнулся к Роши, отягощённый смыслами, которые он ещё не мог разобрать. — Он нечто… иное.
Зрачки Роши сузились. Орочимару. Данзо. Эксперименты со Стихией Дерева. Киноэ… Тензо. Бабушка слишком хорошо знала эти имена.
— Ты… — Его голос понизился, напряжённый от неверия. — …ты была замешана?
Ножницы остановились. Медленно Момока подняла глаза, её взгляд был подобен отточенному лезвию, глубоко вонзающемуся в него. Это изучение было острее, чем раньше, молчаливая проверка его самообладания. Воздух под верандой, казалось, затвердел, вечерний ветер обходил напряжение, а не рассеивал его.
Наконец, она заговорила, её слова были медленными, обдуманными и тяжёлыми.
— В самых ранних испытаниях по имплантации клеток Хаширамы добровольцами были наши собственные — преданные, способные, надёжные. Наши. Но потери были слишком велики для деревни, чтобы вынести, и поэтому проект был остановлен. Официально.
Её глаза стали холоднее.
— Но Коноха всё ещё жаждала оружия для контроля над Хвостатыми Зверями. Если своих нельзя было принести в жертву, то выбирались чужаки. Данзо и Орочимару получили молчаливое разрешение продолжить. А поскольку это были клетки Хаширамы… Сенджу никогда не могли полностью отсутствовать.
Каждое слово падало, как удар молота, на грудь Роши, сдирая позолоченную поверхность Конохи, чтобы обнажить гниющую под ней гниль.
И всё же, к её тихому изумлению, выражение лица Роши едва изменилось. Его брови нахмурились, его взгляд обратился внутрь, погружаясь в мысли, но буря эмоций, которую она ожидала, так и не пришла. Вместо этого он встретил её откровения с почти тревожным спокойствием — холодным и невозмутимым.
Не было ни гнева, ни задетого разочарования — только странное умиротворение, как будто Роши давно предвидел это откровение и теперь спокойно переваривал его.
Сердце Момоки затрепетало. Что-то в этой реакции было не так. Слишком невозмутим.
Четырнадцатилетний мальчик, впервые слышащий такие тёмные истины, — где же возмущение? Шок? Вместо этого его профиль оставался спокойным в угасающем свете. Мысль, которая преследовала её с момента его тяжёлого ранения, — что она желала ему только безопасной жизни, — снова поднялась, затмевая её запутанные эмоции.
— Ты… — Её голос нёс в себе едва заметный след допроса, но её тон смягчился, прежде чем она это заметила, окрашенный заботой старейшины. — Разве ты не злишься… на то, что сделала Деревня? Разве ты не чувствуешь… себя преданным? — Её слова давили сильнее.
Роши на мгновение замолчал. Его взгляд скользнул мимо неё, остановившись на покрытом мхом каменном фонаре в углу двора. Окутанный сумерками, тёмно-зелёный мох, цепляющийся за его поверхность, казался почти вызывающим в своей тихой стойкости.
— Моральный кодекс индивидуума не может сдерживать обширный коллектив, который выживает за счёт силы, — наконец сказал Роши, его голос был ровным. — И он не может быть использован для суждения лидера, вынужденного выбирать в жестокой реальности. — Он сделал паузу, его глаза вернулись к ней, спокойные, но неимоверно глубокие. — Выживание и развитие — вот истинная правильность. Является ли что-то «грязным», зависит от того, чего этим пытаются достичь… и был ли вообще более чистый выбор.
— Частная мораль не может ни связать зверя, которым является коллектив, ни служить единственной мерой для лидера, бредущего по грязи.
Слова упали, как камни в неподвижную воду, пуская рябь по давно устоявшемуся сердцу Момоки.
Безжалостная ясность, прагматичная мудрость — они поразили её сильнее, чем ей хотелось признать. Впервые она с поразительной уверенностью почувствовала, что этот мальчик, которого она вырастила, — изменился.
Нет, больше, чем изменился. Он возродился.
Это самообладание, это прозрение в суровую механику мира, намного превосходили его годы. Промелькнул проблеск удивления, смешанный с эмоцией, которую она не могла назвать, пронзив её грудь.
— …Деревне действительно нужна сила, чтобы уравновешивать Хвостатых Зверей, — продолжил Роши.
— Но Шаринган Учиха — разве он тоже не обладает способностью контролировать их? Если речь действительно идёт о высшем благе, разве они не должны…
— Учиха?
Её резкий смех прервал его. Она посмотрела на него, как будто он сказал нечто наивное, почти детское.
— За все пятьдесят четыре года с момента основания Конохи Шаринган контролировал Хвостатого Зверя ровно дважды, — её глаза ожесточились. — Первый раз — Учиха Мадара, когда он напал на Деревню с Девятихвостым. Второй был всего три года назад — буйство Девятихвостого.
Её голос повысился, заострённый презрением.
— Шаринган снова связал Девятихвостого, обрушив его на Деревню! Та ночь стоила нам Четвёртого Хокагэ, десятков Джонинов, сотен Чунинов и Генинов — пожертвованных только для того, чтобы сдержать ярость зверя!
Её рука слегка сжалась на ножницах.
— Эта так называемая «способность контролировать Хвостатых Зверей» в руках Учиха — не что иное, как клинок, висящий над горлом Деревни, готовый упасть в любой момент.
Роши ничего не сказал. Не было контраргумента — только тяжесть крови и истины.
Даже без Мадары шрамы от разгула Девятихвостого три года назад ещё не зажили.
— …Мне нужно доложить ответ на «зонд» Хокагэ? — Роши сменил тему разговора, его голос вернулся к тревожному спокойствию, как будто тяжёлые слова об Учиха не оставили на нём следа.
Момока молча изучала его. Её острый взгляд искал трещины в его невозмутимости, мысли, которые он не произнесёт вслух. Но всё, что она нашла, была неподвижность.
Наконец, её вздох вырвался, тяжёлый от изнеможения, но окрашенный неохотным пониманием.
— …Да будет так. — Она махнула рукой, словно смахивая пыль, которой не было. — Эта старуха займётся приготовлениями.
Обновлено: 22.01.2026