Глава 23 — Глава 23. Клан Сумо — Генерал Сумо

**Глава 23. Клан Сумо — Генерал Сумо** Выполнив задание, Рюма и его товарищи не стали задерживаться ни на минуту и на всех парах помчались обратно в Коноху. Весь путь Чоза наблюдал за притихшей троицей, и в его сердце шевелилось чувство вины. Он видел, насколько талантливы эти дети, и невольно задавался вопросом: «Расти они в мирное время, их юность была бы полна радости. Им не пришлось бы так рано сталкиваться с жестокостью этого мира». Но поделать с этим он ничего не мог. В последнее время большинство миссий ранга B и выше в Конохе были направлены против шиноби Скрытого Камня — требовалось разведать их планы и передвижения. Активность врага росла с каждым днем: они тайно перебрасывали припасы, словно готовясь к масштабной войне. Хотя между Страной Огня и Страной Земли пролегали буферные зоны в виде Страны Водопадов, Страны Травы и Страны Дождя, обстановка накалялась. Чоза отчетливо чувствовал, что деревня начала форсировать обучение нынешних выпускников. Коноха, съедаемая собственными опасениями, спешила превратить детей в боевые единицы, готовясь к неизбежному «черному дню». Заметив гнетущее молчание учеников, Чоза решил разрядить обстановку: — Ребята, вы блестяще справились с заданием. В награду я угощаю вас жареным мясом. Как насчет похода в барбекю-хаус? Стоило Рюме и остальным услышать слова «жареное мясо», как едва затянувшиеся душевные раны заныли с новой силой. Асума и вовсе побледнел. Свежие воспоминания о том, как он сам только что «поджарил» человека, яркими вспышками замелькали перед глазами. — Мы, пожалуй, вежливо откажемся, учитель Чоза, — с трудом подавляя тошноту, ответил Рюма. Чоза тут же спохватился и неловко рассмеялся: — А-ха-ха, ну конечно... В таком случае я даю вам три дня отдыха. Приведите мысли в порядок. Встречаемся через три дня в восемь утра у входа в Зал заданий. Месяц изнурительной работы на износ действительно вымотал ребят. А учитывая, что они только что впервые пролили кровь, отдых был жизненно необходим. Шиноби тоже люди: если тетива натянута слишком сильно, рано или поздно она лопнет. ... Этой ночью Рюма спал плохо. И дело было вовсе не в кошмарах. Вернувшись домой, он по привычке попытался наладить связь с масками теней и к своему восторгу обнаружил, что после первого убийства невидимый барьер, мешавший ему полностью подчинить Маску Сумо, пал. «Неужели шок от первой отнятой жизни оказался настолько сильным, что просто прошиб эту преграду?» — размышлял он. Это открытие быстро вытеснило тяжелые мысли о произошедшем на миссии. Не теряя времени, Рюма сосредоточился и воззвал к силе маски, как когда-то при призыве генерала Ниджи. Тень под его ногами начала стремительно расползаться, и из непроглядной черноты стала обретать плоть исполинская фигура. Это был свирепый гигант с ярко-зеленой кожей и широко распахнутыми яростными глазами. Его лицо украшали оранжевые брови и борода, а тело защищал тяжелый сине-зеленый доспех. Рост чудовища достигал четырех-пяти метров — оно с грохотом проломило потолок комнаты, пробив дыру на второй этаж. От фигуры веяло колоссальным давлением. Увидев Рюму, гигант тяжело опустился на одно колено, отчего весь дом содрогнулся. Его голос, гулкий и глубокий, словно удар храмового колокола, заполнил пространство: — Сумо приветствует своего Короля! Рюма задрал голову, глядя на присягающего воина, который даже на коленях был выше него. Сердце юноши пело от восторга. Это значило, что отныне, помимо генерала Ниджи, в его арсенале появился генерал Сумо! Будущее рисовалось в самых радужных тонах. «В следующий раз надо призывать его на улице, — подумал Рюма, оглядывая разрушения. — Иначе от дома камня на камне не останется. Слишком уж он прожорлив до свободного места». Он решил, что завтра же заставит солдат Они подлатать крышу — в конце концов, они мастера на все руки. Солдаты Они в ответ лишь безмолвно «послали» его в своей манере, но приказ приняли. ... Рюма проснулся только к полудню, чувствуя себя совершенно разбитым, а под глазами красовались ставшие уже привычными «панда-круги». Придя в лабораторию к Орочимару, он застал учителя в его излюбленной позе: тот, словно неигровой персонаж в застывшем мире, увлеченно изучал содержимое колб и пробирок. Почувствовав присутствие ученика, Орочимару отставил реагенты и повернулся к нему. — Рюма-кун, — прошипел он своим надтреснутым голосом, — каково оно — убить в первый раз? Рюма посмотрел на него заспанными глазами и вздохнул: — Орочимару-сенсей, вы, как я вижу, уже всё знаете. — Как твой наставник, я обязан следить за твоим прогрессом, — тонко улыбнулся Саннин. — Вижу, в последнее время ты трудился не покладая рук. — Не смейтесь надо мной, учитель, — горько усмехнулся Рюма. — Всего лишь задания ранга D, ничего особенного. Орочимару неопределенно качнул головой. — С моей точки зрения, — мягко произнес он, — ты грамотно использовал это время, чтобы отточить мастерство владения своим улучшенным геномом. «Какой же он понимающий, я сейчас расплачусь», — подумал Рюма. Всё-таки к своим признанным ученикам Змеиный Саннин относился с исключительной теплотой. Заметив изнеможденный вид парня, Орочимару добавил: — Сходи прогуляйся. К этому нужно привыкнуть. Таков уж этот мир: либо ты убиваешь, либо убивают тебя. Нет никакого смысла оплакивать мертвых, если хочешь прожить долго. Смерть имеет значение только тогда, когда ее можно использовать — например, чтобы помочь тебе быстрее осознать реалии этого мира. Глядя на учителя, который в этот момент буквально излучал философское величие, Рюма ощутил, как проникается его харизмой. Неудивительно, что за этим человеком, которого называли «безумцем мира шиноби», люди шли в огонь и воду, готовые отдать жизнь по первому слову. В его речах было не меньше убедительности, чем в знаменитом «Наруто-терапии». Поддавшись «обаянию» Саннина, Рюма почувствовал, как тяжесть на душе отступает. После долгих уговоров ему даже удалось убедить Орочимару отложить исследования и выйти проветриться. Рюма в шутку заметил, что если учитель не будет выходить на свет божий, то пропустит момент, когда мир перейдет на технологии будущего. Орочимару задумался: он и вправду давно не покидал лабораторию при дневном свете. Тайные ночные вылазки для экспериментов над людьми, разумеется, не в счет. Просто маленькая змейка, которая любит науку. ... Они шли по улицам Конохи. Учитель и ученик были одеты в похожем стиле — за время общения с Орочимару Рюма невольно перенял его манеру одеваться, находя в ней какой-то особый, порочный шик. Теперь его гардероб состоял исключительно из сочетаний белого с фиолетовым или черного с фиолетовым. Стильно и вызывающе. Рюма заметил, что сегодня на улицах необычайно людно. Расспросив прохожих, он выяснил причину: какой-то вечно прищуренный мужчина открыл свою лапшичную. По случаю открытия объявили скидки в полцены, и толпа ринулась на дегустацию. Сердце Рюмы екнуло. «Неужели он?» Тот самый человек, чья лапшичная не сдвинулась ни на дюйм ни во время нападения на Коноху, ни во время визита Пейна. Великий и ужасный... Ооцуцуки Теучи! Ходили слухи, что за его постоянно закрытыми веками скрывается не что иное, как Риннеган. Орочимару, глядя на бесконечную очередь, погрузился в раздумья. «Люди — такие пустые существа. Готовы тратить драгоценное время жизни ради миски лапши». Однако, не в силах противостоять напору Рюмы, жаждавшего отведать стряпни легенды, он был вынужден встать в самый конец очереди. Внезапно до ушей Рюмы долетели обрывки разговора впереди стоящих жителей. — Эй, слыхал? Белый Клык Конохи... говорят, этот парень самовольно бросил задание. Деревня понесла огромные убытки! — Говорят, он сделал это, чтобы спасти товарищей? — отозвался другой. — Пф-ф! Какая разница? Тот, кто бросает миссию — позор для шиноби Конохи. Как можно так легко нарушать правила? Ниндзя, не следующий уставу — просто мусор! — Твоя правда. Он больше не достоин своего титула... — Точно-точно... Рюма замер. Значит, «то самое событие» уже началось? Он украдкой взглянул на Орочимару. Тот тоже слышал пересуды; его глаза холодно блеснули, но он промолчал. Для Саннина правила никогда не были преградой, и он не верил, что они могут сковать такого сильного воина, как Белый Клык. Но его поразило другое — то, как быстро эта история стала достоянием толпы. — Чем больше так называемых «фактов» узнают низы, тем очевиднее становится, что кто-то очень хочет, чтобы они их знали, — прошипел Орочимару прямо в ухо Рюме. Тот понимающе кивнул: — Когда сходит лавина, ни одна снежинка не считает себя виноватой. Орочимару одобрительно потрепал ученика по голове. Во многом они были поразительно похожи, даже в циничном взгляде на вещи. Рюма же не стал развивать мысль вслух, понимая одно: смерть Белого Клыка станет не только потерей для Конохи, но и тревожным сигналом о приближении Третьей мировой войны шиноби.