Глава 22 — Глава 22. Вкус первой крови

**Глава 22. Вкус первой крови** Чоза Акимичи кратко отдал приказ: всем немедленно разойтись. Ученикам дали час на подготовку снаряжения, после чего они должны были собраться у северо-западных ворот деревни. Обито, увидев, что Рюма и остальные получили задание ранга C, едва не лопнул от досады. Он начал канючить, требуя у Минато-сенсея тоже взять что-нибудь посерьёзнее, чтобы обойти команду Рюмы. — Вот когда твои силы сравняются с силами Рюмы или Асумы, тогда, может, мы их и обгоним, — безжалостно вставил Какаши, стоя в стороне. — А пока что... хе-хе. Услышав издевательский смешок, Обито тут же вызвал Какаши на «мужскую дуэль», но тот лишь демонстративно его проигнорировал. Минато, виновато улыбаясь, извинился перед Хокаге, взял очередной бланк задания ранга D и поспешил увести своих подопечных из зала, пока они не разнесли его окончательно. «Эх... — сокрушённо думал Минато, потирая висок. — Трудно управлять командой, когда в ней нет единства». ... Час спустя, когда сумерки начали сгущаться над Конохой, Шестая команда в полном составе собралась у ворот. Чоза бросил Рюме свиток с заданием. — Здесь все разведданные. В бой я вступать не буду, за исключением случаев, когда ситуация выйдет из-под контроля. Вся миссия ложится на ваши плечи. Рюма — ты командир отряда. Если вопросов нет, выдвигаемся! — Есть! — хором ответили ученики. Чоза мгновенно исчез из виду, уйдя в тень. Рюма развернул свиток, быстро впитал информацию и передал его Асуме и Куренай. — Согласно данным, банда орудует в районе горы Юндин. Численность — около тридцати-сорока человек. Цель — полная зачистка. Проверьте оружие. Выходим. Детали плана обсудим по пути. Как только Асума и Куренай подтвердили готовность, трое шиноби сорвались с места, растворяясь в ночной прохладе. ... Они стремительно приближались к цели. Рюма, не сбавляя темпа, инструктировал напарников: — Средний уровень подготовки этих бандитов ниже нашего, но их много. Поскольку приказано уничтожить всех, мы не можем позволить никому сбежать. Атакуем глубокой ночью, когда большая часть лагеря будет спать. Асума и Куренай согласно кивнули. — Когда достигнем подножия, первым делом захватим патрульного. Нужно уточнить численность и маршруты обхода. После этого поступим так... Луна взошла над лесом, заливая мир бледным, призрачным светом. Вокруг царила непроглядная тьма, и лишь слабые блики позволяли различать очертания деревьев. Настало время действовать. Несмотря на приличную численность, банда была неорганизованной. Рюма и его команда без труда проскользнули в самое сердце их лагеря. Удача улыбнулась им: они быстро обнаружили мужчину, который лениво бродил по окраине лагеря, то и дело зевая. Куренай мгновенно активировала **гендзюцу**, взяв разум патрульного под контроль. Через пару минут они знали всё: и сколько людей на часах, и какими тропами они ходят. Когда нужная информация была получена, в глазах Рюмы блеснула холодная решимость. Он достал кунай, зажал жертве рот и резким, выверенным движением перерезал горло. Горячая кровь брызнула на руки, жизнь покинула тело патрульного в считанные секунды. Рюма замер, на мгновение выпав из реальности. «Так вот каково это... убить человека?» В этот миг он остро осознал, насколько хрупка человеческая жизнь. Одна секунда — и человека нет. Рюма начал понимать, почему «дядя Змей» так одержим идеей бессмертия. Асума и Куренай, поражённые внезапной жестокостью товарища, заметно побледнели. Рюма пришел в себя, подавил подступившую тошноту и, уняв дрожь в руках, скомандовал: — Действуем по плану. Мы с Асумой убираем патрульных на тропах. Куренай, ты пробираешься к баракам и находишь склад продовольствия. Как только дам сигнал, поджигай амбар. Мы должны выманить их всех в одну точку, где и добьём. Асума пришел в себя быстрее всех и уверенно кивнул. Куренай, хоть её личико и оставалось бледным, тоже решительно подтвердила приказ. Все трое понимали: и Хокаге, и Чоза-сенсей дали им это задание, чтобы они «почувствовали вкус крови». Убийство для шиноби — обычное дело, и каждый должен сделать этот шаг, преодолев внутренний барьер. — Лишних слов не нужно, — тихо произнёс Рюма. — Помните: мы шиноби. Выполнение миссии — наш высший долг. Он призвал трёх воинов из отряда **Теневых Крыльев**. — Эти тени будут следовать за вами, наблюдая с воздуха. Они помогут не пропустить врага и подадут сигнал в нужный момент. Напарники разошлись в разные стороны. Рюма выдохнул, прогоняя лишние мысли. — Эх... Луна темна, ветер свеж — идеальная ночь для охоты. С этими словами он растворился во тьме. Вскоре по воздуху поплыл едва уловимый запах железа. ... Главарь банды на горе Юндин сегодня страдал от бессонницы. Какое-то недоброе предчувствие ворочалось в груди. Он оттолкнул спящую женщину, подошёл к окну и вдруг замер. Ему показалось, что в ночном небе мелькнуло нечто тёмное, похожее на огромную летучую мышь. Он протёр глаза, вгляделся в пустоту, но ничего не увидел. Вокруг стояла звенящая тишина. — Почудилось?.. — пробормотал он. Внезапно вдали вспыхнуло зарево. Склад! Горит продовольственный склад! Главарь схватил куртку и вылетел из комнаты, надсадно вопя: — А ну, живо все подорвались! Склад горит! Все за мной, тушить огонь! Сонные разбойники начали вываливаться из хижин. Увидев, что босс с парой парней уже несётся к пламени, остальные похватали вёдра и бросились следом. — Проклятье! — ругался главарь на бегу. — Где эти недоноски, которые были в карауле? Проспали пожар! Вот я с них шкуру спущу, когда всё закончится! Они влетели в зону пожара и начали бороться с огнём. Рюма и Асума, скрытые тенями, молча наблюдали за суетой. От обоих уже разило кровью. Когда Куренай подтвердила, что все бандиты покинули дома и собрались здесь, троица вышла на свет. Главарь первым почуял неладное. Патрульные так и не появились... И тут из тени с трёх сторон вышли двое юношей и девушка. На их лбах в свете пламени зловеще блеснули протекторы Конохи. Всё стало ясно в одно мгновение. — Братья, скорей... — начал было орать главарь, но не закончил. Серая ядовитая змея вцепилась ему в горло, обрывая крик на полуслове. Рюма стоял в отдалении, протянув правую руку вперёд: — **Скрытые Тенью Руки-Змеи**! Десятки змей метнулись к ошеломлённым разбойникам, безжалостно обрывая их жизни. В ту же секунду Асума сложил печати: — **Стихия Огня: Техника Цветов Феникса**! Множество огненных шаров сорвались с его губ, превращая лагерь в ад. Наконец до бандитов дошло, что происходит. Началась паника. Вопли ужаса, мольбы о пощаде и предсмертные хрипы заполнили воздух. — Шиноби Листа! Бегите! — Змеи! А-а-а, нет! — Пощадите! Я не хочу умирать! Господа ниндзя, умоляю, не надо!.. Куренай, стоявшая в оцеплении, ловила тех, кто пытался сбежать через лес, погружая их в кошмары **гендзюцу** и добивая точными ударами кунаев. Вскоре пламя от техник Асумы перекинулось на жилые постройки. Трое учеников стояли перед бушующим морем огня с каменными лицами. В воздухе стояла невыносимая вонь горелой плоти и крови. Чоза Акимичи бесшумно появился за их спинами. — Это и есть путь шиноби, — негромко произнёс он. — Учитесь привыкать. Рюма обернулся к учителю и бесстрастно доложил: — Задание выполнено. Тридцать семь разбойников. — Все ликвидированы.