Глава 5 — Глава 5

**Глава 5. Человек в тигровой маске** Цинь Юй не мог понять, было ли это игрой его воображения или реальностью, но по мере приближения срока родов Кушины атмосфера в Конохе становилась всё более тягостной, словно натянутая до предела струна. Сама Кушина покинула дом Намиказе ещё несколько дней назад: вняв совету Сарутоби Хирузена, она отправилась рожать за пределы деревни, под защиту мощного барьера. Цинь Юй же, воспользовавшись редкой возможностью, проводил эти дни в кабинете Хокаге, тенью следуя за своим приёмным отцом. Глядя сквозь оконное стекло на каменный лик Минато, высеченный в скале Хокаге, мальчик чувствовал странное оцепенение. Сегодня его мысли путались, а на сердце лежал тяжёлый камень, рождая щемящее чувство пустоты и тревоги. — Маленький Цинь Юй? Минато, закончив с очередной стопкой документов, заметил, что ребенок застыл, уставившись в одну точку, и тихо окликнул его. Но Цинь Юй, казалось, не слышал: его пустой, расфокусированный взгляд по-прежнему сверлил каменную копию отца. — Переживаешь за маму? Не дождавшись ответа, Минато встал из-за стола, присел рядом и мягко, успокаивающе положил ладонь на макушку сына. — Не бойся. АНБУ будут охранять её круглые сутки, с ней ничего не случится. Почувствовав тепло отцовской руки, полной нежности, Цинь Юй слегка наклонил голову, прижимаясь к боку Минато. Он открыл было рот, чтобы предупредить, чтобы выкрикнуть правду о грядущем кошмаре, но слова так и застряли в горле. Как объяснить то, что еще не случилось? — Что такое? Хочешь что-то сказать? — с улыбкой спросил Минато, заметив его колебания. Глядя на эту солнечную, хоть и утомленную улыбку, Цинь Юй боролся с собой. Наконец, после долгой внутренней борьбы, он осторожно спросил: — Отец... Если деревня окажется в смертельной опасности, но тебе, как Хокаге, придется выбирать между спасением деревни и жизнью самого любимого человека... Что бы ты сделал? — Выбрать между любимым человеком и деревней?.. Минато эхом повторил вопрос, и в кабинете повисла тишина. Цинь Юй не торопил его. Он просто прижался к отцу, глядя на монумент Хокаге за окном, и сам не заметил, как тяжесть век победила его — мальчик провалился в сон. Во сне его оглушил шум. Когда Цинь Юй открыл глаза, перед ним простирались руины. Исполинское белое дерево пронзало небеса, а рядом с ним, паря в воздухе, застыла женщина в белоснежных одеждах с длинными белыми волосами. Словно почувствовав чужой взгляд, она слегка повернула голову. Стоило их взглядам пересечься, как голову Цинь Юя пронзила невыносимая тяжесть, и сознание мгновенно рухнуло во тьму. — Хокаге-сама! Кушина-сама родила! Это мальчик! Голос пробился сквозь мрак. Цинь Юй смутно различил имя матери и с невероятным усилием разлепил веки. Его глаза были красными, оплетенными сетью лопнувших капилляров. — Отец... Что с мамой? Услышав голос сына, взволнованный Минато подхватил его на руки, но тут же нахмурился, заметив жуткое состояние его глаз. — Что с твоими глазами, сынок? — А?.. А что с ними? — Цинь Юй искренне растерялся, не понимая причины беспокойства. — Наверное, просто плохо спал... Он потёр зудящие, воспаленные веки кулачками, решив ни слова не говорить о женщине из кошмара. Он уже догадался, кто она, но кто поверит двухлетнему ребёнку? Сочтут за обычный детский бред. — Твоя мама закончила роды. Идём, я отведу тебя к ней. Минато крепче прижал сына к груди, и в следующее мгновение их силуэты растворились в золотой вспышке, оставив кабинет пустым. Как только они исчезли, шиноби из АНБУ, принесший весть, позволил себе расслабиться. Свет в его глазах померк. Он медленно стянул с лица фарфоровую маску зверя... под которой оказалась ещё одна маска — тканевая, скрывающая нижнюю часть лица. В его взгляде читалась глубокая печаль. — Обито, Рин... Вы видите? У учителя родился ребенок... --- Когда головокружение от перемещения прошло и зрение прояснилось, Цинь Юй понял, что Минато перенёс их в лес на окраине Конохи. Лес встретил их мёртвой тишиной. В воздухе витал отчётливый, тошнотворный запах крови. Минато нахмурился, крепче прижал к себе сына и быстрым шагом направился к барьеру. Но стоило ему подойти к границе, как пространство за его спиной пошло рябью, закручиваясь в спираль. Из этого вихря материализовалась фигура: мужчина в плаще с тигровым узором, в маске и с причёской, напоминающей воронье гнездо. Почувствовав колебания пространства, Минато среагировал мгновенно. Не разворачиваясь, он выхватил левой рукой особый кунай и метнул его назад, точно в цель. Человек в маске видел летящее лезвие, но даже не дёрнулся. Произошло нечто невозможное: острая сталь прошла сквозь его голову, как сквозь дым, и с глухим стуком вонзилась в землю позади него. — Пространственное ниндзюцу? — Лицо Минато оставалось непроницаемым, словно брошенный кунай был лишь инструментом для проверки гипотезы, а не смертельным оружием. Цинь Юй, сидящий на руках у отца, нахмурился не меньше Минато. Эта фигура была ему до боли знакома. Один из его любимых персонажей в мире «Наруто». Тот, кто объявил войну всему миру ради любви. Величайший романтик и безумец. — Давно не виделись, Четвёртый Хокаге, Минато Намиказе. — Давно не виделись? Не припоминаю, чтобы мы были знакомы. — Неважно. В честь рождения сына у жены Четвёртого Хокаге я подготовил отличный подарок. Глаза Минато сузились. Этот неизвестный знал о родах Кушины, знал точное время... Смешанный с запахом крови воздух рождал в душе Хокаге дурное предчувствие. Ни секунды не колеблясь, Минато, всё ещё держа Цинь Юя, превратился в золотую молнию. Он мгновенно возник рядом с кунаем, пролетевшим сквозь врага, и с разворота ударил в спину противника сферой светло-голубой чакры. Но рука с Расенганом прошла сквозь тело человека в маске, не встретив сопротивления. И в тот момент, когда Минато по инерции пролетал сквозь врага, человек в маске начал действовать. Материализовавшись, он взмахнул длинными цепями, сковывающими запястья, намереваясь хлестнуть ими по спине Хокаге. Реакция Минато была за гранью человеческой. Шар чакры мгновенно рассеялся, в ладони возник кунай, и он, извернувшись в воздухе, метнул его в голову противника. Человек в маске вздрогнул, его атака на долю секунды замедлилась. Кунай вновь прошёл сквозь его призрачное тело, но этой заминки хватило. Минато, прижимая к себе сына, разорвал дистанцию и оказался вне зоны поражения. — Вот оно что... Твоё тело становится материальным только в момент атаки, верно? Одной короткой стычки хватило, чтобы Жёлтая Молния разгадал секрет неуязвимости врага. Человек в маске не стал отрицать. — Ты оправдываешь звание Четвёртого Хокаге. Но даже если ты разгадал мой секрет... что ты сможешь сделать? Пока враг говорил, Минато пересадил Цинь Юя себе на спину. — Маленький Цинь Юй, держись крепче! — шепнул он. В его руке снова появился особый кунай Хирайшина. С сыном за спиной Минато рванул в лобовую атаку. Человек в маске тоже бросился навстречу. В тот миг, когда они должны были столкнуться, Минато с силой метнул кунай прямо в голову врага. Как и ожидалось, лезвие прошло сквозь маску. Враг, уверенный в своей неуязвимости, позволил кунаю пролететь сквозь мозг, чтобы в следующее мгновение материализовать руку и схватить Минато за грудки. Победа казалась неизбежной. Но пальцы врага схватили пустоту. Минато исчез. В ту же долю секунды он возник за спиной человека в маске — там, где летел брошенный кунай. В его руке уже ревела сжатая мощь сферы чакры. Не дав врагу и шанса осознать ошибку, Минато с размаху впечатал Расенган в спину человека в маске, вбивая его в землю.