Глава 29 — Глава 29

А Цунаде откинулась в кресле и вздохнула. - Как долго ты слушал, Джирайя? - задала она вопрос вслух, глядя в потолок. Воздух за окном закрутился и замерцал, показывая стоящего там Джирайю. - Раз уж ты сказала, что он телохранитель принцессы, - ответил он. - Это звучало как одна из тех пошлых сказок, где принцесса влюбляется в телохранителя, но я сомневаюсь, что это относится к Наруто в этот раз. - Как получилось, что он продолжал тренироваться? В Стране Изгиба нет ни одного шиноби! - потребовала она, просматривая часть отчета о борьбе команды Куренай с ним. Отчет все это время лежал у нее на столе на виду. - Моя шпионская сеть действует только в Странах Элементалей, но, кажется, я знаю, кто обучал гаки, - сказал он в ответ, глядя на отчет в целом. - Кто это? - потребовала Цунаде. - Ты знаешь так же хорошо, как и я. Есть только один человек, который мог научить его. Ее глаза расширились при этой мысли. - Как Кьюби мог научить Наруто чему-то? - В последний раз, когда она проверяла (а было это, признаться, три года назад), биджу искали малейшую возможность освободиться. - Он был запечатан внутри твоей бабушки и Кушины. Со временем он должен был кое-что перенять. - Жабий Мудрец был уверен, что лис знал, как тренировать Наруто, просто из того, что он знал. - Вероятно, это было больше, чем несколько вещей, - прокомментировала она, и он согласился. - Если Наруто был обучен Кьюби в течение трех лет войны... - Джирайя оставил предложение в подвешенном состоянии, но у обоих была одна и та же мысль. - Дорогой Ками, он стал бы шиноби, каких не видели со времен Хокаге Шодайме и Мадары Учихи во время клановых войн. (Место действия: Земное царство) Зуко посмотрел на уходящего от них мечника. По прибытии в небольшой город Земного царства, который был известен как важный торговый центр, к ним приставал случайный мечник, заставляя Айро танцевать и петь, уворачиваясь от его ударов. В конце концов, он рассмеялся, сделал неприятное замечание, бросил им золотую монету и ушел. - Я ненавижу его, - прорычал он, сжимая кулаки. Ему хотелось встать и преподать этому высокомерному ослу достойный урок фехтования. - Ненависть - это то, что не следует воспринимать легкомысленно, племянник, - сказал ему Айро. - Этот человек ничего тебе не сделал, так что у тебя нет причин ненавидеть его. Он покачал головой. - Ты неправильно понял, дядя. Я не ненавижу его конкретно. Я ненавижу его род. - Его... род? - спросил несколько озадаченный Айро. Он никогда не слышал, чтобы его племянник говорил подобным образом. Зуко кивнул. - Такие люди, которые думают, что они непобедимы и могут делать все, что захотят, если у них в руках меч. Новички, которые считают себя мастерами только потому, что знают сложную технику. - Он сделал вдох, чтобы успокоиться. - Они просто любители, все они. В том числе и этот парень. Айро выглядел заинтересованным. - Как этот человек может быть любителем? - Он считал его вполне компетентным. - У него не было никакой стойки, он умел только раскачиваться вперед-назад. Он почувствовал необходимость напасть на тебя только для того, чтобы похвастаться, - перечислял он факты, перебирая их пальцами. - Зуко, если бы я встретил тебя как незнакомца и услышал то, что ты только что сказал, я бы подумал, что ты мечник, а не маг Огня, - Айро похвалил его, находясь под большим впечатлением от его слов. - ...Спасибо, дядя. - Он почувствовал небольшую гордость от этих слов. Раньше его ни за что не хвалили. - Я так и не узнал, как ты заинтересовался мечами. - Он знал только, что его племянник в один прекрасный день начал ими пользоваться. Зуко смотрел на город, вспоминая тот день. - Наруто уговорил меня. Это был неловкий разговор, который я с ним завел. (Флэшбэк) Зуко стоял на семейном пляже, задыхаясь от усталости. Услышав шаги по песку, он обернулся, и к нему подошел Наруто. - Привет, Зуко! - поприветствовал блондин. - Что тебе нужно? - прорычал он. Он пытался тренироваться, и раздражение было заметно в его голосе. - В чем дело? - спросил Наруто, слегка наклонив голову. - Ничего страшного, - ответил он, пытаясь сосредоточиться на том, что делает. Но это было трудновато, когда он был рядом. - Верно, вот почему ты стоишь на пустынном пляже, задыхаясь от усталости. Ты снова практиковался в магии огня, не так ли? - А тебе-то что?! Ты даже не маг Огня, так почему тебя должно волновать, практикую я магию Огня или нет?! - кричал на него принц Народа Огня, пылая гневом. Он поднял руки вверх в знак капитуляции. - Хорошо, не нужно кусать или сжигать мою голову. - Он не хотел усугублять происходящее. Зуко вздохнул, успокаивая себя дыхательными упражнениями, которым всех магов Огня учат в раннем возрасте. - Прости, я просто злюсь. - Что случилось? - спросил блондин. - Азула решила собрать всех детей на острове и устроить конкурс магов огня. Каждый раз, когда я пытался сделать то же, что и она, у меня ничего не получалось, и в результате надо мной смеялись, - объяснил он. По мере того, как он это делал, воспоминания о том конкурсе возвращались, резко напоминая ему о том, как он все время терпел неудачу. - Значит, они в основном называли тебя бездарным неудачником? - ...Да. - Он не хотел этого признавать, но это было правдой. - О, не позволяй этому опустить руки, Зуко. - Наруто обнял его за плечи, на его лице появилась веселая улыбка. - Хотя ты можешь быть неумелым в одном, ты также можешь быть гением в другом. Он был озадачен этим. - О чем ты говоришь? - спросил он, желая получить объяснение. - Почему бы тебе не попробовать что-нибудь, что не является Огненной магией? - Например? - Я не знаю. - На лице блондина появилось выражение крайней сосредоточенности. - Почему бы тебе не попробовать мечи? - Мечи? - спросил Зуко. Почему он должен пытаться использовать мечи? - Да, попробуй использовать меч. - И где же я найду учителя, который покажет мне, как им пользоваться? - спросил он с сарказмом в голосе. - Вообще-то, мне кажется, я видел парня с мечом на соседнем пляже. Пойдем, ты можешь попросить его помочь тебе! - Наруто схватил его за руку и помчался прочь, увлекая за собой Зуко. (Конец флэшбэка) - После этого он потащил меня туда, где был мечник, и я представился мастеру Пиандао. Ему показалось любопытным, когда я спросил, может ли он показать мне, как пользоваться мечом. Он решил обучить меня фехтованию, и я отнесся к его учению, как утка-черепаха к воде, - закончил свой рассказ Зуко. - Понятно, так вот почему ты ненавидишь мечников, как тот человек, - сказал Айро. Это имело смысл, учитывая, у кого учился его племянник. Зуко просто кивнул, глядя в ту сторону, куда ушел мечник. (Место: группа Азулы) - Так, народ, время отдыха закончилось, - заявил Наруто, стоя на краю холма. Он вернулся с разведки, чтобы посмотреть, не появилась ли еще их цель, но, к его разочарованию, его там не было. - Не могли бы мы на этот раз не спешить, Наруто? - спросила Тай Ли с хныканьем. Они скакали весь день, и она была уверена, что у нее болит вся спина. - Да, я не из тех, кто убивает наши поездки, - заявила Мэй, глядя на своего дракона-мангуста. Существо восстановило дыхание, но все равно выглядело уставшим. - Отлично, - ответил Наруто одновременно с раздражением и недовольством. - О, расслабься. Это не судьба хуже смерти, - сказала ему Азула, садясь в седло. - Слушай, я просто пытаюсь убедиться, что мы останемся с Аватаром. Последний раз мы видели его четыре часа назад, когда небесный бизон летел к гигантскому болоту. К тому же, я иду так же быстро, как драконы-мангусты, и не пробиваю пот. - Тогда не помешает сбавить скорость. Мы на краю болота, так что теперь нам придется двигаться медленнее. - Как хочешь, - сказал он ей с покорностью в голосе. - Ведите, принцесса. Они вошли в болото.