Глава 2 — Глава 2

Наруто проснулся от шума волн, разбивающихся о берег. Он был более мягким, чем шум во время шторма. Когда он сел, то заметил, что рядом с кроватью кто-то сидит. Это был пожилой человек с дружелюбным взглядом. - Ты проснулся, это хорошо, - сказал он. Наруто огляделся, пытаясь понять, где он находится. Но все, что он увидел, это то, что он был в доме, который находился недалеко от пляжа. - Где...? - начал он, прежде чем волна тошноты накрыла его и заставила опуститься обратно на кровать. Но старик понял, о чем он пытался спросить. - Ты на острове Эмбер, в доме моего брата на берегу. Меня зовут Айро, - ответил он, указывая на себя. - Как тебя зовут? - В его голосе звучало любопытство, но в то же время и осторожность. Блондину удалось снова медленно сесть. На этот раз его не мучила тошнота. - Меня зовут Наруто. Как я здесь оказался? - спросил он. - Последнее, что я помню, это то, что меня унесло в море, когда на мой корабль обрушился шторм. Айро понимающе посмотрел на него. - Моя племянница нашла тебя, когда тебя выбросило на берег. Ты умудрился получить сильную травму на голове. Наруто проверил и обнаружил травму. Он поморщился от небольшой боли, вызванной его тычком. - В таком случае, думаю, я должен поблагодарить твою племянницу за спасение моей жизни. Айро улыбнулся. - Я передам ей это. А пока тебе нужно отдохнуть. Я вернусь с чаем. - Он встал и вышел из комнаты. "Рад снова видеть тебя в стране живых, парень", - сказал Кьюби, когда убедился, что они остались одни. - "Ты чуть не заставил меня поволноваться." - Если его джинчурики умирали, то умирал и он. Ему нравилось жить, даже если это происходило таким образом. - Как долго я был в отключке, Кьюби? - спросил Наруто, не отрываясь от дела. Он говорил тихо, чтобы никто не услышал его. "Тебя не было два дня, с тех пор как тебя вынесло на берег. Нам повезло. Корабль был недалеко от этого острова, когда разразился шторм. Если бы тебя не вынесло сюда ночью, ты был бы мертв." - Он не сказал, что практически измотал себя, пытаясь убедиться, что его джинчурики не умер до этого. - Хорошо, что мы тогда очутились здесь. "Наверное, ты прав. Но у меня вопрос, Гаки, что ты собираешься делать дальше?" Когда Айро вернулся с чаем, Наруто молча закончил разговор. - Что мы собираемся делать, так это оставаться здесь. (Место: Столица Страны Огня) Повелитель Огня Озай посмотрел на двенадцать молодых людей, стоящих перед ним на коленях. Эти люди служили в армии Страны Огня и были одними из лучших. После того, как Озай нанес шрам Зуко и изгнал его с невыполнимой задачей найти Аватара, на жизнь его дочери было совершено несколько покушений убийцами Земного Королевства. Последняя попытка увенчалась бы успехом, если бы часовой не заметил нападение и не поднял тревогу. Пока Азула выздоравливала, Озай сделал то, о чем никогда бы не подумал: он связался с Айро, который отправился с Зуко, и попросил его совета. Его брат прислал ответ, в котором предлагал приставить к Азуле телохранителя. Он даже порекомендовал кого-то (хотя они познакомились всего год назад). Озай согласился с предложением и сразу же стал искать самых талантливых магов Огня в армии для этой роли. И вот теперь эти одиннадцать были прямо перед ним, а двенадцатый был рекомендацией Айро и единственным не магом (он должен был быть там, так как Озай согласился с предложением брата). Если одиннадцать были довольно известными и уважаемыми офицерами в армии, то двенадцатый был обычным солдатом и часто доставлял проблемы, нарушая приказы, защищая гражданских и прочую ерунду. Но странным было то, что солдаты уважали его больше, чем остальных одиннадцать. Впрочем, сейчас это было неважно. - Вы все здесь, потому что вам предоставлена возможность, - сказал Озай, глядя на них сверху вниз. - У вас есть шанс стать телохранителями принцессы Азулы. Вы будете ее защитой от всех угроз. - Одиннадцать офицеров смотрели на него с волнением, как и положено. Это действительно была прекрасная возможность для них. Это был шанс принести больше чести и престижа своим семьям. Но двенадцатый продолжал молчать. - Теперь я решил, что будет проведено испытание, чтобы решить, кто будет защищать Азулу, - продолжал Повелитель Огня. - Будет проведен турнир, и победитель станет телохранителем. - Одиннадцать офицеров кивнули в знак согласия, а двенадцатый покачал головой. - Ты не согласен с этим планом, мальчик? - спросил Озай слегка опасливым тоном. Лишь немногие (очень немногие) осмелились бы не согласиться с ним. Он кивнул один раз, глядя вверх. - Да, Повелитель Огня Озай, не согласен. Бессмысленно сражаться между собой. Почему бы нам двенадцати не сразиться с Агни Каем против самой принцессы Азулы? Так мы сможем доказать ей свою правоту, - предложил он. Озай все обдумал. Он был готов признать, что у этого плана есть свои достоинства. - Хорошо, тогда двенадцать из вас будут сражаться против моей дочери в Агни Кай. Он начнется через четыре часа. - Двенадцать встали, поклонились Озаю и ушли на стадион. Когда он остался один, Озай усмехнулся про себя. Бедный дурак, которого рекомендовал Айро, не продержится и пяти минут против его дочери. Она была вундеркиндом магии огня, в то время как он не умел гнуться вообще. Для Азулы не составит труда победить его, и Озай с нетерпением ждал этого зрелища.