"Мы принадлежим к клану Ята, и наш отец в те времена был главой клана", - начала Юэй с горьким оттенком в голосе. "Когда на нашу деревню напали, он защищал ее вместе с моей матерью и всеми, кто мог сражаться. К сожалению, мы не смогли противостоять многотысячной армии Страны Огня".
Наруто внимательно слушал, озабоченно нахмурив брови. "И Королевство Земли вам не помогло?" Он знал о войне, охватившей весь континент, в которой главными соперниками были Народ Огня и Королевство Земли. Водные племена в основном оставались в стороне от конфликта, за исключением нескольких племен, которые объединили свои силы с Земным царством. По словам старика, если бы Земное царство и водные племена объединились после геноцида воздушных кочевников, война могла бы закончиться гораздо раньше.
"Земное королевство сосредоточено только на защите своих главных столиц. Такие города, как эти, не имеют для них значения", - просто ответила Юэй, в ее голосе слышалось разочарование. Мысль о том, что на спасение таких маленьких приграничных городков, как их, не выделяются средства, вызывала у нее отвращение.
Наруто погрузился в задумчивое молчание. Как такой город мог оказаться невостребованным? А как же его жители? Он не мог понять, как лидер мог оставить свой народ беззащитным перед врагом.
"Как, по-твоему, Народ Огня зашел так далеко?" Улыбка Юи стала холодной, а в груди поселилось неприятное чувство. "Правительство Земного королевства сосредоточено исключительно на защите своей знати. Остальные не имеют значения. Повелитель Огня хорошо это знал. Бедных всегда будет больше, чем богатых, а бедные, как и мы, лишены защиты. Всего за несколько десятилетий Народ Огня захватил контроль над 70% территории Земного царства".
"Это неправильно".
"Такова жизнь". Юи пожала плечами, в ее тоне слышалось разочарование. Если бы это зависело от нее, она бы уже столкнулась с королем Земного королевства. Он допустил, чтобы его королевство подверглось вторжению и опустошению, а сам наслаждался вином и банкетами в своем замке. Это приводило в ярость. "Политика - это беспорядок", - вздохнула она, пытаясь успокоиться.
"Наши люди сдержали первые волны, но с течением времени мы не могли продолжать. Многие погибли..." С мрачным выражением лица старшая подошла к камню, опустился на колени и снял мох, покрывавший резьбу. "Но они с честью сражались до конца".
Глаза Наруто расширились от удивления, когда он увидел сотни имен, высеченных на камне. Присмотревшись внимательнее, он заметил, как Юэй нежно поглаживает одно из имен. "Юкки Ята", - тихо прочитал он.
"Она была нашей матерью", - ответила Юи, сохраняя самообладание. "Она приехала с острова воинов Киоши, но осталась здесь, когда встретила нашего отца".
"Мне жаль это слышать", - сказал Наруто, не зная, что еще сказать.
"Да..." Юи подошла к своему ученику и крепко сжала его плечи. "Пятнадцать лет назад наш народ был завоеван народом Огня, а несколько человек из нашего народа были захвачены в плен и увезены в крепость Бǎолей... Я хочу, чтобы вы выслушали меня. Вы предложили свою помощь, и мы обучили вас, чтобы вы были готовы к тому, что будет дальше. Я поручаю эту миссию вам".
....
"Похоже, это хороший товар". Солдат народа Огня с любопытством разглядывал подношение.
"Мы захватили его в лесу, он дикарь", - Юи и Юэй были одеты и раскрашены под воинов Киоши. Перед ними стоял мальчик-подросток, не старше 14 лет, закованный в цепи и с кляпом во рту. "Уверяю вас, он пригодится для самых трудных заданий. К тому же я знаю, что вам нравится работать с сопляками, которые насмехаются над великим народом Огня", - вызывающе добавила она.
"И что?" Солдат, не теряя времени, достал несколько серебряных монет и бросил их близнецам. "Я знаю, куда вас послать, чтобы вы взяли его на работу. Поднимайте его!" Следуя приказу капитана, несколько солдат взяли свое новое приобретение и затолкали его в металлическую повозку.
Сестры молча смотрели, как повозка уезжает, но не раньше, чем увидели, как проданный ими "пленник" улыбается из маленького окошка. "Теперь все зависит от тебя... Наруто", - прошептала Юи, прежде чем отвернуться и уйти. Первый шаг плана уже начался.
~Конец флэшбэка~
Улыбаясь из-под маскировки хенге, Наруто медленно поднялся с земли. Он вытер кровь со рта и осмотрел окрестности. "Итак, где я могу найти... Тай Ята?" Он должен был помочь девочкам продолжить путешествие и найти дорогу домой.
Обновлено: 16.02.2026