(Страна Огня, юго-восточная граница столицы)
На тренировочной арене, в просторном помещении, периодически вспыхивали молнии. Войдя внутрь, можно было увидеть множество мужчин, разбросанных по всей площади. У них были ожоги второй и третьей степени, а некоторые даже получили сильные темные ожоги, вызванные молнией. Хотя все они были живы, без лечения они скончались бы в течение нескольких часов.
Среди пространства, окруженная упавшими телами, стояла Азула. Она тяжело дышала, на ее коже блестел пот. На ней не было ничего, кроме красных штанов и повязки, прикрывавшей ее скромную грудь с чашечкой С. Ее волосы были собраны в хвост, а шею украшала бандана.
"Я не буду драться... ты этого не стоишь".
Зловеще сверкнув золотыми глазами, Азула выпустила колоссальную молнию из кончиков пальцев правой руки. Эта атака пронеслась по всей комнате и превратила в пепел деревянный манекен для тренировок. Презрительно фыркнув, маг огня вышла с арены и взяла полотенце и вазу с водой, которые ей вручил слуга, не сводивший с нее взгляда.
Она использовала оба предмета, отпив воды и вытерев полотенцем пот со лба. Бросив их обратно слуге, Азула пошла по коридорам великого храма, где она временно проживала. Через несколько минут она пришла в комнату, которую уже занимали Мэй и Тай Ли.
Мэй с сосредоточенным выражением лица читала старые книги, а Тай Ли висела на люстре вниз головой и читала небольшую книгу. Они обе прекратили чтение, когда вошла их подруга, повелительница огня и молний.
"Вы нашли что-нибудь полезное?" Принцесса задала вопрос серьезным тоном. Она распустила прядь волос, позволив им свободно струиться по спине, и удалилась в гардеробную. Там она скинула испачканную потом и кровью одежду.
"Я обшарила все библиотеки, но не нашла ничего подходящего под описание этого мальчика - золотистые волосы, как золото, голубые глаза и отметины, похожие на звериные..." Нахмурившись от досады, Мэй закрыла книгу, которую читала. Два дня подряд она перерыла все библиотеки города в поисках хоть какого-то намека на то, что их загадочный противник может быть им знаком. Но, похоже, все усилия были бесплодными. "Способность создавать клонов, изменять форму, демонстрировать силу и скорость, превосходящие человеческие... С чем именно мы имеем дело?" Она высказала свои опасения вслух, понимая, что ситуация становится все более странной и опасной.
"Ребенок-пацифист, которого нам нужно захватить живым", - прямо ответила Азула. Выйдя из гардеробной, принцесса облачилась в красную мантию, а ее волосы свободно струились. Остановившись на мгновение, она обдумала слова своего товарища. Ее пальцы перебирали бандану на шее. "Если в Стране Огня нет сведений о ком-либо, похожем на него... возможно, нам следует расширить поиски за пределами наших границ. Нам необходимо собрать информацию, чтобы найти его и использовать его уязвимые места. Так он попадет под контроль Страны Огня... или, что еще лучше, - зловещая улыбка заиграла на ее губах, когда она крепче сжала эмблему банданы, - под мой контроль". С этой мыслью она прошлась по комнате и встала перед огромным зеркалом.
Мэй сомневалась, но все же согласилась с принцессой своей страны. Поначалу ей было все равно, хочет ли Азула схватить или уничтожить золотоволосого мальчика. Но мысль о том, что Азула хочет не только задержать его, но и склонить к подчиненной роли, заставила ее задуматься. Черноволосой аристократке было невыносимо думать о том, для каких темных целей может быть использован мальчик.
"Я знаю, что это он!" Внимание обоих подростков переключилось на Тай Ли, которая так и осталась висеть под потолком, перевернувшись на правый бок. Лучезарно улыбаясь, брюнетка спустилась с люстры и присоединилась к друзьям. Она передала свою книгу Азуле, и в ее голосе отчетливо слышалось волнение. "Он волшебник!" - воскликнула она, показывая на страницах книги изображение колдуна с посохом.
"Я же говорила тебе оставить эту детскую книжку на полке", - проворчала Мэй, устало потирая голову. Она уже предвидела, что Тай Ли воспользуется случаем и выхватит книгу из ее коллекции.
"...?" Приподняв бровь, Азула рассмотрела изображение "колдуна" на картинке. Оно мало походило на ту фигуру, которую она искала.
"Но подумайте! Смотри, здесь упоминается, что колдуны могут перевоплощаться и совершать невероятные подвиги. Может быть, Наруто - грозный колдун, способный создавать клонов и трансформироваться. Это могло бы объяснить его необычайную скорость и силу", - размышляла Тай Ли, прижимая книгу к груди. Ее явно завораживала мысль о потенциальных возможностях их цели. "Здесь также упоминается, что колдуны владеют стихиями, хотя и не могут колдовать над ними. Похоже на магов, тебе не кажется?" - спросила она, с любопытством перелистывая страницу в поисках новых сведений.
"Что ж... это лучшее, что у нас есть на данный момент, даже если нам приходится полагаться на детские сказки", - вздохнула Азула, нехотя обдумывая предложение Тай Ли. Хотя оно и казалось глупым, но оставалось самой многообещающей зацепкой. "Есть ли какие-нибудь слабые места, о которых мы должны знать?" - спросила она, отстраняясь от брюнетки, чтобы достать из шкафа какую-то одежду. Сбросив халат, она показала друзьям свою обнаженную фигуру, которые не обратили на это никакого внимания.
"Согласно этой книге, если мы поймаем его в соляной круг, он потеряет свои силы. Там также говорится об уязвимости к атакам элементалей. Может быть, это объясняет, почему молния, которую вы направили на него, оказалась эффективной?" Тай Ли задумалась, погрузившись в чтение, несмотря на недовольное выражение лица Мэй. Маг Огня не любил полагаться на детские сказки.
"Сейчас меня это не волнует", - отрывисто ответила Азула. Она надела доспехи и плотно закрепила их, движения были продуманными. Завязав волосы лентой, она выглядела внушительно в своих красных доспехах с черными акцентами. "Я знаю только, что хочу, чтобы он был под моим контролем. Приготовьте ящериц, мы отправимся в путь по суше, чтобы выследить мою цель..." Ее тон стал еще мрачнее, когда она закончила фразу. С этим заявлением она вышла из комнаты вместе с двумя своими спутниками.
Охота вот-вот должна была начаться.
Обновлено: 16.02.2026