Ливень и не думал стихать, наоборот – под раскаты грома он становился всё более неистовым.
Дождевые потоки быстро смыли запах гари в ущелье, оставив лишь сплошную грязь да несколько обугленных тел.
— Эй, Нисикава Тэцу.
Стоявший в стороне Учиха Фугаку наблюдал, как Тэцу, по сути, «мародёрствует» над трупами, и невольно нахмурился. Будучи молодым главой клана Учиха, он никогда прежде не видел столь низкого поведения.
— Тебе что, мало выплат Конохи? Ты даже одежду с мертвецов сдираешь.
— Этот жилет сплетён из высокоплотного волокна, на черном рынке за него дадут пять тысяч рё. А в сумке ниндзя лежат три пилюли бодрости и пять взрывных печатей – это ещё две тысячи.
Тэцу даже не обернулся, сноровисто упаковывая трофеи в свой рюкзак, и тоном, не терпящим возражений, добавил:
— Семпай Фугаку, война – это битва ресурсов. Для такого ниндзя-простолюдина, как я, без поддержки клана за спиной, это законное снабжение.
Учиха Фугаку скривил губы, собираясь возразить, но вдруг понял, что слова парня звучат чертовски логично. В итоге он лишь выдавил:
— Как знаешь.
Минато Намикадзе неловко улыбнулся, глядя на это, но в душе не нашел причин осуждать действия Тэцу.
Прошедший бой заставил его глубоко осознать: на поле битвы, где ситуация меняется каждое мгновение, любая мелочь может стать ключом к выживанию.
— Зачистка завершена. Никаких улик, указывающих на нашу личность, не осталось, если не считать той воронки от взрыва.
Тэцу поднялся, закинул за плечи заметно потяжелевший рюкзак и отряхнул руки:
— Идёмте. Запах крови скоро привлечет диких зверей или другие патрули.
— Пф, ещё ты будешь мной командовать?
Учиха Фугаку холодно фыркнул и запрыгнул на скалу. Хоть на словах он и держал марку, в этот раз он не рванул вперед сломя голову, как раньше, а намеренно пригнулся, сохраняя темп, доступный всей тройке.
…
За ущельем простиралась раскисшая от грязи равнина.
Это была граница между Страной Дождя и Страной Огня – одна из зон самых ожесточенных боев Второй мировой войны шиноби.
По пути троице то и дело попадались сожженные войной деревни. Руины стен сиротливо мокли под дождем, изредка в развалинах мелькали одичавшие псы, ищущие еду, а воздух был пропитан смрадом гниющих трупов и горелого дерева.
Лицо Минато Намикадзе, поначалу выражавшее легкое возбуждение, постепенно становилось тяжелым и молчаливым.
Вот она, война – только бесконечные страдания и смерть.
Тэцу же сохранял спокойствие. Учебники истории и документальные фильмы из прошлой жизни давно подготовили его к жестокости войны, но и он хранил молчание, лишь методично фиксируя в уме данные о рельефе местности.
Спустя несколько часов.
Впереди, сквозь тусклую пелену дождя, наконец проступили ряды огней.
Это был огромный военный лагерь, по периметру окруженный колючей проволокой и сенсорными барьерами. С высоких сторожевых вышек лучи прожекторов неустанно шарили по ночной мгле.
Штаб передовых сил Конохи.
— Кто такие!
Стоило им приблизиться к воротам, как перед ними мгновенно возникли двое АНБУ в жилетах Конохи, скрестив длинные клинки и преграждая путь.
— Учиха Фугаку, по приказу сопровождаю новоиспеченных генинов на фронт.
Фугаку шагнул вперед, достал из-за пазухи связную жабу и свой свиток с миссией, протягивая их страже.
Боец АНБУ принял свиток, проверил его, затем взглянул на жабу, и лишь тогда его напряженное тело расслабилось:
— А, это вы, джонин Фугаку. Тяжелая работа. Джирайя-сама ждет вас в командной палатке.
Ворота медленно отворились.
Едва они вошли в лагерь, в нос ударил резкий запах дезинфицирующих средств.
Повсюду в спешке сновали медики-ниндзя, слышались стоны раненых, лежащих на носилках.
Бинты, кровь, оторванные конечности – это место напоминало преддверие ада даже больше, чем само поле боя.
Минато, увидев, как мимо проносят шиноби без обеих ног, невольно сжал кулаки.
— Не смотри.
Тэцу произнес это тихо:
— Просто привыкай. Только выжившие имеют право сочувствовать другим.
Учиха Фугаку оглянулся на них, но промолчал и повел прямо через зону для раненых к огромному шатру в центре лагеря.
— Входите.
Не успели они доложить о прибытии, как изнутри донесся густой и слегка уставший голос.
Стоило откинуть полог, как навстречу вырвался поток теплого воздуха, смешанного с табачным дымом.
Внутри шатер был просторным. В центре стояла огромная тактическая карта с песком, утыканная флажками разных фракций. Высокий мужчина с длинной гривой белых волос, одетый в красную накидку, стоял спиной к входу, мрачно разглядывая на карте позицию Деревни Скрытого Дождя.
Услышав шаги, мужчина обернулся.
На его лице были нарисованы красные полосы, а иероглиф «Масло» на протекторе ярко блестел в свете ламп.
Сейчас в его облике не было и следа обычной несерьезности – лишь величие главнокомандующего.
Один из Легендарной Троицы Конохи – Джирайя.
— О? Фугаку.
Взгляд Джирайи скользнул по троице и задержался на Тэцу и Минато, выглядевших довольно потрепанно. Его глаза немного смягчились:
— Вы прибыли позже, чем я рассчитывал. Возникли проблемы в пути?
— Мы столкнулись с засадным отрядом ниндзя Камня.
Учиха Фугаку вытянулся по струнке, докладывая:
— Один джонин со Стихией Земли, трое чунинов.
Рука Джирайи, державшая перо, замерла, брови слегка сошлись к переносице:
— Элитный отряд Камня? Вы сумели уйти от них?
По его мнению, уйти живыми от элиты Ивагакуре, имея на руках двух свежевыпущенных генинов-обузу, – это уже большая удача.
— Нет.
Учиха Фугаку сделал паузу, словно подбирая слова, а затем несколько сухо произнес:
— Полное уничтожение.
— Ну, сбежать это не… — Джирайя запнулся. — …Погоди, что ты сказал?
Он резко вскинул голову, вытаращив глаза, будто не поверил ушам:
— Полное уничтожение? Вы их?
Он прекрасно знал состав этой группы.
Учиха Фугаку хоть и пробудил три томоэ, но все же молод; Минато Намикадзе и Нисикава Тэцу – вообще птенцы, только выпорхнувшие из академии.
Для такого состава встреча с элитой Камня должна была закончиться гибелью, выживание было бы чудом, но чтобы они перебили врагов?
— Так точно.
Учиха Фугаку глубоко вздохнул. Ему явно не хотелось этого признавать, но он все же отступил в сторону и указал на стоящего позади Тэцу:
— В основном благодаря тактике этого парня.
— Ого?
Только теперь Джирайя по-настоящему присмотрелся к неприметному черноволосому юноше в углу. Он помнил этого ребенка: в табеле только по теории высший балл, остальные оценки весьма средние.
— Нисикава Тэцу, верно? — Джирайя с интересом потер подбородок. — Ну рассказывай, как тебе это удалось?
Тэцу сделал шаг вперед, с достоинством, но без высокомерия поклонился и спокойно произнес два слова:
— Пылевой взрыв.
Затем он максимально лаконично описал процесс: использование рельефа, замкнутое пространство, смесь муки с алюминиевой пудрой и детонация взрывной печатью.
По мере рассказа выражение лица Джирайи менялось от удивления к ошеломлению, а в конце превратилось в непередаваемую гримасу странного восторга.
Он повернулся к Фугаку, словно ища подтверждения:
— Правда?
Учиха Фугаку с мрачным видом кивнул:
— Тот джонин Камня умер страшной смертью.
— Ха-ха-ха-ха!
После короткого молчания Джирайя вдруг разразился громоподобным хохотом и с силой хлопнул Тэцу по его хрупкому плечу, так что тот едва не сел на пол.
— Интересно! Чертовски интересно! Взорвать джонина Камня мукой для выпечки хлеба? Да если старый пень Оноки об этом узнает, его удар хватит от злости!
Казалось, усталость в глазах Джирайи отступила. Он смотрел на трех подростков перед собой, и в его взгляде зажегся огонек надежды.
— Сила глаз Учиха, гений из простого народа и ещё один… — Джирайя на миг замолчал, глядя на Тэцу, — …мозг, который понимает науку.
— Похоже, моя пятая группа может преподнести этому унылому полю боя пару сюрпризов.
Джирайя убрал улыбку и произнес уже серьезно:
— Добро пожаловать на войну, птенцы Конохи. Идите отдыхать. С завтрашнего дня начинаются… адские тренировки.
Обновлено: 02.02.2026